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追兵将至（第3页）

荆州位于汉江平原，因荆江段河床不稳，河水溢出等缘故，水流不断汇集，形成了云梦泽，也就是范围极大的内陆湖。

随着人类的活动与时间的流逝，这片水域越来越小，逐渐退化成了各种湖泊和小河，在现代基本上不剩下什么，但在如今，汉水和长江之间还是水网密布，大大小小的湖泊与河道极多。

一方面，它方便了水上行船，另一方面，便成了百姓进入江陵之前的拦路虎。

他们前往江陵的路上，不仅横着个大湖，还有条横宽五百多米的浦川，人根本过不去，而有桥的渡口又太远，得多走一天半的路程。

故此，诸葛亮的打算是走直线，在浦川边上等关羽沿湖河过来，用船将百姓送过河。

但诸葛亮也没把握关羽一定能准时到达，所以，这几天刘琰需要辛苦一下，找找有没有合适渡河的工具，以做备选。

刘琰答应了下来。

不得不说，得亏诸葛亮筹谋周全，才能敌过天意。

汉水，关羽处。

曹操来袭，于新野撤退时，刘备兵分了两路，他率百姓家眷走陆路，关羽带着水军沿汉水而下。

一开始，两路靠的相近，联络也简便，但水路并不直接通往江陵，而陆路又需要从当阳过麦城，穿河入驻江陵，中间的距离便越拉越长。

路途难走，沟通不畅，还不确定曹操是否留了人劫杀，信使走的极为艰难，好不容易才将信送到，但时间却迟了不少。

关羽收到信后，虽有些疑虑‘天师’的存在，看在局势紧迫，字迹为军师所写，又有刘备印在的情况下，也就从命，将船全都停靠岸边，连夜卸起来粮草辎重，让关平带着四千精兵和粮草辎重前去追刘备。

至天蒙蒙亮，精兵出发前，一切都顺利到了极致。

只是关羽看着江上的水雾，脑海中不断回忆起前半夜的南风。

他有些不安，没有第一时间离开，而是命水兵驶快船，先去江上查看。

这一查，果应了关羽的不安。

荆州水军借着风势，已经赶到这里，离他们不过十余里！

对方有七条能载千人的楼船，还有传信的小艇与更适合交战的戈船相随，兵力，船数，皆远超过他们。

水上行进的速度都差不多，如今有雾，暂时看不清他们所在，等太阳升起，雾气散去，荆州水军便会发现他们。

而水上作战，人多船大的一方对少的一方完全是碾压，关羽压根没有第二个选择，他只能借着水雾提前发起进攻！

即便是仓促起战，关羽也抓住了关键。

他凭借己方船小转向灵活的优势，在水雾的掩护，尤其是雾气遮住令旗，水上楼船间距过长、鼓号难以传递消息的有利局势下，将兵力分做两处，一处在前，与敌方戈船小艇交战，另一处在后，尽力向楼船投掷火油，点燃楼船。

激烈的交战持续到水雾散去，关羽不再恋战，立刻命手下撤退。

顺水而下，关兴抹了把脸上的血迹，他看着远处荆州水军点燃的四条楼船，神色兴奋：

“父亲，此战可为大胜！”

他们此刻不过三千余人，兵力、战船皆不如对方，却在此战烧了对方足足四条楼船！如何不为大胜？

不止是关兴，其他水军更是高兴的欢呼，还有人捡起来船上的碎石扔出去，打了好几个漂亮的水漂。

关羽却没有多少高兴，他看着远处因为楼船燃烧，无力追击的荆州水军，神色沉重：

“不，此战虽胜犹输。”

关兴一怔，颇为不解的询问：“这是为何？”

“主公欲携民入江陵，可以主公所行之路有浦川阻拦，若我沿汉水而下，穿泽转路入浦川，以这数百条船做接应，及时将百姓运过河岸，正好不必担忧追兵。”

关羽眼中满是忧虑：

“可此站只损楼船，未伤多少曹兵，这些人转头下船，便可继续追击，而我等舟船损毁至不足百艘，又延误不少时间，如何及时与主公汇集，又如何来得及在曹军追至之前，运送百姓过川？”

“这……”

关兴也想不出主意了。

“不能坐以待毙。”

关羽主动道：“我先修书一份，阐明敌情现状，关平你骑快马带着沿路寻人，尽快将其送到主公手中！”