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第174章（第1页）

不等他猜到门外的人是谁，付涼已经主动把他的浴袍整理好，而后再次轻拍他的大腿肉。

“是约翰，他还是那副以为自己明天就要老死了的急性子。”

唐烛慌不迭从付涼腿上爬起来，甚至还未来得及挪到沙发另一边，就瞧见从玄关处出现一个人影。

老约翰的嗓音依旧沙哑，手里拿着个类似罗盘一样的东西，见到他们后也并未来得及说些问候的话，开门见山道：“我们不去锡兰了？不但不去锡兰，连后面的航线都改变了吗？”

“嗯，准确来说我们是在距离锡兰港口很近的地带暂停片刻，随后一路向西。”付涼示意他坐下，自己则语速很快地回答道：“你的猜测是对的，我们不会按照珍珠号的路线到达非洲东岸后南下，我们这次走的，是一条新的路径。”

“新路径？”约翰见鬼般道：“再新的路径也会绕到非洲最南端，在好望角处调转方向驶入大西洋。除此之外，我没再听说过任何的道路。”

而青年只是把他的罗盘放在桌面上，指了指圆盘上的方位，漫不经心道：“是啊，没有别的路可走。除非有人能凿穿大陆，在埃及的土地上挖出一条沟通东西方向的河，才能使我们直接驶入地中海。”

“你是说……”

约翰盯着罗盘看了很久，才恍然大悟，“法兰西的畜生们当年远征埃及，怎么就没想到这条好路子呢。”

说到这里，唐烛才意识到他们所说的新开凿未曾通航的运河，可能就是苏伊士运河。

“我们是他们通航的第一艘船吗？”他未免觉得有些激动，说完后才发觉一旦改变航向，那他们就完全与原剧情里的到达印度洋西海岸错开了。

“嗯，或许是吧。毕竟他们对外还没宣布这条路畅通，但这得多谢维纳，毕竟当年修筑运河，埃及几乎破产，不得不向英格兰借债，而审批这项工作的就是他。”

付涼笑着给他倒茶，忽然有兴致评价道：“有句话叫风水轮流转，当年试图打破法兰西压迫的埃及人选择走这条道路的时候，无法想象有一天自己或许能扼住沟通亚欧两洲的咽喉。”

约翰却完全没觉得这值得纪念或感慨，只看着一旁默默窃喜再也不用担心上绞刑架的唐烛，临出门前借着约两人一起探讨旧案的机会，悄悄建议小殿下道：“虽然唐先生当着所有人的面给了你一巴掌，但殿下也不至于把人打成这样。”

付涼的视线挪到捏着茶杯，此刻正因为欣喜而眼眶发红的唐烛身上，又听见老约翰叹气的声音。

“眼睛都哭肿了，腿还哆嗦，哎。”

到达锡兰的那晚，唐烛已经窝在床上休息了一天一夜。

傍晚时分，有人敲响他的房门，说是来送行李。

他把门打开，确实见到行李架上有只做工精美的皮质小箱。

“你确定这是我的吗？”他完全不记得自己的行李里有这么一样。

亲卫只说：“这箱子其实是昨天从约翰先生那里找到的，但他也不记得自己有这样一件东西，于是想交还回来，可这时候我们发现上面刻了字，正是唐先生的名字。”

“……我的名字？”唐烛将信将疑地接来那个箱子，确实瞧见在锁孔的边缘处烫印着一个“唐”字。

“确实是你的行李，看来你是忘记了。”不远处响起的男声把他的目光吸引过去。

是付涼。

唐烛抱着箱子，再看亲卫已经自觉地退到旁侧。

“休息的还好吗？”青年伸手拦住正要给他送晚餐的应侍生，十分自觉地端过了那一盘牛排，边说边引着他往房间内走。

等唐烛再回过神，付涼已经坐在自己卧室的餐桌边给他切牛排了，边切还边解释，“这个箱子才是银河掌柜要给你的东西。”

“可…如果是这样的话，之前的木匣子里又是什么？”他实在不明白这种套娃般的礼物。

“打开看看就知道了。”对面的青年放下餐具与已经切好的牛排，转身到他的卧室内去，边走还边说：“我知道你爱往床底下藏东西唐烛，不用提醒我。”

唐烛没有反驳的余地，因为没一会儿他便见付大侦探拿着那只被自己藏在床下的木匣从卧室走了出来。

还边走边道：“啧，我本来还想再晚点儿来找你，正好询问一下你的意见。助手先生，看来掌柜比我们任何一个人都着急你在锡兰的去留。”

他干咳两声，伸手将那木匣接过来，故意笑着调侃：“连一个甚至从没见过面的老头都知道我会留下来，大侦探还需要特意来询问问题的答案吗？”

没曾想对方却认真起来。

付涼重新坐回他对面，面色无异可指尖却快速点了点桌面，像是想让自己从一种无名的欣喜中脱身出来，随后才道：“我曾经有想过这个问题。”

他说，“我和所有人都一样，我们的未来充满不确定性。可我唯一能确定的是，我对自己的最终归宿如何毫无意见。命运把我带到哪儿，我就葬在哪儿。可现在不一样了。”

唐烛捏着手中的钥匙，听见青年平静到像是在立下誓言的嗓音，“你得安全回家。唐烛，无论如何我都会让你安全回家。”

他的视线一时间无处可放，只使劲眨了眨眼睛试图缓解眼眶的酸热。虽然唐烛觉得自己现在本应该幸福到笑，可嗓音还是忍不住颤抖，“你…你是说，会保护我吗？”

付涼这才从中提取出最合适自己方才所言的词语，“对，就像你曾经保护我一样。所以，我希望你不要把去伦敦这件事，和自己完全捆绑在一起，我的意思是，虽然我们已经在路上，可海洋不比陆地，你永远都拥有回头的机会。”