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“姑娘，前面的村子去不得，”身旁传来一声告诫，她循声而望，见一妇人正坐于溪边石阶处，朝她担忧地挥着手，“里头的村人皆得了怪症，小心身染疫疾。”

不知何来的妇人，像是时常待于村口，对欲进村的外来人好心相告……

然而，此村瘟疫盛行一事她心知肚明，沈夜雪轻然点头，却又一意孤行地向前而行。

妇人见其不听劝，无奈长叹上一息，低声嘀咕着：“这年头的年轻人怎都听不得劝，前些日子，有位公子也是……”

她闻言一滞，骤然回过身，直望方才擦肩的妇人。

“大娘所见的公子，可是身着锦缎白袍，腰间别有长剑，一副身受重伤的模样？”

“姑娘认得那公子？”听得这描述，那妇人似也感诧然，脱口便道着。

她未答，抬袖指向眼前破旧村落：“他可是入了此村？”

这姑娘似是那公子的旧识，此番寻路，是为几月前的入村之人而来，妇人惋惜作叹，叹息了许久，才轻声低言。

“据说刚入村未过两日，那位公子就染疾病逝了。”

病逝？

“病逝了……”沈夜雪默念着几字，垂落双手微颤，神色仅是晃了一霎，又归于寂静。

再三劝阻起这抹姝色，妇人连忙将她喊住，连连摆起手：“是啊，姑娘听大娘我一句劝，万万不可去那村子，去了是要命的……”

那清逸绝俗的身影果真丢了命，他真就只身一人走了？

思绪乱得不成样，埋于一角的悲痛化作冷厉刺刀，扎于心上，令她顷刻间言不出来。

她哪还听得去半句劝，心头窒闷地一时喘不上气……

她眼见着眸前升起一层薄雾，氤氲弥漫，模糊难辨。

“唉，又是个送命的……”

妇人摇头作罢，随之做起手上的粗活，既已劝了，就不再多管他人之事，兴许姑娘是真为送命而去。

村内人烟稀少，四处隐约飘出咳血之声，茅屋间偶有一二人出屋打水，整个村子极为萧条。

未染病的村人应早就逃离了此地，留下的，皆为病入膏肓者。

沈夜雪怅惘行于石路上，静听各家各户传出被病痛折磨的悲切呻吟，明了此村染的并非寻常瘟疫，是难以医治的怪疾。

忽见身前有男子扛着木桶路过，骨瘦如柴，憔悴不堪，仍使着全力将打的水抗回屋去。

她忙上前拦住，斟酌着开口相问。

“大伯，你可知前几日入村的公子住在何处？”

“姑娘是他的亲眷？”男子上下打量，似万分知晓她所道是何人，目光掠过了她，却落在了她身后。

“那公子曾被水瑶姑娘收留了二三日，本就负有伤势，后抵不过病痛之苦，被安葬在了后山。”

顺其眸光转身一望，沈夜雪见身后草屋前立有一娇柔女子。

大抵是村人口中所说的水瑶姑娘。

“姑娘来寻离公子？”

那女子温婉而笑，显得颇为亲切，像极了曾经惺惺作态时的她。

“我只知他姓离，不知他唤何名，”嗓音若银铃婉转，名为水瑶的女子敛下笑意，示意她入屋细谈，“他来时伤得不轻，倒在屋前石桥下。我扶他入屋，给他腾出了一间茅房。”

随着水瑶步入草房，沈夜雪瞧观这不蔽风雨的房屋，上雨旁风，仿佛大风一吹，这屋子就散了。

壁墙边摆置着一张简陋木桌，她闲适而坐，望着水瑶轻盈倒上一盏茶。

茶水虽比不上宫廷上好的碧螺春，却是甘甜可口，香醇四溢。

水瑶端坐而下，未饮一口清茶，迟疑而问：“姑娘是公子的亲眷？”

“我是他娘子。”

一声笃定之语若沉石坠落，沈夜雪悠然回望这女子，心头莫名涌过一阵烦闷之意。

“姑娘既是他娘子，应知他伤得有多重……”水瑶沉默良晌，忽地咬紧了牙关，带着微许责备，心疼得似要滴出泪来。