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第657章（第1页）

方氏以此判断，他不存在坏心。而邱姨娘由始自终都没有反对过儿子的决定，还积极帮着去打听愿意接手江海屯产业的富户，也足可见她的诚意了。

海宝柱与邱姨娘可能没想过，他们坚持留在方氏身边侍奉，可能对她和海宝珠弊大于利，但他们都是真心想要回报方氏的恩情，并没有别的想法。

马氏听了方氏的话，心里对海宝柱和邱姨娘的疑心总算消去了大半，但还是有所不满：「虽说他们没有坏心，但不能体会你的难处，还非要将你跟海家人扯上干系，也不是啥聪明人。宝柱这个样子，将来真能考上科举么？」

方氏有些讪讪地：「他老师丶师母都夸他聪明，说他将来定能考上的。想来他只是年纪还小，又少与外人打交道，因此在人情世故上难免有所欠缺……」

海棠在旁插嘴道：「我猜表姑一定没有明白告诉过他，你不想再跟海家扯上关系了。表姑为何不把自己心中的顾虑全都告诉他呢？他若知道您心里担心的是什么，又是真心愿意孝顺您，怎么也不至于无视您的想法吧？」

方氏忙道：「他是个读书人，若是当真不管我这个嫡母了，只怕人人都要唾弃他不孝了。他师门也知道我的事，还多次劝他，一定要好生孝顺我呢。这叫我如何跟他说，不要再管我呢？我也不是没有暗示过……说海家族人难缠，可他根本就没把族里的人放在心上……」

海宝柱从小不在老家长大，不跟老家族人打交道，因此他对家族没什么概念，对族人心存怨气，也不觉得他们能成什么气候——倘若这些族人有本事，就不会在江家逼迫下束手无措，只能靠长房的年轻寡妇改嫁敌对家族来支撑大局了！

海宝柱本来连祖产都不屑一顾，想要变卖掉给嫡姐做嫁妆，也是不想便宜了族人。方氏再三劝他，他才肯回老家去继承祖产，但对于族人仍旧没有亲近之意。他认为长房为家族所作的贡献已经足够多了，族人日子过得不好，是自己无能，不是长房失职。既然族人不把长房放在眼里，对于劳苦功高的方氏诸多不敬，那长房也没必要再为家族负责了，各家过各家的日子去吧。长房会去祭祀自家的祖宗，但不会干涉族人们的活法，族人也没资格再过问长房事务。

海宝柱打算将来长期在永平府城生活，考取功名后，也有可能迁往京城，老家的祖坟，他会每年派人回去祭扫。嫡母他会好生孝顺，嫡姐他也会安排好婚嫁。家族中的任何一个人，都没资格来管他。

若说族中辈份高的人认为自己有资格管教长房的继承人，那等到海宝柱考得功名，甚至是出仕为官时，老家这群无权无势又无能的族人就该老实了。他们能在江家人面前乖得象绵羊，总不能在更有权势的长房族长面前气焰嚣张吧？

方氏对此只想苦笑：「宝柱这孩子，还是太年轻了，想事情也过于简单。不过他是个好孩子，他老师丶师兄也会好生教导他的，我若拦着，他也不敢真的公然冒犯族中的长辈。如今我把人劝回永平府城了，还让邱姨娘好生劝他。等他再大两岁，必定就知道家族的重要性了，不敢再说这些傻话……」

马氏哂道：「说不上傻话，族里那些人不就是最爱欺软怕硬的么？不过宝柱确实不该这么说，他要是真的当了官，反倒要顾着自个儿的名声和前途，不能真的跟族里翻脸。况且，等到他升官升到能震慑全族时，也不知要等多少年，只怕黄花菜都凉了！这种事还是交给额跟老爷吧。额们跟族里有旧怨，老爷又做了京官儿，有足够的底气去做恶人。额就不信了，他们还敢冲着额们叫嚷？！」

马氏拉起了方氏的手：「好孩子，你别担心。等到过年时，学里停了课，你就让宝柱跟他姨娘到京城来，额好好跟他说。你跟宝珠有长辈在，轮不到他一个小字辈儿操心。他只要把书读好就行！至于族里，该骂的骂，该打的打，都有额们老爷出面，他躲在后头听令行事便好。若有谁敢来扰你的清静日子，妨碍宝珠宝柱的婚事，额定会叫他们知道，马王爷头上有几只眼！」

第889章陈年怨气

有长辈站出来撑腰，方氏整个人都松了口气。

独立支撑家门这么多年，她如今又有了依靠，心底安定了许多，原本一直压在她心头的重担也消失了大半。

只是想到庶子海宝柱的年轻气盛，她又生出几分担心来，想在二舅母面前为他说说好话：「宝柱自襁褓中就失了父亲，又因奸人逼迫，不得已离家远走，一直长在外头，我未能守在他身边用心教养，他姨娘也不是什么见过大世面的，见识有限，幸而有恩师丶师母教导着，才没让孩子走了弯路。只是孩子毕竟还年轻，见识不足，想事情总是简单了。他来了，您和二舅舅只管教训着，倘若他有什么失礼之处，还请您别与他一般见识。」

马氏听得挑了挑眉：「你这就护上了？难不成他还敢在额们夫妻面前无礼？额们可不是族里那些白眼狼，他能对额们说啥？难不成是怨额们长年在外，不曾在长房落难时伸出援手？这话额可得跟他说清楚，不是额们二房不顾亲情，实在是他爷爷不做人！当年要不是他步步相逼，还想把额们老爷得的军中名额抢过去，说什么那是祖宗传下来的，就该由嫡长一脉继承，把额婆婆给气死了，额们老爷又何至于背井离乡，千里迢迢跑去额娘家长安那头谋生计？！况且额们也不是一走就没了音信，这几十年里往老家不知寄了多少封信，他爷爷回复过么？！是长房背信弃义在先，咋就能怪额们二房没能及时知道老家出事，赶回来相救了？！」

马氏如今说起大伯子海东岭，还是一肚子的气。

江家图谋海家的田产，不是一两天的事儿了。海家自打老太爷那一辈因受伤从军中退下来，家势就一日不如一日，远不如从前风光。江家这才打起了海家的主意。海东岭身为嫡长子，刚继承家业那儿，根本不把继母与兄弟放在眼里，自高自傲，一意孤行，中了江家的圈套，惹了官司，差点儿就要坐大牢，还是继母谢太夫人带着儿子海西崖，把嫁妆变卖了一部分，砸锅卖铁凑了一份厚礼，送到山海卫去求人，才把事情给了结了。

倘若那时候谢太夫人与海西崖对此事袖手旁观，大不了就是损失些公中的银子，可海东岭出事，自然要从家主位上退下来，海西崖直接就能成为新家主，根本无人能质疑他的地位。可谢太夫人与海西崖还是好心帮他解决了麻烦，保住了他的家主之位。如此大恩，他对继母兄弟竟然还不知感激，事后反而埋怨他们花了太多银子，这还是人话么？！

幸好那时候，因着海西崖在山海卫露了脸，得了马老太爷赏识，后者与海老太爷生前的故人合力，替海家解决了麻烦，又帮助海西崖继承了父辈传下来的军中名额，使得江家心生忌惮，选择了退让。海西崖随后与马氏结为夫妻，海东岭碍于马老太爷的身份，不敢再生事，长房与二房才得以相安无事。

可随着马老太爷去世，海西崖在山海卫未能升迁，海东岭又蠢蠢欲动起来，竟想要让儿子去抢夺海西崖的正军名额，欺负二房没了靠山。谢太夫人被他的厚颜无耻气着了，病情加重去世。京中的探花侄儿谢文载赶来吊唁，再次震住海东岭，使得他不敢做得太过分，才保住了谢太夫人的死后安宁。

经过这种种事迹，海西崖夫妻对海东岭彻底失去信任，因此才会在谢文载私下求助之后，立刻开始筹备调职迁居事宜，顺利离开永平老家，除了分家分得的宅院带不走以外，不曾叫长房占得半点便宜。

可海西崖还记得老家有亡母坟寝，有亲友族人，还有关系不错的外甥女儿兼侄媳妇，在长安时每年都会写信回去。是海东岭气量狭小，不肯理会，只有外甥女方氏偶然会私下托人捎回信，没两年功夫，就连方氏也不再写信了，双方才彻底失了联系。

后来海西崖为了保护表弟谢文载以及一众吴门故生，一路从长安避走西北边城，后来又因为丧子之痛，出走瓜州，路途遥远，就更别想与老家联系了。这都是有原因的，并不是二房的责任。长房若真有心要联系二房，他们又不是没办法打听到海西崖的新职务，直隶更是常年有多支商队往西北走。长房不肯走出那一步，又怎能怪二房呢？

马氏一路数落着当年的往事，方氏听着听着，头就越垂越低。

她也清楚当年的事，是公爹有错在先。可无论婆婆与亲友族人怎么劝，他都坚持要一意孤行，她做晚辈的又能怎么办？她还想办法回过二舅几次信，后来是丈夫海定坤劝她不要再写了，免得被公爹发现责骂，她才停了手。而后两房失去联系多年，长房初遭难时，她也想过要向二房求助，可那时候，她已没门路打听二舅的消息了……

她事后才知道，二舅一家离开长安，去了边城，然后定城表弟阵亡，表弟妹殉夫，二舅二舅母带着侄儿侄女避走瓜州，隔着几千里，叫她上哪儿找人去？等到二舅一家重回长安，再次给老家写信时，她已成了江家妇，实在没脸告诉二舅舅，即使收到了他写来的信，也不敢再提笔回复了……

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