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第96章（第1页）

孙阁老刚入阁不久，正逢孙贵妃圣宠最盛之时，连皇后都要退避三尺，那时他也不过是得了千金的赏赐，就已经有人认为皇帝对他过于偏爱，引起无数非议。

金举人何德何能，可以一次性获得二千金的赏赐？

这还不是多次赏金叠加的数量。那箱子在不起眼的位置刻有内府印记，就是跟金锭一块儿赐下来的配套物品，可见这一笔赐金就达到了满满一箱的二千两。什么人能一次性获得皇帝这么丰厚的赏金呀？皇帝赏的是金举人吗？还是得赏的另有其人，那人却把赏金连带箱子都转送给了金举人？

又或者说……金举人并不是这箱金子的主人，只是负责传递的信使？

可他若不是金子的主人，金家二房又凭什么因为他带走了金子，而对他怨恨到了与杀手勾结，害他全家性命的地步呢？

谢文载给金嘉树说清楚了这箱金锭所代表的意义，看着少年惨白的面色，虽然心中有几分不忍，他还是提出了警告：「你最好还是说实话吧。能得御赐金锭的人，不可能不明不白死在长安府。庄通判认不出这箱金锭的来历也就罢了，长安府里还有本朝贵戚，很快就有人发现的，到时候必定会将此事上报，向京中询问这箱赐金的主人身份。一旦惊动了京中，迟早会有人来接手此案。若到时候长安府还查不出有用的线索，必定会受责罚。而京城来人接手查案，也不会再对你手下留情，任由你闭口不言。」

关键是，如果金嘉树承认了自己是金举人之子，作为御赐金锭的继承人，京中来人还有可能对他客气几分；可他要是坚持说自己是仆妇之子，京中来人绝不会将他放在眼里，一旦急了眼，对他用刑也不是不可能的。他到底瞒下了什么秘密？真的有必要受这样的苦吗？

谢文载希望金嘉树能考虑清楚，不要做出错误的决定，毁了自己的大好人生。

说完这些话后，谢文载又提起了遇害众人的遗体处置情况。如今金家所有死去的人，都被转移到了附近的义庄中，等待官府来人做进一步的检验。但考虑到他们的身后事，官府需要暂时从金举人的遗产中支取一笔钱财，购买寿衣丶棺木丶香烛之类的东西，在验尸完成后，便将死者收殓妥当。在金家亲属前来收尸之前，棺木会暂时停放在义庄中。至于留下来的遗物丶遗产，则会随棺木一同交还给亲属。

目前庄通判已经打算派人前去遵化州调查金举人的身份，并通知其亲属前来收尸了，同时也会去查访金家二房众人的下落与罪证。如果照金嘉树所言，金家二房参与了谋害金举人一家，长安府衙当然不可能让他们来处置金家后事，发死人财。可这么一来，谁又能主持金家人的丧礼呢？谁能将他们送回家乡安葬呢？

谢文载希望金嘉树能想清楚，不要害得自己的亲人死无葬身之地。义庄里并不是没有停放过死于长安的过路人遗体，没有亲属前来接走他们，他们最终只能靠着本地乡亲士绅们的善心，薄棺简葬，埋骨异乡，何等的凄凉。

若金嘉树坚持自己是仆妇之子的身份，他最多只能领走他母亲的尸首。若想连金家众人与金家的遗物一并带走，必须要有金家亲属的委托书信，又或是有可靠的保人出面为他背书才行。因为长安府衙需得防备，有外人冒名带走金家的死人与遗物，却在事后抛尸荒野，只卷走财物了事。若真的出了这种事，长安府衙脸上无光不说，金家亲族也有可能事后来追究他们的责任，那麻烦就没完没了了！

金嘉树越听，脸色越是惨白，整个人已是摇摇欲坠。

谢文载见状，便不打算继续逼这个孩子了，也给对方一点思考的时间。他将金锭重新收起，站起身来：「你好好考虑清楚，事情孰轻孰重？你心中或许有所顾虑，但你年纪毕竟还小，很多事不清楚，也考虑得不够周全，难免会有犯错的时候。若有疑问之处，只管来问我。我姓谢，谢文载，是救下你的海都事的表弟，如今就住在这院子里。下午庄通判或是长安县的耿县令可能会来找你，询问更多案情相关。你若有什么话想说，可以放心告诉他们。这两位都是正直仁厚的长者，素有清名，必定会为你主持公道的。」

说罢谢文载再扫了一眼金嘉树手中的袍子，也看到了袖口处那露出来的一截信封边沿，但他没有作声，只是平静地离开了厢房，还反手帮金嘉树把门给关上了，任由后者躺在炕上静静思考着。

不过，谢文载出了厢房，却没有马上回到自己所住的正房收拾行李，反而大步走向了隔壁院子，不出意外地听到了迅速离去的轻微脚步声。

定是宝顺那孩子在偷听！

谢文载冷冷一笑，一路走到了海礁所住的东厢房，反手关上门，看到海礁与海棠兄妹俩都站在屋中，仿佛在谈话，便举手阻止了海棠开口：「棠棠不必替你哥哥掩饰了。我知道方才你哥哥在厢房外头偷听，直到我出来时，他才跑了的！」

海礁睁大了双眼，面上不由得露出了一丝委屈。

他是偷听了不假，可他是跟妹妹一块儿偷听的呀！兄妹俩被抓到，一起受罚就罢了，怎的表叔公只骂他一个，却不提妹妹呢？！

逃跑时用了轻功的海棠悄悄掐了哥哥一把，警告他别出卖了自己，脸上却若无其事地说：「表叔公别生气。方才您在厢房外头，也听到我和哥哥跟金嘉树说什么了吧？我们只是想说服金嘉树说实话罢了。死了那么多人呢，金嘉树若知道内情，怎能故意隐瞒线索呢？！」

第129章交换情报

谢文载叹了口气，在炕边坐了下来。

他拿出了那个金锭，把底部的刻印展示给两个孩子，并告诉他们这个刻印意味着什么。

海礁惊讶地拿过金锭翻来覆去地看，又与妹妹海棠交换了一个眼色。

他上辈子连内府铸的金锭都没见过，还真不知道内府出品的金锭，不同的刻印意味着不同的用途。而金家拥有的这箱金锭，居然会是皇帝赏赐下来的。

他连忙问谢文载：「金举人到底是什么来头呀？这金子是他的吗？能不能见光？」

谢文载道：「金嘉树那孩子对家里的事应该是心知肚明的。他根本不在乎那箱金子会落入旁人手中，想必是知道那箱金子来历没问题，可以光明正大拿出来用。」

海棠不动声色地仔细观察了一下金锭底部的刻印，便将它还给了谢文载。自从她上辈子死去到现在，中间隔了五十多年，皇帝都换过两三任了，内府铸金的刻印早已换过几轮，她认不出来也正常。况且，她原本只知道金举人遇害的现场散落了一地黄金，却从来没有见过这些金子，又怎会知道它还隐藏着什么秘密？

她只想趁着眼下有机会交换情报，给谢文载一点提示：「金嘉树看起来不想让人知道自己的身份，却不在乎让人知道金举人是什么身份，到底是什么缘故呀？他顾虑的那件事，是死人不打紧，活人却不行吗？」

谢文载淡淡地说：「虽然他身上有许多疑团，但我相信，他很快就会想清楚，主动把秘密告诉我们了。」

海礁撇嘴道：「要是他真愿意说出来，那就最好不过了，否则我还得再想办法从他那儿弄到那封信。」

「那是什么信？」谢文载问，「你们是怎么知道他的袍子里藏着一封信的？」

海礁看向海棠，海棠只犹豫了一秒，就坦白告诉谢文载：「我早上去看他的时候，无意中发现他那件沾了血迹的袍子有夹层。袖口的位置藏了一封信，上头有蜡封，盖了一个『周』字印章。另外，左边腋下也藏了东西，用线缝死了，摸不出是什么。」

「周字印章？」谢文载想了想，「这是周家人写的信？金举人会到长安来，是不是打算把信送到周家去？」他抬头问海棠，「信封上写的收信人是谁？」

「没有收信人的名字。」海棠回答，「右下角盖了一个长方形的小章，上头写着『长乐无忧』四个小篆字。蜡封上还用了很特别的印泥，散发着浓浓的香气，感觉……有点象是曹爷爷那块半截手指大小的古墨的味道。」

曹耕云有块珍藏的古墨，是谢文载四年前送他的生辰礼物。那其实是十几年前海家还在长安的时候，海西崖偶然收罗到送给表弟的，到手时就是一块用过的旧墨，因制墨水平高超，还散发着浓郁的香气，显然是名家之作，才显得珍贵难得。谢文载很节省地用了十几年，只剩下食指长短了。那年皇帝下旨为他们平反，一众老朋友都恢复了自由和身份，心情大好。他见曹耕云一直艳羡他的古墨，便索性把剩下的那点残墨送给对方做了生辰礼。

谢文载曾经做过这块古墨十几年的主人，自然清楚它的味道。那种香味所代表的香料是从南海运来的，在西域商路上很少见。海棠生在西北，长在西北，平生从未见过这种香料，因此只能拿那块香墨的味道来形容自己闻到的气味。倘若金嘉树暗藏的那封信上用的印泥，香味果然与那块古墨相似，那必定羼杂了十分名贵的南海香料，绝非普通人家可用。

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