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第168章（第1页）

既然周文君主动表示愿意交换情报，海棠就没有拒绝的理由。她先试探地问：「那天我和我哥哥在怡君家里抓到的张平贵，据说是你们姑祖母曾二太太暗地里养的杀手，不过他实际上已经被孙家人收买了。他跟几个孙家的死士一同到长安来杀人，第一个目标就是金家人。你们知道金家吗？」

「知道。」周文君顺口回答，「是许贤妃姐姐的夫家吧？」

海棠眨了眨眼。啊？

许贤妃姐姐的夫家？这是什么鬼？！

周文君也眨了眨眼，迅速反应过来：「你不知道？！我以为……」她有些无措地看向周怡君，后者也露出了不安的表情：「海姐姐不知道这件事么？我们听说谢翰林也是知情人，没想到他没跟你们说……」

海棠坐直了身体，露出一个亲切的笑容：「表叔公曾经跟金家的儿子单独谈过话，估计那时候就知道了。可无论我和哥哥怎么问，他都不肯告诉我们。我们还以为，是金举人从前不小心得罪过孙家的人，所以孙家才会派杀手来杀害他一家的。没想到……原来如此，金家人是许贤妃的亲戚呀。我听说……金家长子的母亲已经去世了。他这回是被乳母护着，才逃过了一劫的。」

海棠的态度让周文君姐妹俩也迅速安下心来。虽然说漏嘴是件令人尴尬的事，但这个秘密……好象也没什么大不了的，周家很多人都知晓，那让好朋友海棠知道，又有什么关系呢？海家可是金家儿子的救命恩人哪！

这么想着，周文君便不再纠结了，反而坦白告诉海棠：「许贤妃姐妹俩的父亲是个秀才。早年宫里在民间选宫女，许贤妃的姐姐早与金家有婚约，避过了选秀，许贤妃却被选走了，从此便与家人断了联络。后来她们父母去世了，许贤妃姐姐嫁进了金家，夫婿中举，进京备考，姐妹俩便又在京城联系上了。」

这是周文君偷听镇国公夫人与几个儿媳议论金家人的故事才知道的。据说当初金举人春闱落榜，想要继续留在京中苦读，无奈家中钱财已几乎耗尽了，他带着妻儿又不能搬到寺庙里住，只好想办法开源，找到的办法竟是让妻子去给人做乳母！

那时金家人租的宅子就在承恩公吴尚书府那条街上，金举人还曾经厚颜自称是国丈的邻居！恰逢吴皇后临盆在即，吴家打算亲自为她挑选健康可信的乳母，金举人把妻子荐去承恩公府，拿到了一笔不菲的赏金。兴许他还曾经打过主意，觉得妻子若是成为了皇子公主的乳母，将来他便也能借这层关系谋些好处了。

金举人打得如意算盘，金许氏再不乐意抛下几个月大的儿子，也只能进宫去了。然而她刚进宫，便遇上了坤宁宫大火！吴皇后身怀六甲，与她的长子双双死于火中，随后承恩公府吴家人也在同一夜葬身火海。金家夫妻别说靠着这层关系谋什么好处了，还要担心这层关系一旦叫孙家人知道，灾难便要降临到他们头上！

周文君绘声绘色地复述着长辈们私下议论的秘闻：「据说那金许氏在坤宁宫大火之际，想起自己妹妹就在慈宁宫当差，便趁乱逃到了慈宁宫求助。也是她走运，头一回进宫，竟然没走错路，也没被人发现她是从坤宁宫里出来的。许贤妃见到姐姐，十分惊讶，知道发生什么事后，立时禀报了太后娘娘……」

因此周太后清楚地知道坤宁宫大火根本不是什么意外，吴皇后母子是被孙贵妃所害的，所以她才会对孙贵妃如此厌恶，更无法接受皇帝对孙贵妃的包庇与对吴皇后母子的冷漠无情。

周太后派人将金许氏悄悄送出了皇宫。她的名字还未登入乳母名册，坤宁宫的人死绝后，宫里便无人知道她的存在了。可她在大火中受了惊吓，回到家中后没多久，就发起了高热，几日后急病而亡。金举人草草埋葬了妻子，生怕孙家会找上自己，便立刻带着家眷，匆匆逃回了老家，从此之后，再也不提上京赴考的事了。

宫中的许贤妃很久之后才知道了姐姐的死讯，十分伤心。她一个小小的宫人，也做不了什么，等她成为了贤妃，才设法给姐姐留下的亲骨肉金嘉树送了些金银财物，好让他过得轻松一些。

然而，兴许是因为这次赐物，让孙贵妃知道了许贤妃在宫外还有这么一门亲眷。为了发泄对许贤妃的嫉恨，孙贵妃决定对金家人下毒手。许贤妃在宫中听到一些风声，立时求了太后娘娘恩典。太后便命人给金家人送信，示意他们避走长安，在周家庇护下度日。只是没想到，孙家的杀手竟然来得这么快，金家人还是遭了毒手。

幸运的是，许贤妃那可怜早死的姐姐留在世上唯一的亲骨肉，侥幸活了下来。

企图杀死他的杀手，也在周家落网了。

第225章交换情报

海棠的脸上没什么表情，自然平静得仿佛她真的相信了周文君说的故事。

可她内心深处却清楚地知道，从来就没有什么许贤妃的姐姐。许贤妃是二嫁进宫做的妃子，她在成为周太后身边宫人的时候，就已经是有夫之妇了。重生回来的海礁能证明这一点，上辈子许太后二嫁的真相有许多人知晓，连他这样的锦衣卫底层密探都一清二楚。德光皇帝没有否认，在他之后继位的新君没有否认，甚至连许太后本人都承认了。她还刻意优待了前夫的亲族，纵容得他们如同真正的皇亲国戚一般，否则金家二房哪儿来的多年风光呢？

既然金举人事实上是许贤妃的前夫，而不是她姐姐的夫婿，周文君说的这个版本又是怎么回事？

是周太后对娘家亲人编造了谎言，还是镇国公与老军师认为事实过于骇人听闻，所以小小地做了个修饰，歪曲了一下真相？

但不管是哪一种，如今这个版本的金家故事，似乎更容易被世人所接受。没有什么君夺臣妻，也没有什么抛夫弃子，只有一个可怜早逝的姐姐，和她承蒙君王恩宠骤得尊荣的妹妹之间的手足之情。

金嘉树的身份不再尴尬，倒是显得更无辜可怜了。他有什么错呢？还不满周岁就失去了母亲，接着父亲娶了继母，他似乎连父亲也失去了。他挣扎着长了这么大，虽然有一位身份尊贵的姨母，却又因为姨母遇到了生命危险。他失去了所有的亲人，连族人也不再可靠，孤零零一个人在陌生的地方养着伤，举目无亲。他只有姨母一个亲人了，可她距离他有千里之遥，自己还要在深宫中仰人鼻息呢，能帮上他什么忙？如今他能指望的，恐怕也只有姨母的恩主周太后指点他父亲金举人前来投奔的镇国公府了。

海棠听着周文君与周怡君说起镇国公夫人与几个儿媳讨论的内容，都觉得如今金嘉树的情况有点麻烦，他受了伤，行动不便，没办法挪到长安城中来休养，可金家人的后事又需要人去处理。

有人建议把金家二房的人找来，反正有周家人盯着，也不用担心他们会对金嘉树不利。

但有人认为，金家二房出卖了金举人一家，品行不端，也该捉拿法办，怎能让他们去料理受害者的丧事呢？

还有人觉得，周太后既然写了亲笔信回娘家，让镇国公夫妇照应金家人，那镇国公府就该出面帮金嘉树处理了那些他暂时没办法处理的事务。至于他将来伤愈之后要如何安排，再写信去京中询问太后与许贤妃的意思就是了。

但同时，又有一小部分人觉得，金嘉树是个烫手山芋，需得小心对待。他若是在长安再次遇险，又或是伤没养好，留下了残疾，那许贤妃是否会因此对周家生出怨言呢？她虽是慈宁宫宫人出身，但毕竟不是周家女，偏偏她如今已贵为贤妃，还生下了皇帝目前礼法上唯一存活的儿子，将来必定会成为下一代的圣母皇太后。周家不能真把人得罪了，在安排她亲外甥时，需得慎之又慎才行。

周家因为一直以来严格遵守的祖训，已经得罪了德光皇帝，吃了许多年的苦，连带西北边军都受了连累。他们可不能再得罪一位新君——准确地说是新君的母亲——让西北再遭受几十年的不公了！

镇国公夫人婆媳等人的讨论一直没有结果，镇国公和他的儿子们则还在忙着审问张平贵这个孙家的刺客。周文君只能偷听到些许情报，又或是从堂兄们那里磨来一些小道消息，但依然有很多隐秘之事，是他们不肯向她透露的。她只能转而向海棠求助，盼着海棠能从谢文载这位镇国公的心腹谋士口中，探听到更多的内情。

海棠答应周文君，会想办法从表叔公谢文载嘴里打听到更多的细节，再回头告诉对方。只是眼下，她还得将自己目前已经掌握的消息，告诉周文君知道，以换取镇国公府内部目前掌握的情报。

「虽然我不知道杀手是如何提前知道金家人会走哪条路的，但他们一直守在通往老兵庄子的路上，埋伏金家人……」海棠将自家人当初救助金嘉树的经过说了出来，又提到哥哥海礁「发现」金嘉树的袍子里有密信的事。她刻意降低了自己在整个故事中的存在感，尽可能把功劳都推到兄长头上，然后略过密信的内容，直接说起了杀手们二次刺杀却落网的经过。

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