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第63章（第1页）

“薛青玄人虽昏庸，在毁誉关头却毫不糊涂。‘不屈膝、辱命，尊□□体’，”周绪指向首辅主议上的一行字，“除此之外，既无行动指南，也未提及议和底线，生怕别人将丧权辱国的罪名加到他的脑袋上。”

江永无奈地笑笑。

“反倒是密旨中提到了能够赔偿的金银数量与可以接受的势力划分——却是一派胡言，”周绪继续说道，“守江必先守淮，若将江淮之地都割给萨族，留都门户大开，亡国岂非指顾间事？”

“而且朝廷也承受不起三十万两白银和万两黄金的岁币，弘光帝唯知燕乐逸豫，日夜赏赐无度，何知百姓疾苦？”江永补充道，“愚弟暗中急邀延祚兄来此，正是想同兄台仔细商议，制定个切实可行的计划来。”

“若论出使外邦，朝中何人能及恒之？”周绪嗤笑一声，“直说便是，你需要我做什么？”

江永被看穿了心思，神色反而坦然，“延祚兄，我想向你借两样东西——兵船和情报。”

十日之后，江永“病情好转”，使团一行再次启程，渡过京杭大运河与黄河，继续向北京进发。

果然不出周绪所料，黄河以北村落凋残，断壁之下鸟兽寂然，偶有城池尚存人烟，却皆已被萨兵驻扎。守城的官员一见有未剃发易服的宣人靠近，立刻放炮吶喊，引弓欲射。江永一行告以通好之意，唤来的只有讥嘲奚落——“谋国要看大势，我国兵强，如要和好，须多漕粮来，我们好说话（注5）”。万般无奈之下，他们只能一路风餐露宿，一面堤防拦路劫掠的强梁，一面打探安全可行的道路。江永偶尔会想起李立本和他的母亲，然而思路却不停被路边浮肿的尸体与浸染的血尘打断。“他们是提携捧负之父母、如足如手之兄弟、举案齐眉之夫妇，如今他们在路边堆骨成山，与其说是遭到了萨人残杀，莫不如说是被故国抛弃！”愤懑混杂羞耻，如巨锤般猛烈撞击着江永的内心，“这就是亡国的下场，这就是亡国奴的下场！”

五月二十日，使团抵达临清，前宣锦衣卫、今天津督抚遣兵来迎，不久后被削职逮问。此后江永一行的处境愈发艰难，不仅要自备盘费，还要面对各地长官的冷遇和苛待。待到进入京畿、暂留通州修整时，使团只剩下百余人——其余皆被扣于静海，被严加看管起来。

在通州停留期间，江永欲与新朝取得联系，首议入城与接待的礼节，次议前约修订及祭告祖陵、奠安咸嘉帝后诸事。几名使团成员入京求见曾仕前宣而今位高权重的降臣，多因担心招致嫌疑而不敢出见，更为恶劣者，竟厉声喝骂、斩杀使臣以取悦上官。不久后，景朝正式派出通事，与江永等人接洽入城事宜。

“四夷馆处属国觐见之使，处宣臣则非礼。若尊朝以属国相见，我必不入。”

景朝通事笑意骄嫚，“阁下有所不知，我朝兵马已进抵黄河北岸，而贵朝可堪一战者唯程言一人，以荏弱脆碎之卵，欲击坚实强固之石乎？”

“我朝江北四镇及楚镇共百万兵马，皆身经百战，何愁不能一战？”江永好整以暇地放下茶盏，面上依旧云淡风轻，“况如今皮岛已复归我朝，由彼至尊朝故都辽阳、赫图阿拉不过数日。若尔等决意出兵，岂非置故地妇孺与老汗陵寝于不顾？”

“贵朝之君昏臣庸、将骄兵惰乃举世皆知，阁下在次妄称其‘身经百战’，岂不可笑！况我朝兵马皆已入关，故都寥寥万人，暂弃也无妨。待我军统一中原，如何不能夺回辽东尺寸之地？”

“奈何通事身非萨裔，大言炎炎，却不知个中关窍，”见通事的脸霎时涨得通红，江永轻笑一声，“不过通事所言弃旧都、侵江南之事，在下拭目以待。然江南水道纵横，胡骑能保其必胜乎？”

“吾乃礼部侍郎、东阁大学士江永，于南朝参预政务、典掌机要。今日通事见我，果觉宣臣如景朝所言之昏聩无能乎？”江永提高声音，言语中隐露与外表不相称的威压，“咸嘉十六年，吾与内秘书院大学士范文程在大凌河谈判，两国达成和议，相约五年休兵。贵国为何撕毁协定、斩杀使臣、捐弃兄弟之好？我朝虽不欲生灵涂炭，亦未尝惧畏一战。义尽名立，师出有名，我何恤哉？”

通事瞪大双眼，在恍惚中被人请出房间。

江永一行在通州停留十日，终于等到景朝让步的消息。六月初十，景廷遣官骑来迎，宣朝使团建旄乘舆，由永定门入城。以鼓吹为引导，一名使臣持捧御书走在最前，江永等人随之，皆素服素帷为咸嘉帝举哀，引得沿街路人纷纷侧目。江永扫过悲哀、激动、麻木、不屑的面容，残破、倾颓、脏污、拥挤的房舍，心中百感交集。他已有所耳闻，自萨族进京，内城全部划归军队驻扎，原有的居民只得仓皇搬往外城。随后景廷又发布圈地令，名义上将近京各州县的无主荒田分予东来诸王、勋臣、兵丁人等，实则凭此肆意侵占畿辅地区一切产业。一贫如洗的百姓大多蔽身于穷街陋巷，更有走投无路者只能投充萨族贵族、官兵门下为奴，以此获得果腹之食——于是他们为无稽之灾赎虚妄之罪，如丧家之犬般下贱地活着！

江永收回目光。正阳门大街宽阔平坦，盛夏的阳光倾泻而下，通往皇城的道路明晃如金。

他们送至鸿胪寺居住，原以为就此已为宣朝争得平等的地位，然事态发展远非想象中顺利。当日下午，持捧御书的使臣又将御书原样捧回，“他们欲将国书送至礼部，视同属国贡书，”使臣解释道，“兹事体大，下官不敢擅作主张，便将国书拿回。”