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4第 4 章（第2页）

徐茂走到这一步，也是官府逼她的。

不然好端端的，谁愿意冒着杀头的风险劫粮？

今日不给他们一个说法，休想脱身！

“放肆！”

徐茂的逼问对准他暗地里倒卖官粮之事，苟观心惊肉跳，如同被踩中尾巴的狸猫。

顾不得深思她为何知晓，苟观恼羞成怒，急忙大声呵斥，故意用发怒掩饰心虚，试图转移民众的关注点，吓退他们。

“到了行刑台还在妖言惑众，大放厥词，怀宁县内，哪里有你口中的饿殍满道，何处饿死了人？”为证明自己，苟观特意扭头问梅书言：“你可有亲友饿死？”

梅书言摇头道：“未曾，也从未听闻。”

苟观又一一问身边的官吏，官吏们纷纷摇头，都说没有，而且根本没见过饿死的尸首。

“县里对你所谓的饿殍满道闻所未闻，何提开仓放粮？”苟观嘴角挑起一抹讥笑，“再者说，今岁加征粟米，说明收成尚可，倘若官府征了粮，家里就揭不开锅，不如首先反思一下自己，有没有尽心尽力地耕种？为何别家有余粮，偏你家上街讨饭吃！”

“找那么多冠冕堂皇的理由，不过是你劫掠官粮、蒙蔽民众以此脱罪的借口罢了，竟还厚着脸皮在这里叫屈，当天下人的眼睛都瞎了不成？”苟观傲慢斜睨四周，居高临下，抓起桌上的签令牌丢出去，喊道：“时辰已到，行刑——”

苟观没将底下的民众放在眼里，殊不知他的一番话却是惹了众怒，难以平息。

百姓闻言愤然作色，他们这些无权无势的人家中余粮早尽，饿得前胸贴后背，已经走投无路，濒临绝境。

而县衙里的大官们强征粮食，吃饱喝足，甚至衙门附近的狗都肥肥胖胖。

有人挺身而出，为他们讨要说法。

县令却不以为意，像听见什么笑话一般，咧嘴大笑，姿态轻慢。

没有见过饿死的尸首便是不存在，嘲弄他们挨饿是咎由自取，高高在上地指责他们没有尽力伺候庄稼。

苍天，他们日出而作，日落而息，炎炎烈日晒脱皮肉，汗水混着血泪浸入土地，满怀希冀，勤勤恳恳地劳作，日复一日，没有哪天敢偷懒。

颗粒无收，谁之过？

依县令之言，竟是晨兴理荒秽、带月荷锄归[1]的田舍翁吗！

民众青筋暴起，拳头握得咯咯响，胸腔里的怒火喷涌而出，冲昏理智。

行刑台下有人举起臂膀，怒目圆睁，恨恨瞪向县令苟观，声音奇高：“徐茂无罪，赦免徐茂！”

第一个人站出来，其余人跟着响应。

人群齐声高喊：“赦免徐茂！”

“反了，反了，你们这是要造反吗？”

苟观惊呆，气急败坏跳起，张开手掌，连连拍案。

往日只要他稍微变一变脸色，这些升斗小民就战战兢兢，慌得不敢说话。

谁知这一次，百姓没有如他意料中那样乖顺，啪啪几声重响，不仅没起到威慑效果，声音反倒更响亮，公然要求他释放徐茂。