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第169章（第1页）

郑元伽从袖中掏出一封书信递了过去，云卿抽出信笺，扫了一眼，嘴唇微抿，心中了然：“推荐信，这份大礼果真厚重，只是不知郑二小姐所说的要求是什么？”

郑元伽神情有些凝重，语速放慢了些：“不瞒你说，在我们这一辈人中，郑氏虽算得上人丁兴旺，可元佑是我唯一同母同父的兄弟，也是我父亲唯一的儿子。”

“这点我知道，三公子是尚书令大人唯一的嫡子，地位尊贵，将来成了亲，纪氏定不会怠慢他。”

“纪小姐会善待元佑，这点我自然放心。”郑元伽道。

“那郑二小姐的要求是？”云卿问。

“一生一世一双人。若纪小姐能做到，郑氏定会举全族之力，保她官运亨通，平步青云。”

初夏的晚风送来阵阵寒凉，淡淡的芍药香驱散了心头的燥热。

云柔捻起一片花瓣，在指尖掐出花汁来，放在鼻尖嗅了半晌后，直到香气沁了心脾，染了肝肺，才幽幽道：“都说她是个精明人，年纪轻轻就将族内事务打理得井井有条，如此看，这传言果真不虚。”

“你不怪我不问你的意见就应下了？”云卿问道。

“若是有商量的余地，你会不问我吗？”云柔用脚拨弄着小道旁的鹅卵石，“况且，用不纳侧室的条件换一个正五品吏部郎中的位置，还只是眼前的好处。从长远来说，只要郑元佑能稳坐纪氏族长正夫的位置，只要纪氏未来的少族长有郑氏的血脉，那郑元伽对我的扶持便会只多不少，这怎么看都是我赚了。”

“再说，我本来也没打算纳侧室的。”云柔的双眸显而易见地黯淡了下来。

云卿明白她话中的意思，这也是他想都没多想便直接答应了郑元伽的真正原因。

对于云柔而言，别说主动纳侧室，就算是送到她面前，只要那个人不是千尘，她就不会有半点兴趣。

夜色下，云卿提着小灯，光打在云柔脸上，风卷起了她披散的长发，未施脂粉的脸上隐隐显出了几分这个年龄不该有的憔悴和萧索。

云卿提着灯的手微微一颤，鼻子有些发酸。

他第一次见到云柔，是纪嬗回府省亲那次。

十四岁的她带着一身市井气息而来，心直口快，不拘小节，唯有在见到千尘的时候，才会在意自己那所剩不多的形象。

那时纪婠认为她不讲礼仪，歪门邪道鬼点子多，一直不喜她。直到云柔拿下会试的第一，纪婠的态度才有所转变。

他是纪婠的独子，本该继承纪氏族长的位置，可是他告诉她，他想要自由，他不想做族长，你替我做这个族长好不好？

她摇摇头，说她是收养的，没有这个资格。

他告诉她，只要你埋头苦读，拿下殿试前三甲，入朝为官，那族内长老定会同意封你为少族长。

后来她真的做到了，可那个假山上的女孩却再也回不来了。

不过八年时间，两千个日夜，她从光阴巷走到了侯爵府，从尚宫局走到了宣政殿，走上了龙尾道，走上了纪氏族谱，从赵云柔变成了真正的纪云柔。

那些不屑的目光越来越少地出现在她的视野里，取而代之的是阿谀奉承的话语。

“云柔，我有一个问题一直想问你。”云卿开口道。

“什么？你说。”云柔漫不经心地采下一朵开得正盛的芍药，捏在指尖，转动着芬芳。

“我其实一直不太明白，你为何答应替我当族长？”云卿缓缓道，“我本就是长老们认定的少族长，只要年龄到了，不费吹灰之力就能坐上那个位置。可你却需要付出非常大的代价，一路披荆斩棘，倾尽一切去证明自己能带给纪氏的价值，才能让将血统观念摆在第一位的老顽固松口。我知道你并非贪恋权力，贪恋地位之人，甚至我能感受到当这个少族长并不能让你感到半分快乐，可你当时为何想都没想就答应了我？”

云柔陷入沉默，云卿并不着急他的答案，静立在一旁默默等着。

良久之后，她缓缓开口道：“因为你不想当。”

你想要自由，我便成全你。

云卿的声音有些哽咽：“那时我们认识不过短短半年……”

她放弃安逸，选了一条最难走的路，只为成全他的自由……

“自从被母亲收养后，虽然我改姓纪，可我一直觉得自己是个外人。在那些稀松平常的日子里，我每天都被提醒着自己只是一个被收养的人，那时，我走在尚宫局的时候，她们都会唤我‘大人的养女’，我回府的时候，守门的护卫只会让我走侧门，还有那些大大小小的宴会，我也是没有资格坐上去的。”

“后来，我拿下了会试第一，又拿下了殿试第一，才被族人认可。可是，这样的歧视仍隐隐存在我的身边，不少人觉得我是运气好，碰上了母亲，才有机会在陛下面前抛头露面，甚至对我成为纪氏少族长这件事情，都是颇有微词的。但是我不怨恨，从母亲能收养我的那一刻，我便已经知足了，我原本只是一个父母双亡的市井小民，本就不该奢求太多的。”