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第78章（第1页）

“那到底是嫁去了哪里？”祁明诚追问道。说不定找到那个养女，就能找到郑婆子了。郑掌柜又想了半天，才说：“我真是想不起来了，只知道那地名仿佛是带了个‘橘’字的。我那时还觉得这名字和我们梨东镇挺配的，我们这儿不产梨却叫了梨东镇，也不知道那儿产不产橘子。”这时候是有地图的，但平民百姓轻易见不到地图。祁明诚只好把包春生派出去打探消息了。他只让包春生先在阳泉县内问一问。考虑到这个时代的交通，既然郑婆子以前每年总会来梨东镇一两回，那她的家就不会离梨东镇太远，同县的可能性比较大。如果在县内找不到，就只能扩大到整个省了。祁明诚只让包春生去打听阳泉县内有哪些带了“橘”字的地名，或者也不一定是“橘”字，同音字如“菊”、“雎”等都是有可能的。等包春生打探到了，祁明诚就打算亲自去那些地方走一趟。包春生这次的任务虽说有些繁琐，但他只要多跑几个热闹的地方，最好是各地商人来来去去的地方，细心点还是能够收集到资料的。然而问到了地名之后，接下来的工作却比较难以展开了。祁明诚甚至不知道郑婆子的养女到底姓了什么，说不定是随了她夫家的姓，说不定是随了亲生父母的姓，总之不一定是姓“郑”的。就算顺利找到了“x橘”或者“橘x”那地，也不一定能找到郑婆子的养女。祁明诚耐心地等着包春生回来。在这个过程中，祁明诚当然不是什么事情都不做。他已经带着祁三娘搬到了镇上，也在打探那些诋毁祁三娘的流言最开始是从哪里冒出来的，这一查就查到了姚财主那里。说到姚财主这人，也许是因为他的生活水平比周围的人好太多了，平日里身边都是巴结他的人，因此人过中年还十分……蠢。对，祁明诚只能用“蠢”来形容这个人了。他莫非以为全天下都是绕着他转的吗？像这种人，别看他平时总是耀武扬威趾高气扬的，只要狠狠摔个跟头，他就永远陷在泥里，死活都爬不起来了！祁明诚正想着应该如何教训这个人的时候，包春生回来了。包春生此次出行时的运气很好，他刚离开赵大郎他们的船选择独行，就碰到了一个进城卖山珍的德橘镇人。见那人背着东西实在走得吃力，包春生就随手帮了他一把。此人很感激包春生，对着包春生千恩万谢还自报家门了。包春生一听“德橘镇”三字，心里乐了，这简直就是得来全不费工夫啊！包春生顺便就想打听一下郑婆子的养女，他这个人也鬼，不说想要找一个养母是牙婆子的妇人，而是这么说的：“我此次出来主要是为了找我的妹子……她在小时候走失了，我打探了这么多年，才依稀知道她被一个牙婆子收养了，养母据说是姓郑的。可惜，我不知道我妹子现在叫什么，又打探了好久，却连那个牙婆子叫什么是哪里人都没有打探出来。好兄弟，你们那边可有符合我说法的人？”德橘镇的人很同情包春生，把镇上的人想了一遍，略带迟疑地说：“我们镇子上倒是有个三十来岁的媳妇，是旺生家的。她的养母确实是个牙婆子，只她不是自幼走失的，应该不是你家妹子吧？”包春生一拍大腿说：“我问了好些人，也就你说的这个稍微符合一点。好兄弟，不如你就带我去看一看吧。我那妹子长得极像我母亲，我只要在远处看上那么一眼，就能知道你说的这人是不是我妹子了。我妹妹走丢时那般小，还不是别人说什么就是什么？她说自己不是走失的，这话不算数啊。”见那人还有些迟疑，包春生又说：“不瞒你说，我母亲躺在c黄上已经时日无多了，她只想在临死前再见我妹妹最后一面……”反正包春生的亲娘早就已经死了，他这么说也不算在诅咒自己的母亲。德橘镇那人听他把这说到了这份上，哪里能不帮他？待那人卖完了东西，就把包春生带回自己镇上去了。包春生又不是真的在寻妹子，他分明是想要替祁明诚寻人。因此，等他到了德橘镇上，由那人指着远远看了旺生媳妇一眼，就立刻一脸失望地表示，旺生媳妇不是他妹子。那人还颇为心疼包春生，又留他在自己家里吃了顿饭。包春生借机在镇上停留了一日，暗中打探了不少关于旺生媳妇的事。“……那妇人的养母确实是姓郑，也是个牙婆子，常年累月在外奔波，似乎都对上了。只是这位郑婆子早已经死了，据说是在九年前的那个春节，她许是多喝了几口酒，不知怎么的竟是晕晕乎乎一头栽到河里去了。那时的天气那么冷，被捞上来时，都不知道是淹死的，还是冻死的。”包春生说。