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第158章 灰烬下（第1页）

“教会最精锐的武士，也是用来对抗超凡女巫的绝密武器，”灰烬说，“他们有着不亚于我的力量和速度，而且……”她犹豫了下，“他们似乎没有神志可言。交手时，我削掉了一名神罚军的右手，他却毫不犹豫地用左手朝我眼睛抠下，即使我转身逃跑，他的行动也没受多大影响——这跟意志无关，再坚强的人即使断臂后能仍保持斗志，可损失一臂的平衡是无法在短期内适应的。”

“我只听过教会的审判军，”温蒂喃喃道，“既然他们拥有这么强大的武士，为什么历次围捕女巫时都没有出现过？”

“我不知道，”灰烬缓缓说，“就连神罚军这个名字，也是我后来返回旧圣城才从一些人口中打听到的。”

“你……还回去过？”温蒂惊讶道。

“嗯，怎么可能轻易放过那些渣滓，”她站起身，走到窗边，“我后来袭击了几座小教堂和一处审判军驻地。驻地里恰好有一位审判长，我还以为他们真的一点都不怕死呢。”在死亡和痛苦的折磨面前，对方表现得不比平民好上多少，也会露出恐惧的神色，也会开口求饶。

“从他口中，我得知了神罚军这个名字。他们都是通过仪式转化而来的审判军，只有最优秀的武士才能获得这个荣誉，接受转化必须是出于自愿，似乎成功率和意志是否坚定有极大的关系。换句话说，神罚军和女巫不同，他们不是自然形成或因为天赋异禀，而是被人为改造的。”

“……”温蒂被这条消息震惊得说不出话来。

“我猜他们无法像运用审判军那样在作战中投入神罚军，或许是因为转化的副作用。丧失神志的武士，从某种意义上来说，和怪物没有什么区别。”灰烬叹了口气，“那段时间我白天隐藏在水道或深井之下，晚上出来袭击教会信徒，直到教会展开全城搜查，才被迫从旧圣城撤离。走的那天，我身上沾到的血把衣服和皮肤紧紧黏在一起，模样狰狞，大概在外人眼里，也是一只丧失了神志的野兽。”

她感到一只手搭上了自己肩头，“现在没关系了，你在这里可以像普通人一样好好生活下去，王子殿下对姐妹们都很好。共同经历过邪魔之月和要塞公爵袭击后，大部分镇民也接受了女巫的存在。这座小镇就是我们之前所追寻的圣山。”

灰烬望着和自己一同靠在窗台前的女子，印象中，在修道院生活的孩子们一个个单薄瘦弱，双目灰蒙蒙一片，看不到神采。

而温蒂现在的模样很难想象出她童年时的样子，无论是身材和容貌，都和那个时期的孩子大相径庭，而且语气中自然流露的温柔也让她感到了平和与宁静。

不过，有些话她必须说出来，“我不会留在这里，也不是为此而来。”她顿了顿，“我想要把你们都带走，带去一个真正安全的地方。边陲镇不是久留之地。”

“你不待在这儿……”温蒂愣了片刻，“为什么？”

“只要居住在这片大陆上，就永远会受到教会威胁，提莉已经聚集起灰堡王国大多数女巫，前往峡湾，打算在那里建设属于女巫的国度。”

“可峡湾不也有教会存在吗？”

“因为群岛的特殊地貌，岛屿之间分割开来，他们的影响力只能维持在方寸之间。而且……”灰烬翘起嘴角，“岛上可没有神罚军。”

也该让他们见识下女巫的雷霆怒火了。一个岛接一个岛，把教会势力连根拔起，就如同他们清除女巫那样。

“你和你的姐妹们必须离开，温蒂，”她继续劝说道，“散发流言招揽同伴是一个错误，我能听到这些消息，教会也能听到。他们绝不会放任一个女巫组织肆意扩大规模，我想要不了多久，教会的军队就会纵跨灰堡来剿灭你们了。面对不可战胜的神罚军，你觉得四王子还会保护你们吗？没有任何一个世俗领主会愿意与女巫共存亡，现在他对你们或许不错，但到了危难时刻，他只会毫不犹豫地抛弃你们。”

温蒂沉默了会，才开口道：“我不知道其他姐妹会怎么想，但我不会离开边陲镇。”

“这里已是悬崖边缘，”灰烬皱眉，“多待一天就多一分危险。”

“如果为了躲避即将来临的危险，就丢下王子殿下离开小镇，这样的做法和他抛弃我们有什么区别？我不想成为这样的人，而且……”她深深吸了口气，“我不觉得殿下会像你说的那样，在教会的压力面前屈服。夜莺曾经问过他同样的问题，而殿下的回答是：要让他领地里的每位女巫都能像正常人一样生活，即使与教会为敌也在所不惜。”

“……”灰烬没有回答。