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遇袭1（第2页）

最后一句说的就是龟兹羊，要知道西域龟兹国乃是有名的佛国圣地，那里的僧侣并不忌食肉类，鲜美可口的羊肉便成了供给寺庙的首选。有佛祖加持，连带着龟兹羊也身价倍增，成了商路上炙手可热的商品。

若这汤饼里真是龟兹羊，一碗十个钱倒也合理。

阿如一副恍然的神情，招手叫朵哈付了钱：“如此说来倒是我孤陋寡闻，不过我听说龟兹的羊都是听佛经长大的，肉质紧实，入口滑嫩，是也不是？”

中年男人浅笑着默认了，垂首道：“龟兹无人不奉佛祖，庙堂贵人或是贩夫走卒都能随口吟诵几句佛经，娘子所说，不算夸大其词。”

“龟兹人？”阿如探究般问，“否则店家怎会如此熟悉龟兹习俗？”

中年男人双手合十一礼，浅笑着念了声佛号：“小老儿只是在家的居士罢了。娘子今日似乎不是来吃汤饼的，有何吩咐，不如直说。”

龟兹是个坐落在商路上的小国，与曲子里所说的于阗疏勒焉耆并称安西四镇，三十年前它们被孝武皇帝征讨后纳入大周版图，亦是安西都护府治所所在。将将安稳了十几年，孝武皇帝死后他们便不安分起来，西边的于阗早跟近邻若羌部不清不楚，北一点的三个虽没有明确站队，但如今的朝局下，多半他们也在寻求同盟。

三镇往东是日益崛起的漠北，往南是野心勃勃的若羌，若是寻求同盟，离他们最近的牵利人城邦的确是个不错的选择。

那阔真的目的便明了了。

阿如不想打草惊蛇，起身道：“原本想跟你打听个人的，现下不用了。不过你这汤饼的确好吃，本公主食之不忘，作为回报不得不提醒阁下一句，牵利人的胃口恐怕不是一碗汤饼可以满足的，阁下可别选错了人。”

从食店出来已经点了灯，阿扎木催促道：“公主，快到宵禁时分，咱们又是微服出行，不光没带护卫，连猎鹰也没带。得快些回去，遇见安西军的人只怕说不清。”

阿如应了，谁知才出了马市，迎面便碰上巡夜的阿斯郎。

真是怕什么来什么，阿如瞥了眼阿扎木的乌鸦嘴，朗声问了句：“阿斯郎将军，真是巧，在这里也能遇见你。”

阿斯郎装模作样拱手一拜，笑问：“属下也想问，公主殿下怎么这么晚了还在外头流连，难道没听过商路上多流寇悍匪？万一哪个不长眼的伤了您可怎么好？”

“怎会？”阿如见他带了不少人，心知今晚怕是不容易脱身，也搪塞道，“常闻甘州民风淳朴，路不拾遗夜不闭户，定是将军的功劳。有将军在，流寇何惧？”

阿斯郎依旧是那副吊儿郎当的笑：“这么说，公主殿下竟将己身安危托付属下了？也罢，公主如今肩负固国安邦之重任，是该护您周全的，不如就让属下送您回去吧。”

阿如满打满算就带了四个人，也拗不过，只好答应：“如此，便有劳将军了。”

马市设在城外，离主城约莫七八里，阿如一路提防着阿斯郎作怪。果不其然，行了不到一半便有人打马前来禀报什么，阿斯郎吩咐跟着的人都去了，身旁只剩下两个随从。

“回说有小股流寇骚扰。”阿斯郎轻飘飘解释了一句，“属下已派人前去剿灭了，公主殿下不用担心。”

阿如急着脱身，忙推辞：“既如此，将军该去坐镇的好，前面已经看得见城门，我等自己回去，就不劳烦将军护送了。”

阿斯郎丝毫没有走的意思：“那怎么行？公主殿下若在我甘州境内出些差错，阿斯郎如何跟朝廷，跟漠北的狼王交代？还是快请吧。”

阿如甩不掉这狗皮膏药，便催了马急着进城，才走了几步忽觉前面有些不对，勒马要停，马匹已经嘶鸣着倒在绊马索之下。

“公主！”

阿扎木首当其冲来扶她，阿如已经顺势一滚，拔了随身带着的短刀。

“我没事！”

阿如回一声，几个人还没聚在一起，道旁原先的树丛里便喊杀声起，冲出一伙蒙面持刀的强盗来。

弓箭在马背上，此时早不知跌到哪里去了，阿如握紧手里的短刀，迎面一脚将一个大汉踹翻在地，大喊一声：“往城里退！”

阿斯郎没被绊下马，但也双拳难敌四手，听阿如一喊，立刻扬声吩咐守城的兵将：“公主遇袭，快打开城门！”

守城的是甘州刺使曹令的兵将，遵的是曹令的军令，没有曹令发话，谁也不敢轻易开门。

好在守军认出是阿斯郎，忙叫人去请曹令。

贼人明显是冲公主来的，招招都下死手，阿扎木与朵哈拼死护着，阿如还是不慎被砍伤了后背。

“公主！”阿扎木急得双眼通红，挡住攻击大喊，“朵哈，带公主先走！”