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第36章（第2页）

吉田并不是每个晚上都会点亮红灯笼，残疾的腿让她经常夜不能寐，夜晚的寒凉更会侵入骨头缝发出阵阵疼痛。得知此事的友人，拜托了一个小孩假装客人，买下自己的时间，晚上却是偷偷来到罗生门河岸，想详细了解吉田的腿夜间发作的情况。

原本一切还是正常的，挤在狭小的屋子内，凭着一点烛火，三河屋的友人看清吉田不自然蜷缩的腿，模仿着从医师那儿学来的一点技巧，按压腿周，记下发疼的情况。完成之后，友人就要离开了，她需要赶在天亮前回到三河屋。吉田也撑起身子去送她。

然后，她们遇到了非人的景象。

一开始仅仅是在巷子里看到一个跪坐在地上的背影，好像双手在捧着什么东西吃。两人只当是遇到了无家可归的流浪汉，友人心生同情，怕天色太暗，流浪汉看不清路，一头摔倒栽进水沟。因为物资匮乏，原本这里的夜盲症患者就特别多。

她让行动不便的吉田留在原地，自己拿起两个人的灯笼，准备送一盏给那个流浪汉。逐渐走近的灯笼照亮了那一片小巷，正沉浸在大快朵颐之中的“流浪汉”也惊醒，警觉地向后看去，恰好被橙黄的烛光映照出一张恐怖的脸。

这不是小讨债人那种面生黑斑的程度。“流浪汉”的皮肤青白，双瞳黄橙橙，在黯淡的光线中发出凶兽一样的光，脸上有好几道大大的伤疤。

但最重要的是，此人张着血盆大口，露出尖锐的獠牙，手里拿的……分明……分明是……

这是吃人的怪物！

三河屋的游女尖叫一声，灯笼摔落在地上。被人察觉到的怪物眼中凶光毕露。同样夜视能力很差的吉田因为少了灯笼的光线，看不清发生了什么，隐约只能瞧见这个怪物有一双尖锐的利爪，在“噗嗤”一下什么东西穿过肉一样的声音后，友人没有了声息。

那个怪物转身盯着吉田，仿佛正打算跑过来，随着微弱的曦光在天边亮起，他不知为什么放弃了这个计划，一手拽起毫无意识的友人，一手拎着原本的食物，蹭地一下就越过巷子，消失在层层低矮的房子中。

如今，切见世的美貌游女眼中蓄起泪光，看向京都来的巫女。

“那一定不是人类！”吉原急切地说到，“我原本留着短刀也是为了对付他。如果您能帮我，我愿意将宝刀相赠。”

结草之缘

小林鹤静静等吉田讲述完回忆。

不知为什么，听到游女形容这个怪物时，她感觉自己一点也不惊讶。对怪物捕猎人类不惊讶，对怪物的敏捷不惊讶，甚至于早在吉原讲到怪物放弃抓她之前，小林鹤就有预感，曦光下的怪物一定会离开。

因为……因为……有谁，曾经在阳光下，消散于风中了。

她感到一阵头晕，并不强烈，只是觉得鼻端的血腥气味异常浓烈，都怪妓夫太郎这个小鬼搞的一身伤口。小林鹤靠着墙稳定了自己的心神，其他人没有发现任何不对劲。

耳畔似乎响起阵阵梵音，仿佛是数珠丸平静的诵念，随着声音的响起，她心情逐渐平静，血腥气也淡了。

“我接下你的委托。”巫女把打刀架在腿上，一手扶着刀身，看向被松绿衣衫包裹的柔弱游女，“我会除掉怪物。”

欣喜涌上吉田的眉梢，就连去屋内拿干净的棉布时，她舒展的笑颜让人人都能察觉出心底的希望，紧绷了这么久的神经终于能放松一下，

终于，终于不用自己一个人谋划这么危险的事情，终于有了可以托付信任之人。

但世间所有人背负的责任都不会凭空消失，它只是从一个人转移到另一个人身上。就好像身为最强的咒术师注定要扛起所有人的希冀，去面对一个个棘手的咒灵；就好像法力神通的巫女，把一个游女身上的负担，接了过来。