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第328章（第1页）

“是的，我一直和他们保持着50码以内的距离，但在一处靠近山峦的河道口，我看见一个奴隶看守吹响了号角，声音三长两短，明显是在向什么人传递信号——然后一阵黄沙吹过，阻碍了我的视野，而当黄沙平静下来时，整个队伍都不见了。”

这种发展可超出了她的预料：“黄沙持续了多久？”

“不算很短，可如果要让一整个商队都消失无踪，时间显然是不够的。”哈兰沉声道，“而且我勘察了现场，足迹只延续到黄沙出现前他们所停留的地方，仿佛几十个人就那么原地蒸发了。”

“……是魔法。”她站起来，快步朝屋外走，“我得去见阿比巴尔一次。”

哈兰跟在她身后：“恕我直言，猊下，即使是阿比巴尔王，现在恐怕也帮不上什么忙。”

“我不需要他帮我找到马格努松的商队在哪里，只要把在提尔境内的戒主全部召集起来就够了。”

“即使您找到了他们，他们多半也不会坦诚回答您的问题。”哈兰说，“马格努松不可能背着其他戒主这么做，蛇和老鼠的窝也许是相通的，只是您刚巧发现了其中的一个洞口而已。”

“我会提出一份昂贵到让他们难以拒绝的筹码。”

“猊下，戒主们是整个迦南海岸最富有的人，仅次于提尔王，恐怕您很难……”

“他们会的。”她说，“没有t人会不想要自己的命。”

所罗门醒来时，四周一片漆黑，仿佛他根本没睁开眼睛一样。然而他能听见水滴坠入浅潭的声响，能闻见空气中陈腐的气息，以及那若有若无的血的气味。

他打了个寒颤，很难区分究竟是因为寒冷，还是因为那缕似乎隐喻着不祥的血腥味。

所罗门花费了一点时间，好让几乎冻僵了的身体恢复些知觉。他试着站起来，可身上戴着镣铐，手脚和脖子都沉甸甸的，一动就发出声响，镣铐的长度只勉强够他站起来，没办法从原本的位置上挪动哪怕一步。

于是他艰难地在黑暗中摸索起来，身后是冰冷而粗粝的岩石，摸起来湿漉漉的，正在从他的身体汲取温度。地上有水坑，感觉像是在某个地势较低的山洞里，雨季会有雨水倒灌进来，又因为照不到阳光，水坑便长期淤积在这里，使得洞穴常年潮湿，散发出死水独有的臭味。

片刻过后，一阵沉重的脚步声缓慢靠近，掩盖了水滴的声音。

“噢，年轻的男孩已经醒了。”对方说，“很高兴看到你这么健康，这对我们接下来要做的事情是非常利好的。”

没有听到所罗门的回应，他便自顾自地回答：“瞧瞧我，差点忘了，你在黑暗中应该看不见。”

下一秒，山洞中的油灯倏地点燃，所罗门只感觉无数道白光刺进眼睛，让他忍不住用手遮挡，等眼睛的酸痛逐渐减缓，他才慢慢放下手臂，透过一层朦胧的泪光，一个人影模模糊糊地映入视野，他看不清晰，但能判断对方是一个男人，中等身材，但身形肥胖。

“真是美丽动人。”对方走到一张桌子边，低头摆弄起了那些瓶瓶罐罐，“是因为年轻吗？又或者是家族遗传？我有幸见过以色列王几次，能够想象他少年时也是一个容貌姣好的男孩。命运就是这样，也许什么都吝啬给予，也许会一下子将美貌、权力，以及超然的力量恩赐给某人，多么不公平啊……你觉得呢？”

当所罗门擦干眼泪时，刚好对上对方的回头一瞥。这一次他看得更清楚，对方剃光了头发，肤色较一般迦南人较浅，看起来出身高贵，穿着深蓝色的绸衣，约摸有六十多岁了，胸脯像是喂养过很多孩子的妇人一样略微下垂，上面布满了诡谲的黑色纹路，以心脏处为源头，一直蔓延到腹肚和手臂。

“你很冷吗？”对方说，“其实你应该感谢命运，当我还没有那么老，仍有精力与男孩们玩一些爱的小游戏时，他们唯一能穿的只有金粉——如果那也算衣服的话，相比之下，你已经是一个幸运儿了。”

“你是谁？”所罗门警惕地看着他，“和我一起被抓来的女孩在哪里？”

“耐心一点，小家伙，我只有一张嘴，只能同时回答你一个问题……不过我很好奇，你似乎并没有发现自己已经不能发动千里眼了，看来你不常使用它？真是暴殄天物。”老人说，“我敢断言，如果拥有这双眼睛的是我，必定会更好地使用它，可惜命运对我总是没有太多垂怜。”

他知道他的眼睛……所罗门心底一沉，但努力没有表现出来，当老人迈着缓慢的步伐走到他面前，蹲下，然后细细端详他的脸时，他强迫自己没有退缩，而是直面对方的眼睛，但对方的下一句话让他的脸彻底失去了血色。

“告诉我，孩子。”对方说，“当神的使者是一种什么样的滋味？”

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在走进帐篷前，埃斐在心里默默把目前已有的资料梳理了一遍。

九戒会中，目前最有权势的是梅尔卡特沙玛，是提尔——也许还是整个迦南民族最古老的家族之一，血统高贵，家族里出过几任王后，即使在王权未受掣肘的时候，这位戒主也是阿比巴尔最忌惮的人物。

埃斐和他有过数次交流，但道不同不相为谋，彼此只能算是熟识，没有发展出任何友谊。

梅尔卡特沙玛戒主最信任的副手是埃格尔兹家族，这支家族虽是迦南人，但出生于撒丁岛，名下拥有多个大型铜矿，需要大量的廉价劳动力，为表诚意，埃格尔兹只从梅尔卡特沙玛商会采购奴隶。为了回报他的盛情，梅尔卡特沙玛让埃格尔兹成为了九戒会的二号人物。