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第495章（第1页）

尸体——她的目光所及之处都堆满了尸体，有些还很完整，能从脓血和黏液下看清死者生前的面貌，但更多的已经溶解了，有些被溶没了皮肤，眼珠、鼻孔和牙齿暴露在空气中，血肉渗出一层薄薄的组织液，像茧一样覆盖在体表，有的溶解得更严重，已经彻底失去了人的身形，变成了零落的肉块，人的脑袋骨碌碌地滚落到不远处，和别人的手脚堆在一起。

她一直以为塔尼特的生命神殿已经是她这辈子能见到的最恶心的地方了，但事实证明人的想象力总是会不断被打破上限——或者是下限，许多时候都是下限——她按捺着晕眩感，仔细观察整个房间的构造。

墙壁是圆弧形的，没有用于透光和通风的孔洞，摩根猜这应该是某栋塔楼的地下层，却没有用于上行的楼梯，到处都堆叠着尸体，但留出了一条直通圆心的小径，将整个房间对半劈开，从油灯的分布来看，整个房间的构造是对称的。

摩根并非神秘方面的专家，但她深知类似炼金术、结界这样的魔术，本质上还是在利用数学对能量进行一种严密的计算。她走到房间的中央，发现地上有着细密的深红色纹路，地砖变成了圆形，最中间的圆砖外套着三层圆环，像是一个错乱的圆盘拼图。

她试着转动它，发现内外环的纹路是可以对应的，于是她将圆盘按照红色纹路的位置进行还原——“咔嚓”一声，最中央的圆盘向上弹起，她取走了那块核心圆盘，四周的砖块忽然开始向外收拢，露出下面黑色的坑洞。

摩根退后几步，借由黯淡的火光，依稀窥见了坑底的景象……那是一个男人，已经死了（也许已经死去很久了），与其他尸体不同，尽管也伤痕累累，但他的表皮依然完整，至少不像其他尸体那样在缓慢融化。

融化……融化……

消化……？

“他彻底变成了一个怪物。”一个声音从她背后响起，“正常的食物对他而言味同嚼蜡，只能靠食腐为生，可诅咒将使他永远饥肠辘辘，不知餮足……直到他忍不住以自己为食。”

那具尸体的面目难以辨认，不过哪怕不去对比尸体和幽灵腐烂的后脑勺，仅从对方左腿明显发育不良的髋关节，这具尸体生前是谁已经不言自明……但古怪的是，若这具尸体属于克劳德·尤翠，他身上的伤口似乎不像是从高空坠落而亡，脸上也没有被海鸟啄食的痕迹，更像是被人用钝器从背后袭击所致。

虽然继承人之争的真相很吸引她，但眼下还有更棘手的情况需要她解决：“诅咒是你布下的？”

幽灵摇了摇头：“是长老们定下的……阿杰尔破坏了规矩，需要受到惩罚。”

“长老？”

“寄生于紫杉树的妖精。”他说，“尤翠家族的先祖曾有过兄妹相恋的不伦结合，为了不让孩子生而畸形或痴傻，他们与树精做了交易，让家族世代受树精的庇佑，使海崖堡不受海风与咸水的侵蚀，使他们晚年不为风湿疾病所苦，最重要的是——使他们未出世的孩子健康长大。作为契约的证明，他们将孩子的脐带嵌在紫杉树的树皮里，作为回报，尤翠家族须保证不使任何一滴血溅在紫杉树的领域内。”

她恍然大悟：“阿杰尔在紫衫树林里杀了你？”

“是的，他不仅在长老们面前制造杀戮，并且杀死的是自己的血亲。”

摩根抬头环视四周：“这样惊人的数量，尸体不可能都是死去的仆从……恐怕还有因为霍乱死去的镇民和逃难者吧？若我没有猜错，多半还有那些在紫衫树林里失踪的人。”

先是仆从，任何不听话和想要泄密的人都沦为了食物——死亡的震慑，加上一点点魔术的影响，足以缝上任何人的嘴，但阿杰尔心里也清楚，不能把所有仆从都逼上绝路，要留给他们一点希望，告诉他们可以把自己的生命危险转移到别人头上，这样才能让他们为他保密，并助他作恶，所以他需要一条长期供给食物的渠道。

于是他时不时趁夜从灰翠镇绑走镇民，传播谣言说他们是被树精抓走的，他们之中有的是辛苦晚归的农民，有的是偷偷幽会的年轻男女，但更多是平常与人结怨颇多的流氓和死了也不会有人在意的乞儿，不会引起多大的怀疑。

“赫尔波的妻子和女儿……”她顿了一下，“她们也是这样死去的吗？”

幽灵沉默着，好一会儿过去，才点了点头。

但没过多久，阿杰尔·尤翠就发现了另一条能使他不愁食物的方法——那些流离失所的逃难者。他们举目无亲，又源源不断，哪怕死了也无人关心，而逃难者聚集往往会导致疾病的传播……至于究竟是谁传播的疾病，谁又会知道呢？

“虽然这是你们家族内部的纠纷，但目前波及到的无辜之人未免也太广了。”她说，“阿杰尔用这种异端的方式延续着生命，难道你们的长老不打算有其他动作吗？”

“为何要责怪我们呢？”幽灵的声音忽然变得粗粝而低沉——摩根知道，此时与她对话的已经不再是克劳德·尤翠了，“湖之夫人，庇护着阿杰尔的黑暗，正是源自你的领地啊！加缪尔·廷塔哲，你母亲的弟弟，你的舅舅，妖精之血断绝已久，他在绝望下选择了错误的道路，绝望的影子从康沃尔蔓延到了我们的栖息之地，予以阿杰尔·尤翠力量，让他有胆量将我们拒之门外。摩根勒菲，廷塔哲的女主人，一切因由你而起，一切应由你了结。”

抓走她的是伏提庚，选错路的是加缪尔，最后收拾烂摊子的却是她，这人间世道可真是太公平了——但摩根暂时不打算计较这个，等尤翠家族的灾祸解决后，她还有用得上树精的地方，没必要在这件事情上和它们发生矛盾。