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第92章 财源滚滚（第1页）

政事堂的宰相在讨论王臣的差遣，作为当事人的王臣却跟着李清婉来到了东市。东市跟西市的格局都是差不太多，甚至整个大唐所有城市的市场都一个样，都是两纵两横的井字形街把整个市场分成九宫格。九宫格的中间格是市署，就是市场管理所兼派出所，此外还兼营拍卖场，会不定期的举行马匹、珍宝及奴仆等等的拍卖会。市署北边一格是常平仓，南边一格是平准署。常平仓的作用是平抑长安粮价，平准署的作用是平抑长安的物价。不过从东市西市设立的那天起，包括在唐太宗时代，常平仓和平准署就是摆设，完全没有平抑粮价及物价的功能，米价的起落简直没眼看，经常是贵的时候一斗几千钱，贱的时候一斗才四钱，有些人还拿一斗四钱的米价作为贞观之治的佐证，孰不知这对种田为生的农民来说简直就是一场灾难。长安乃至大唐的米价物价起伏如此之大，原因也是非常简单，因为世家门阀把持了渠道，只要市场上形成一个普遍预期，比如大面积丰收，比如发生旱灾或者蝗灾，世家门阀立刻会形成合力，开始疯狂的哄抬或者打压粮价，皇帝都无能为力。唐高宗就多次因为长安米价太贵带着一家老小跑洛阳就食。李唐皇室说白了只是关陇集团的代表，个人可以背叛阶级，但是阶级不会背阶级，哪个皇帝如果敢背叛关陇集团或者世家门阀集团，宫政政变立刻就会找上门。所以常平仓还有平准署这种东西纯粹是摆设，做样子的。丰收的时候，常平仓不会真的收粮，欠收时也不会放粮。即便是偶尔会收粮或者放粮，也轮不到小老百姓的头上。李家的杂货铺在西北格，面阔有三间，纵深则只有一进，门房倒座房改成铺面，中间的堂屋和两侧的厢房改成仓库。王臣很快就在杂货铺里找到了他想要的东西：饴糖。所谓饴糖，就是麦芽糖，这是古代中国的伟大发明。糖这种东西自从出现就是奢侈品，价格昂贵，平民百姓根本吃不起。然而可以通过大米、小麦、大麦、粟等粮食发酵生产的饴糖，却使得糖价大大降低，从而进入寻常百姓家，使得平民也吃得起糖。顺便说句，饴糖是古代中国独有。一直到大航海时代，西方都只有原始的蔗糖。因为生产工艺落后，运输又不畅，因而价格极其昂贵，只有贵族才能消费得起。看着王臣蹲在那里鼓捣，李清婉好奇的问道：“郎君，你真能把饴糖变成糖霜？可我怎么听说邹大师制糖霜好难的。”“你就瞧好吧。”王臣边说边用黄泥水浇淋饴糖粉末。随着黄泥水的反复浇淋，黄褐色的饴糖粉末逐渐变白。这其实就是黄泥脱色法，利用黄泥吸附饴糖中的杂质，使其色泽变得洁白如霜，所以古人赋予了它一个糖霜的美名。但其实黄泥脱色法得到的糖霜根本无法跟后世白糖比。后世的食用白糖那才是真正的洁白如霜，由黄泥脱色法得到的白糖还是不够白。然而对于这个时代而言，即便是黄泥脱色法得到的白糖也已经是前所未有的白，至少不输给东市各家杂货铺的糖霜。看着细纱布上的饴糖粉末从黄褐色一点点变白，李清婉的小嘴一点点张大，黄泥水居然真的可以让饴糖变糖霜？这也太神奇了。“还有更神奇的呢。”王臣笑着说道。“就是你说的香皂？”李清婉开始期待。原本以为郎君就是说说而已，没想到是真的。当下李清婉十分好奇的问道：“郎君，这些你都是从哪学来的？”说话时，李清婉双手托着腮，美目直直的盯着王臣，里面有光。“安西。”王臣随口就胡诌道，“那是个神奇的地方，什么都有。”听到这，李清婉便立刻对安西充满无限好奇，再也不复之前的排斥。说实话，刚开始从阿爷那里听说王臣将来要回安西，她是很焦虑的，因为她真的不想离开长安跟着王臣去安西，可现在却对安西没那么排斥了。王臣似乎听到了李清婉的心声，笑着说：“你一定会：（）我在大唐安西当大都护