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第857章

刘备在关羽、诸葛亮的陪同下，带着八万人马浩浩荡荡的离开了武陵，往零陵郡去了。

根据《后汉书·郡国志》的记载，在东汉中期，荆南四郡的人口也有不少。

当时这四个郡总共差不多有六十五万户，接近三百万人口，这个数字还不包括当地的世家大族隐匿的人口。

可惜到了汉末时期，由于各种原因，荆南四郡基本上已经没有多少人了。

在《晋书·地理志》的记载中，荆南四郡的人口户数锐减至不到十四万户，人口差不多只剩下六、七十万。

四个郡，放到现在就是一个半省的土地上，只有这么点人口，能干嘛？征不了多少兵员，也征不了多少赋税。

汉末诸侯争雄，人口的多寡是诸侯是否强大的硬实力标志，这点人口放在吕布、曹操、甚至是袁术孙策的眼中或许不值一提。

但是对于小门小户的刘备来说，这么大一片土地，几十万的人口已经不少啦！

而对于零陵太守刘度、桂阳太守赵范来说，刘备这八千号称一万雄师的人马也绝对是一支无法战胜的力量。

刘度见刘备亲临城下，二话不说便打开了城门亲自请刘备入城。

刘备少不得要说些大义凛然、义正言辞的话，并且让刘度继续当他的太守，只不过象征性的出兵一万、再送些粮草就行了。

刘度要的也是这个效果，谁当自己的上司不要紧，只要自己还能在零陵继续过舒服日子就行了。

看起来有些没有追求，但是能在乱世中有这样的安稳日子也不错了。

并不是所有人都有称霸天下的野心。

但是也不是所有人都和刘度一样只想混吃等死，比如赵范便是个有点小追求的人。

刘备从零陵郡出来继续往东到了桂阳郡。

桂阳太守赵范早闻探马报信，亲率数十人在城外十里处相迎。

见刘备大军前来忙赶上前去下马拜倒：“刘皇叔亲来，有失远迎！”

刘备忙下马亲自将赵范搀扶起来说道：“赵太守快快请起！你我都是太守，何须行此大礼？”

赵范却说道：“话可不能这么说！谁不知玄德公乃是中山靖王之后，妥妥的汉室宗亲，和刘景升也是称兄道弟的？

不瞒皇叔，我听说了袁术老贼竟敢公开称帝的事也是义愤填膺！

只是桂阳人少兵寡，粮草不济，又无虎将，我也只空有杀贼之心，却无杀贼之力啊！

现在有刘皇叔亲自牵头，大事可成矣！”

显然赵范深谙为官之道，先将刘备吹捧一番，又委婉的哭哭穷，而后毕恭毕敬的将刘备入城。

街道两侧又有百姓执香夹道相迎，就差晃着假花喊“欢迎欢迎热烈欢迎”了。

来至郡衙早已备好了酒席，赵范不但让刘备在主位上坐了，更是亲自斟酒布菜，把刘备哄得嘴都快咧到后脑勺上去了。

难怪人人都想往高处爬，都想争取更大的权利？

这种被阿谀奉承的感觉还真是爽啊！

众人赶了一天的路也都疲累了，酒至半酣，赵范便将众人引至客房歇息。

关羽眼见着赵范竟然没将自己和刘备安置到一处便不满起来：“我和我大哥吃则同席睡则同榻......”

刘备却知道赵范显然是有些体己话要跟自己私下里说。

且赵范此人看起来油滑，也不像是敢暗害自己的，因说道：“哎！云长不必计较这些，我还有些话要和赵大人说，你先睡下也无妨！”

关羽只好作罢，于是赵范将刘备请入后堂深处，又命人端来几样小菜并一坛美酒，洗盏更酌。

刘备已经有了七八分醉意了，又吃了一盏说道：“赵兄，有什么话不妨直说就是了！”

赵范拱拱手道：“皇叔请稍等！”

说着转到后头去，不一会儿却是请出了一个妇人。

那妇人屈膝向刘备一福，又与刘备把盏。