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第229章 悠闲的庄园主生活17（第3页）

史密斯先生高声答应，“感谢达西先生，您是如此的仁慈慷慨，愿上帝保佑您。”

达西先生摇摇头，说起别的事，“最近要加强巡查，尤其是治安方面，不要让人去骚扰城镇的烘琣店和磨坊，当然也要防止他们动手脚。”

史密斯先生点点头，“已经安排好了人，除此之外，他们也会抓捕偷盗等犯罪行为。”

这一点他已经驾轻就熟，安排的井井有条。

达西先生见事情谈完，他们还没有告辞的意思，当即明白，“是否还有其他事？”

史密斯先生迟疑了一下，开口道，“是一则宫廷中流传出来的消息，我并不知道真假，或许对您是有用的。”

达西先生知道，史密斯有一位大学好友，在宫廷任职，算是国王陛下身边比较亲近的人了。

他说的小道消息，或许就是国王的想法，但还没有下达白厅。

那么听听也无妨，“请说。”

“陛下有意让各郡长官收集粮食，似乎要对北美开战了。”史密斯低声道。

“这个时候？”达西先生皱起眉头，其他绅士们也不解。

明明今年风平浪静，并没有传出开战的消息，偏偏在全国面临寒流，大面积减产的情况下，居然要开战了。

粮食本来就不够吃，哪里去收集军粮？

再加上开战的话，他们又会少了一部分粮食进口，因为北美也是他们进口粮食的主要国家之一。

一旦开战，北美那边肯定封锁海外贸易，绝对不允许粮食被卖到英国，这会进一步加剧粮食危机的。

他们的乔治国王陛下从来不是如此失智的人，为何会在此事上做出如此不恰当的决定？

“说是因为北美那边主动挑衅，切断了砂糖，棉花和烟草的运输线，您是知道的，那些砂糖商人多么的有钱，简直到了为所欲为的程度。他们的商品运不过来，甚至还被抢劫，一个个气急败坏，直接找到国王陛下，愿意出资，让军队给他们一个教训。”史密斯先生道。

说到这个，另外一位先生也发言了，“我有一位友人也是做砂糖生意的，据他说，今年从北美运来的甘蔗，至少少了一半，之所以现在价格还没有上涨，是那些商人们打算，先消耗一波，然后到了圣诞节统一抬高价格。”

达西先生陷入了沉思，在场的先生们有的也在思考，有的漠不关心，百无聊赖坐着，或者左右看看打发时间。

苏叶和菲茨威廉坐在角落，期间一句话都没有说，但他们也在考虑这件事的利弊。

有时候灾难从来不是一件件来，而是一件叠加一件，甚至互相影响，以至于形成恶性循环。

而这次显然也是，看来这次的仗，是不得不打了。

北美那边已经率先出招，切断了砂糖的贸易，这会彻底惹怒整个英国。

砂糖对于英国有多重要呢？

用一个简单的描述，后世有人说过，围绕砂糖的三角贸易，就是英国崛起的资本，是砂糖贸易带来的巨额财富，促进了英国的工业革命，可见砂糖的重要性。

他们用枪支打开非洲市场，倾销棉布和珠宝，再从非洲贩卖奴隶到北美，在那里建立广泛的种植园，里面种植生产甘蔗，再把砂糖，棉花和烟草运到英国乃至全欧洲。

这个时代的砂糖商人有钱到乔治国王就惊讶的程度，论生活奢侈，王室那一家子远远比不上这群人。

而他们如此非人道的行为却没有引来非议，是因为他们有钱到在政界拥有了话语权，今年国会议员们，就有32位是砂糖商人。

所以他们的要求，就连国王陛下也不得不考虑。

而英国民众对砂糖的依赖，到了和粮食差不多的程度，或者说，砂糖就是他们的主要粮食之一。

甚至很多人表示，如果没有糖，他们的生活就失去了乐趣，宁愿死也不要过这种没有砂糖的生活。

如果天堂没有砂糖，他们宁愿下地狱。

因此一旦砂糖运不回英国的消息传出去，比粮食危机还要引起公愤。

有时候解决内部矛盾的方式，就是把矛盾转移出去，用更大的矛盾掩盖内部矛盾。

因此这场仗，不打也得打！

而国王陛下本人，应该也是愿意打的，毕竟宫廷内能传出那样的流言，在某种程度上，得到了国王的默许。

他在以这种方式试探贵族和众多乡绅们的态度。

苏叶绝不相信，这个消息只有史密斯先生得到了，估计这会儿整个英国的上层阶级或多或少都知道了，隐瞒的只有少数接触不到中心圈子的人，或者商人。

当然，这件事大家心照不宣的隐瞒着商人，尤其是粮商，防止他们囤积居奇。