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第104章（第1页）

多亏虞家旧邻心善，出于怜悯之情将当年的账簿悄然保存，才使臣妾有幸将这些记录再次呈于朝堂。若非如此，这一切恐怕早已随着旧案湮灭在历史之中，真相也将无人知晓。

现家中旧账、外祖母嫁妆单据等一并交由户部与大理寺复核。账目细节、墨迹新旧，皆可随时查验，臣妾无所畏惧，愿接受任何质疑。”

户部侍郎听罢，也出列一躬身，恭敬道：“回皇上，虞家账目户部早已核验，数十年账目中缺漏不过一两二钱银子，清清楚楚，确无差错。”

虞韶目光凌然，沉声道：“臣妾虽身居深宫，但也知与其他官员相比，虞家此番家底可谓清廉。十万两白银修筑堤坝，最后却成了稻草与泥沙堆砌而成的堤防，一击即溃。修堤拨款与所见堤坝实际相差如此悬殊，便是以当今所需材料计价，期间贪腐的差额最少也多达八万余银。我竟不知，这银子放在我虞家的账簿上，一两银子竟能当成二十、三十两来花使”

吴登迈步上前，依旧是那副倨傲的姿态，拱手对着赵煜，但神情却丝毫不见谦卑，眼中带着几分冷嘲的意味。他微微侧头，目光故意落在虞韶身上，阴阳怪气地开口道：“皇上，纵然虞家的账簿上瞧不出什么错处，却也不能轻易断言这笔贪污银子与虞家无关哪！”

他刻意拖长了尾音，带着一股咄咄逼人的气势，随即嘴角扬起一丝恶意的笑意，似笑非笑地朝虞韶挤了挤眼睛，语带讥讽地说道：“哎呀，昭美人长居深宫，恐怕对地方上那些官场老狐狸的手段并不熟悉。要知道，为了多捞些银子，有些手段可谓是层出不穷哪！虞知府贪污来的银子，未必全都花在了知府府里头，或许另有隐情——

虞知府贪污来的银子，未必全都用在知府府中，或许另有隐情——比如说，昭美人的外祖父，或许在外另有‘家眷’未曾向朝廷申报？万一他偷偷在江南豢养外室，生了个‘男丁’继承家产，你母亲不过是一介女儿身，自然不晓得这些不便言明的‘隐秘’了。虞家的钱，兴许是全给那个没名没分的‘儿子’了！”

“吴登！”赵煜声音一冷透出一丝隐忍的怒意，“这是朝堂，岂是你那日日醉生梦死的酒楼！把你那不干不净的胡言乱语都收敛些！”

吴登被赵煜的目光一逼，原本嚣张的神情略微僵了一瞬，但很快恢复如常，只略微收敛了些许得意之色，敷衍地拱手，低声道：“皇上息怒，微臣只是实话实说。”

虞韶虽然早知吴家之人定会竭力狡辩，甚至会无所不用其极，却未料到吴登竟会如此无耻，随意编造外祖父的私生活，当即气的脸都红了，瞪着眼睛斥道：“吴大人怎可如此信口雌黄，侮辱我外祖父！”

吴登睥睨了虞韶一眼，冷笑道：“究竟是不是侮辱那浔阳罪臣，等证据面前自然会真相大白。”他转过身，面向皇上，朗声道：“皇上，臣已备好证人，请准臣带证人上殿！”

虞韶见吴登一副有恃无恐的模样，眉头不禁深深皱起，心中隐隐泛起一丝不安。

方葳蕤一直陪伴在虞韶身侧，时刻关注着她的状况。她细心地察觉到虞韶的脸色有些苍白，脚步不自觉地微微摇晃。想到今日庭辩时间已然不短，心中不免生出一丝担忧，随即走上前一步，镇定自若地朝赵煜行了一礼，朗声道：“皇上明鉴，我家小主怀有身孕，临盆在即，实在比不得各位大人身体健朗。恳请皇上恩准，让小主暂且歇息片刻，得一碗热水暖身，也好继续与各位大人共陈此案。”

赵煜闻言，目光扫向虞韶高高隆起的腹部，眼中闪过一丝怜惜之色。

吴二眉头一挑，“这恐怕不太合适吧？朝堂之上，众臣皆立，既然昭美人身在此处，便应遵循朝堂规制。昭美人不过区区四品美人，怎敢在这庄严之地要求特殊对待？倘若今日开了这例，恐怕于我朝规矩有损。”

忽然，人群中传来一道爽朗的声音：“早就听闻吴大人治家严苛，便是家中的幼子，每月在国子监缺勤的日子也绝不超过三日。严以律己本是好事，但是，若以这样的标准苛求他人，便不免显得有些过了。我朝一向敬老怜弱，先帝在时，在京中曾多次举办百叟宴，那些年迈老人不过白身而已，先帝仍命他们安坐殿堂之上，亲为沽酒。如今昭美人身怀六甲，我们作为臣子，自当体恤。吴大人不必这般苛求吧？”

话音一落，不少大人们面色微微抽动，互相看了几眼，低声暗笑，却不敢太过显露。京中谁不知吴家小少爷们个个纨绔不堪，虽名列国子监，却难得按时到学，若每月缺勤不超三日，恐怕只因若是再多缺几日，便要被逐出学堂了！

赵煜将这一幕尽收眼底，眼中露出一丝淡淡的笑意。他轻轻敲了敲龙椅扶手，带着几分和煦地开口道：“爱卿所言极是，体恤弱者、正是我朝的仁政之道。昭美人如今怀胎九月，理应适当照顾，方闻——”

不一会儿便有小太监将绣凳抬上殿，方葳蕤扶着虞韶坐下，虞韶一坐下，便觉得双腿酸软，肌肉微微发颤。她低头看了看自己身上镶嵌繁复纹饰的锦袍，不由得心中后悔，这一身绫罗珠玉，气势是足了，可实在是重得慌。

看着那人隐入武将队伍的身影，虞韶心中也微微一松，这恐怕是蒋姐姐那边的人了。

不多时，吴登所说的“证人”便被两名侍卫押上了正殿。那男子身形瘦小，衣着粗鄙，面貌猥琐，一双小眼睛滴溜溜地乱转。侍卫们刚一松手，他便软得像没骨头似的扑通跪倒在地，磕头如捣蒜，嘴里喋喋不休：“草民……草民参见大皇帝！皇帝万岁万万岁！大人们吉祥，吉祥啊！”他的声音尖细，语调带着刻意地讨好与谄媚，听得殿中众臣不禁皱眉。