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第373章（第1页）

押沙龙的语气仍是一贯的温和轻快，然而他的声音愈来愈轻，愈来愈低，像是一声渐行渐远的告别。

“耶底底亚。”他听见他说，“请代我照顾好她们。”

当窗外透进第一束曙光时，押沙龙就醒了。今天是他返回以色列的日子，但还远远未到他该起床的时候——每当他t对某件事情的到来感到分外紧张时，就会醒得特别早，这是多年的老毛病了，即使是在他最疲惫不已的时候也是如此。

为了不打扰到其他人，押沙龙就这样仰面躺在床上，并且尽可能地少翻身，他的脑袋昏昏沉沉，尽管睡不着，也很难考虑什么事情。就在这种半梦半醒的状态下，他总觉得而自己刚才好像做了什么梦，但回忆不起什么具体的内容，只记得他醒来时胸口发闷，眼角有着尚未蒸发的热泪。

此刻，押沙龙竟然不期地想起了猊下，在他尚且年幼之时，猊下还保留着一个奇怪的习惯，她会在床头摆上墨水、羽毛笔和莎纸（或羊皮纸，这只取决于她手头有什么），方便及时记录下自己梦见的内容。

虽然准备周到，但她很少获得什么有效的信息，纸上留下的通常都是一些意义不明的词汇。押沙龙还记得其中几个，比如“冥滩”、“开罗尔物质”、“赫”与“卡”（很简短，但它们似乎是一对意义相照应的词），“思想钢印”1之类的。

猊下试图剖析过这些词汇，尤其是“思想钢印”——准确地说，是对“钢印”这两个字的追溯最为长久。

经过漫长的研究，她认为所谓“钢印”其实就是字面上的含义，是一种新型材质的印章，而“钢”这个词的含义即是指如今逐渐普遍的铁器还可以被进一步炼化。

她依循某种设想，命令铁匠将铸铁打成薄片，放在炭火上燃烧，确实使铁器的表面变得更坚硬了，但因为这种锻造方式的成本过高，朝政会议最后只允许她实现了最初的设想——做一个用钢材制造的以色列国玺。

一想到朝政会议……应该说，一想到以色列，押沙龙就不免郁郁寡欢。他当然不讨厌自己的母国，可一想到自己日后注定了要在这群讨厌家伙的帮助下治理国家，对未来的期待多少降低了一些。

倒不是说以色列的大臣们都是酒囊饭袋，他们之中的某部分其实颇有才能，但他们不会是他在生活中乐于去结交的那类人——圆滑、精明，以功利作为道德的唯一标尺，对任何会损害自己利益的政策都有一套委婉但坚定的回绝方式。

猊下曾评价他们“是一个国家可以依靠的存在，但与他们待久了只会被吸走热情与活力”……这话确实不错，他如今才二十岁，却感觉自己提前衰老了。

在这种昏昏沉沉的忧虑中，外面的天色逐渐亮了起来。他听见上床铺轻微晃动的声音，猜测耶底底亚已经起床了。

过了一会儿，男孩从爬梯上慢慢下来，打了一个哈欠，他的头发浓密而蓬松，乱糟糟的，但并不难看，反而有种动物似的柔软。

这孩子不过才十岁，比塔玛还小呢……这也让押沙龙愈发困惑于父王送他到猊下身边代为抚养的原因。

起先他以为是乌利亚的缘故，因为他先随猊下离开了，父王出于愧疚，给了乌利亚一个由拔示巴生下的孩子，但在和乌利亚实际交谈过之后才知道事情并非如此……这让整件事变得扑朔迷离起来。

押沙龙和耶底底亚——那时他还叫所罗门——并不熟悉，由于其生母拔示巴与王那段有违道德的结缘，这位年幼的弟弟似乎有意远离人们视线，一直过得很低调，与猊下更没有什么往来。但押沙龙知道，尽管大卫经常有一些放荡不羁的举动，但许多看似荒诞的决定下往往别有深意，他之所以会这么做，一定有他自己的理由。

他已经答应了猊下不会违逆父王，也不会质疑她的建议（后者本来就是不可能的），猊下以她本人的信誉为父王作担保，他除了相信似乎也别无选择……但不代表他心头的疑云会就此消解。

“阁下？”耶底底亚略带困惑的声音将他拉回现实，“我脸上有什么令您在意的东西吗？”

“没什么。”他缓过神，“像塔玛一样称呼我为兄长就好了，家人之间没必要用阁下这么尊敬的称呼。即使在刚见面的时候，我们也没有那么疏远吧？”

耶底底亚没有回答，神情里看不出赞同，也看不出排斥，虽然只有十岁，但他已经能把自己的情绪收拾得很好了。

“当然，也不是说我们需要迫切变得亲密起来。”他朝男孩眨了眨眼睛，“会按照让你安心的步调来的，别太担心。”

稍作打理后，押沙龙便打算去向猊下道别。当他抵达红屋时，猊下正在给塔玛梳头——坦诚说，他没料到会在这里遇到塔玛，如果可以的话，他不想让这场离别变得太伤感。

“你要启程了？”猊下问道。

“我也想多留几天，可惜时间不等人。”他佯装抱怨，“为什么神不能把希伯伦挪到这附近来呢？”随后，他的目光落到塔玛身上，“别担心，亲爱的小妹，我想猊下是不会把木梳交给我的。”

“哼，那是当然的，兄长在这方面毫无信用。”塔玛努力让自己的语气轻快起来，但那不自然的鼻音出卖了她，“而且塔玛才不会因为失去了几缕头发而哭鼻子。”

“当然，我们的塔玛已经是一个大姑娘了。”他张开双臂，“介意在分别前来一个拥抱吗？”

闻言，女孩的眼睛闪烁起来，抬头看了猊下一眼，后者微微颔首，她才离开板凳，像小鹿一样撞进他的怀里。她比他记忆中高了近一胫，脑袋已经可以顶到他的肩膀了。