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第254章（第1页）

原本司若担心那孩子冲着他腰间悬挂玉佩来，为的是号令沈家的令牌，可如今听茶肆老板所说，那的确只是一个没什么出路的可怜孩子……为财罢了。

沈灼怀抚上他肩头，手指微微一紧：“没事，他既然瞧不懂那玉佩的价值，应当不会出什么大事。”

老板忙完，二人朝他谢过，又问了那小乞丐如今可能会在的地方，便匆匆赶去。

元日冻人，出门穿得厚，又下过一层雪，到处走来走去，司若和沈灼怀鞋袜湿了一大片，但也没顾得上管，顺着越来越逼仄的小巷，两人寻找着大宝的踪迹。

这里似乎已接近城郊，人声稀疏，鸟鸣嘤嘤。但这里又完全不是沈灼怀所熟悉的京城一角——沈灼怀不曾知晓，在城中还有这样的角落，甚至不同于先前案发的平民区，这里像是被隐藏起来的、不与外人道的残垣。分明再越过几步，外头便是肉眼可见的红墙高瓦，但好似进入这里，就像是换了个天地：

目之所及的，是茅草与黄泥，以及一些破烂砖瓦块堆砌成的矮仄平房，它们歪歪扭扭的，泥墙上甚至能清楚看到搭建人的手印；说是房屋，其实都算得上抬举——严格意义上来说，这些东西更像是一块块砖泥随意粘合在一起堆出来的泥洞，它们甚至没有房顶，仅有一根木棒或是长长的干草插在顶端，作为记号。

但这些房屋挨得紧密，入住率也极高。几乎每个黑洞洞的黄泥门洞后，都能听到有粗笨的呼吸声传来——有些是男人，有些是女人，好像每个人都患着重病，听起来是“呼哧呼哧”的声响，仿佛连喉咙都在一齐响动，仿佛是瓷窑里数十个凤祥，被一同拉响。

司若心中不由得生出一点下意识的警觉：这是个什么地方，怎么会有这样多的病人？

但如今倒不是担忧这个的时候，还是得先找到那偷了玉佩的小乞丐才是真。

司若与沈灼怀小心绕过那些看起来一碰就会塌掉的泥房，寻找着那个矮小身影。

功夫不负有心人，虽说这里几乎每一处房屋都长得差不多，但不过多久，他们还是在一个房顶上插着干枯柳枝的泥屋前看到了大宝——那小乞丐正蹲在屋前，抱膝呜呜大哭，似乎根本没注意眼前来了人。

司若眼尖，一眼就见到他手上还攥着那块沈家家主令牌，玉佩几乎比他的手还要大上一些，反映着莹润光泽。他似乎深知这玉佩贵重，手攥得紧紧的，指尖都有些发红。

两个人站在那小孩面前，对视一眼。

却都没有出声。

——他们都没有对付痛哭小孩儿的经验。

或许是地上的影子挡住了光，哭了一会儿，大宝就抬起头来——“啊！”他惊叫一声，哭叫停止了，一屁股墩坐到地上，手也松了，那枚玉佩“咕噜咕噜”地顺着斜斜的泥地滚到司若脚边。

“你们……你们！”大宝一副惊魂未定的模样，但语气还是凶巴巴的，“把玉佩还给我！那是我的！”

司若蹲下身去，捡起那枚玉佩，轻轻擦拭干净上面的污渍，收回怀中：“大宝。”他又蹲下，保持着视线与小乞丐平齐的姿势，轻声道，“上面的字，认识吗？”

大宝脸红了一下，像只被人揪住了后颈的小狼，恶狠狠地朝人露出獠牙：“关你什么事！”

司若冷冷地看着他：“上面是个‘沈’字。这是我家的家徽。”他说，“小偷，你娘呢？”

听到司若突然这样说，大宝好像慌了一下，又立刻瞪向两人：“你们怎么知道我娘！你们想干什么！”他一边喊，一边快速地从地上爬起来，以一种防卫的姿态，张开双臂拦在门洞前，“走开，走开！”

两方的“对峙”很明显并不是个力量相当的对决，司若也并没有真要去带这孩子和他母亲见官的意思，他有些无奈，张口欲说什么，但大宝身后的泥屋中却传来一阵猛烈的咳嗽——那咳嗽声比他们先前听到的都要可怕，好像连着能够穿透喉咙的针线，行针上下的瞬间，破碎而连续的喉咽声仿佛将人的咽喉拉扯、绷紧至极致。

大宝有些急了，顾不得眼前的“敌人”，便想冲进那几乎能够吞咽了所有的光芒的屋子里。

“别进来！”但好像屋中的女子能够预料到大宝的动作似的，那咳嗽声被咽下了，接着是一道嘶哑得近乎似男声的声音响起来，“……别进来。”