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第161章（第1页）

女童们的全神贯注，叫旁观的阿四心有羞愧，坐在课堂上的机会对于这些衣食无忧的女童来说也是极为珍贵的。尤其是商贾家的女儿，商贾家的小郎是不能科举的，女子科举这一道口子让无数商人眼热，都是想方设法地将女儿送进学馆，耗费千金也要给女儿换一个前程。

王孺人的妹妹也是如此，身有贡生功名没能考中进士，正是这份诱惑勾的她没有跟随家人远离鼎都这片是非之地。毕竟谁都不能预测，这条属于女人的通天大道能够持续多久，一旦错过，定要抱憾终身。

收回漫游的思绪，阿四把心思收回书卷上，专心致志地学习手中的《仪礼》。

课间小歇时，也有学生悄悄将目光投向阿四，彼此相视，坐在阿四侧前方的学生问：“你也是被姚先生挑中就读学馆的学生吗？”

从周围学生的解释中，阿四逐渐明白过来，参观学馆的女孩有可能会被教书的先生们看中旁听一二，如果有天分，就会被留下，过上吃穿不愁的学习生活。这对大部分百姓来说是个极大的诱惑。为此，每日中午出入学馆的母亲和女儿络绎不绝。阿四来得早，没碰上最热闹的时候。

学生们都以为阿四也是这样被选中旁听的学生，七嘴八舌地说起在这儿生活的种种好处，又把先生常考校的问题和回答的经验传授给阿四。直到先生再次进来，学生们才安静下来。

临近吃点心的时间，阿四被姚先生叫出课堂，来到先生们休息的屋子。

阿四毫不客气地坐在姚先生的位置上吃茶：“先生姓姚，分明是阿蕤的阿娘，你就是户部侍郎，怎么还糊弄我？”

“我以为四娘认出我了，竟是没有么？”姚侍郎面上失落，打开竹木盒放在阿四面前，排列整齐的桃酥散发甜蜜的香气，姚家有个相当不错的白案，阿四曾随伴读姚蕤去她们家的学堂吃过的。

阿四没想到姚侍郎自家开了学馆，还时常来这边的学馆帮忙，大概是极忙碌的人了。

阿四鼓着脸吃点心，并不因为美食原谅：“我已经好好地听完一课了，先生明天就该在户部衙门拉着尚书等我去找人。”

姚侍郎笑道：“近几日宋王手头有一桩事宜，尚书忙得脚不点地，这才空不出时间来，四娘七日后再来，我保证尚书在衙门内恭候四娘。”

作为亲姊妹，阿四想见一面姬宴平，可比巴望着户部尚书要牢靠得多。阿四离了学馆，径自拜访宋王府，此时姬宴平正在皇城内，是王府长史出面接待阿四。

宋王长史向阿四见礼，请坐奉茶。

阿四是宋王府的常客了，摆手道：“省去这套吧，我来问问阿姊最近忙什么呢？”

亏得阿四年幼，又确实是熟识的人，否则再没有人能直愣愣上门直接向下属打听主家行踪的。

宋王长史陪坐，道：“大王去年在边疆遇见一物，花开如雪、娇如白玉，当地百姓称之吉贝，多用来填衣裳，可免寒穷。回京时，大王带了一车，前些日子令王家娘子往各地去采买吉贝，近来是与户部商议着要让百姓种吉贝。”

“吉贝？”阿四听描述感觉熟悉，这名称却闻所未闻，“那你取一些来给我瞅瞅。”

宋王长史便让侍从呈上一朵雪白的绒花，阿四捏住搓了搓，柔软的棉絮手感实在不能更熟悉了。这不就是棉花么，要是真能推广开来，冬天一定能少冻死人。

阿四喜笑颜开：“这是好物啊，原来阿姊近期忙的是这个？真是利民的大好事。”

实际的用途和种植方式还需摸索，但不妨碍宋王长史拍马屁。

宋王长史一拱手：“四娘眼光独到，定是不会有错的。”