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第3章（第1页）

屋內蛛网密结，蓬蒿满径，家具只剩一张跛脚桌、破竹蓆及石床，看上去很久没有人住了，血腥腐败气味从窗台飘来，一只嘴里叼了兔子的黄鼠狼死在生锈的捕兽夹下，周围还铺设其他捕兽夹。

外面颳起狂风，树叶哗哗作响，群鸦从窗外飞过，不远处传来熊的闷吼。

「你確定是这里？」其中身形娇小的黑衣女恼火质疑。

「我看他拿包袱神神秘秘进这座林子，出来时两手空空，这个人道貌岸然、假装清高，这些年积攒的宝物应该都藏在此处。」黑衣男子说着，俯身仔细检查石床。

「说不定他身上唯一值钱的就是那个玉坠。」黑衣女碎碎念道，出於职业敏锐，发觉其中一个捕兽夹上的积灰有些不均，取出匕首一推，石床哐当作响，继续用力推，床板竟然打开了，沿着石阶而下是一间幽邃密室。

两人欢喜而入，室內有一股松香味，正中位置摆放一张木板，两侧柜架堆满瓶瓶罐罐，角落里则是几个箱子及水缸。

黑衣女打开箱子，又是一股松香味，浓郁得让人不適，里面放着好多副面具，面容制作十分逼真，连毛孔都有，就像是真的一样。

她背脊发寒，嚇得连忙后退。「是他，他就是那个凶手。」

近来，心都城內发生连环凶杀案，有好些人被弃尸在偏僻巷道，脸都被割了去，官府把整座城翻个底朝天，也没有发现凶手踪跡。

「难怪找不到」她拉着黑衣男转身欲走，水缸突然发出哐哐的撞击敲打声，两人略微犹豫，打开缸盖，里面竟捆绑着一名年轻女子，她容貌鲜妍，皮肤泡得惨白，身上有多处像鱼鳞一般的伤疤，取下塞口的棉布后，发出淒声求救。「快快救我出去。」

「这个变態！」黑衣女拿匕首割开女子身上绳索。

室外传来一声低沉冷笑，蒙面男子不知何时站在门前，他一手提着黑熊头颅，一手拿着弓弩，两名黑衣人还没来得及反应，随即被弩箭射倒在地。

他随手把熊头放木床上，外露的眼睛阴鷙冷酷，「你不是说很愿意呆在这儿？」朝水缸里的女子走去，女子浑身颤慄，恐惧的眼泪止不住掉。「我说过你不一样，会再送你一张脸，更好的。」他眼睛瞟过熊说，语调冰冷而欢愉。

冷光一闪，鲜血喷溅，倒地的黑衣女突然拿起匕首朝蒙面男子脚掌刺去，趁他痛得没握好弓弩，慌忙朝屋外逃去。

滴答，滴答，滴答

漏刻的浮箭上升至子时。屋外下起倾盆大雨，郊外维福客栈二楼的包间仍不时爆发欢笑声，大堂柜檯后的掌柜无奈地摇头，一边清点今日帐目，一边指挥伙计关窗换烛，「都点上，务必通亮。」他见伙计只换了楼梯间的蜡烛，不免提醒说。二楼那些客人他可怠慢不起。

门外有马车驶至，转瞬，一名雪青衫年轻人步履轻快踏进来，店伙计拿着干净帕子想擦拭他身后箱笼雨珠，他轻巧躲了开，笑盈盈看向柜檯，「掌柜，住店。」

掌柜不由一怔，即使临近心都，也很少能看见如此清新爽逸的年轻人，连声说：「好好」接过他递来的路引登记。

「郎君，到心都是念书还是赶考？」他客气笑问。

「自然是赶考。」身后的中年妇人提着两包行李进来，「我家甄郎可是新科举人。」说时，脸上洋溢着自豪神色。

年轻人不好意思笑了笑。「运气，运气。」他正是的温縈，借用那个上吊死了的书生名字甄圆，在不久前通过乡试。

「恭喜甄举人，明年春闈必定再上层楼，金榜题名，端委庙堂。」掌柜恭维说，恭谨递上登记好的房牌。「我们客栈还住有其他举人，有的是觉得这里清静、房价便宜就一直住下了，今晚他们还聚一起宴饮呢。」

「是么？」温縈好奇顺着掌柜目光看向二楼包间，房间正传出几声驴叫。

这时，一名穿着链甲的府兵从外面匆匆进来，毫不客气地挤开温縈来到柜檯前，掌柜瞬间收敛起笑容，变得十分恭谨。「跟上次一样，三楼全包。」府兵粗声粗气说。

「这个」掌柜五官快纠拧在一起，显得很是为难。「官爷，实不知你们今晚会来，三楼已经住下四位举人。」

「举人？」府兵轻蔑哼了一声，「让他们改住其他层，公公不喜欢吵闹。」

「已经没那么多房，」掌柜急得摊开房册给府兵看，二楼快住满了。「空的那间还没做过法事，你是知道的，剩下只有通铺，都是斯斯文文的举人，保证不会吵着公公。」他担保道。

府兵满不在乎，拿着右手指关节敲击柜檯。「自尽有什么好做法事的？快快」他招呼店伙计上楼布置房间。

「夜里常有猫叫，就连住隔壁的客人都瘮得慌，实在不敢让人去住啊！」掌柜说。

「自尽，还有猫叫？」温縈在旁，不由感到好奇。

「就一外地女子清晨在房间上吊，当时店伙计在外面走廊扫地，听见猫的惨叫跑去查看，那女子眼珠还在转，取抱下来就气绝了。」府兵随口说。

「清晨敞开窗户，自尽的人倒是很少见。」温縈思忖说。

「陆公公亲自断的，怎会错？」府兵说完，转身朝楼上走去。

掌柜见她疑惑，继续解释说：「只开了一条窗缝，兴许是忘记关，伙计一直在走廊扫花瓶碎渣，没人经过的。」

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