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第 17 章（第1页）

次日，才一下学，乔安和黛玉就被丫鬟带着各自去换了见客的衣裳。

乔安出来时黛玉那边的门还关着，他便走到廊下等着，又过了一盏茶的功夫，黛玉方踏出门来。

夏日清凉，嫩黄色的褙子配一条藕粉色长裙，显得黛玉既可爱又水嫩，头发上坠着的珍珠轻轻晃动，更添一份灵动。

“你倒是快。”黛玉笑道，她手里拿了一把团扇，随着她的摇晃，上头的仙鹤仿佛要飞起来似的。

乔安瞧着黛玉头上的珍珠，带着忐忑问道：“从晨起就见姨妈在忙，今日来的客人会很多吗？”

贾敏到扬州后就忙着处理林如海遇刺一事的后续，尚未忙完就已经卧病在床，根本顾不上别的事。

虽说巡盐御史处境敏感，不好与地方官走太近，但既来到了扬州，该尽的礼数还是不能少的，病尚未好全，贾敏就预备宴请官眷一事了。

黛玉想了想，道：“娘只说请扬州的官眷们，从扬州知府算起，还有同知……嗯，别的我也不知道啦。”说到这里，她吐吐舌头，“不过我看那一天娘在写帖子，好像写了二十多张呢。”

“啊。”乔安抖了抖肩膀，道，“好多人啊。”

“你别怕，咱们去了不过是问声好就罢了，我娘要我们叫哪一个人叫什么，就跟着称呼一声，她们说什么自然有我娘应付，不用说话的时候，咱们当哑巴就是了。”黛玉曾经被母亲带着参与过几次，已经很有些经验了。

乔安听得连连点头，若能给他纸笔，他一定要记下来。

“然后呢？”乔安又问道，“咱们就一直当哑巴吗？”

黛玉道：“当然不是啦，别人家也有小孩子，咱们可以和他们一起喝果饮吃点心，也能一起玩。”

“哦。”乔安想起黛玉曾说过，会有人带着小孩子到她家里来同她一起玩，“那……那你就是主家了，你要那什么……什么吗？”

乔安没想出一个合适的说法，手舞足蹈着试图让黛玉理解他的意思。

黛玉明白了乔安的意思，笑道：“各人都有奶娘，咱们家里也有下人，不必我操心。”

乔安这才放心了，毕竟待客这种事，他们这样的小孩子怎么能应付呀！

行至花厅，丫鬟打起帘子，黛玉和乔安各自让奶娘抱着跨过门槛。

贾敏早从丫鬟那里听了信，见他们进来就招手让人过来，接下来便如黛玉所说，乔安和黛玉跟着贾敏一一见过在场的各家老太太太太奶奶，年龄辈分各不一，人数不算少，乔安听得迷糊。

因各家都是头一回见，黛玉和乔安还收了见面礼，都由贾敏的丫鬟收好了。

除却表礼，乔安和黛玉还听了两耳朵夸奖的话，贾敏亦投桃报李，将这些官眷们身边跟着的孩子也是夸了又夸。

别人如何乔安没心思去看，他自己反正是听得面红耳赤了。

好在，很快就到了黛玉说过的第二步，大人们有大人们的场合，小孩子有小孩子的场合，大人们在花厅里说话，小孩子们都被打发到了一侧的小厅中去了。未婚的大姑娘们被自家长辈嘱咐看好小的，小的被长辈嘱咐听话，每个人都被灌了一耳朵叮嘱。

大人们带来的大多是姑娘，还有四个小子，姑娘们的年纪有大有小。小子们年纪差不多都与乔安相仿，最大的那个也不过六岁，小一些的不懂事不能带出门，再大上一岁年纪就不合适了，也不会被家中女眷带出门。

在小厅中各自坐下，正如黛玉所说，完全不必她这个主人操心，丫鬟们络绎不绝地送上小孩子们爱吃的果饮点心，新鲜果子已经切好，自有个人的奶娘丫鬟伺候他们吃。

乔安同黛玉挨着坐下，他见有人开始同自己熟悉的人说话，也凑过来对黛玉耳语道：“她们都不认识我，怎么说得我像仙童下凡似的。”

黛玉悄悄笑道：“她们虽不认识你，却识得姨妈呀。”

这倒是，方才的女眷们每人都提了一嘴苏大夫，听起来每个人都请苏大夫看过病。

人这辈子不可能不生病，既生病就离不得大夫，医术高明的大夫更是人人都不愿得罪了。

乔安接受了这个解释，并道：“看来大人们都这样，我之前也遇到过我娘的病人，他们也都是这个样子的。”

两个人正说着话，忽有一个人靠过来，轻声道：“林姑娘。”

黛玉应声望去，是扬州知府家的小姐，她便笑道：“何姑娘。”

“林姑娘与我妹妹一般大，我瞧她们这边要翻花绳玩，想着你们许能玩到一块，就来问问林姑娘。”何姑娘今年十三岁，是这里最年长的一个，姿态娴雅说话大方，的确与孩子们很不同。