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开窟1（第1页）

曹蕻一早便黑着脸等在门外，阿如只当看不见，客套了两句问：“曹都尉早啊，吃早饭了吗？临州城西有家胡人铺子卖的羊肉包子堪称一绝，您可要同去？”

曹蕻素来不喜羊膻味，脸更黑了，阴阳怪气道：“公主殿下前几日应下的话莫不是忘了？我看择日不如撞日，不如就趁今日天光晴朗出发吧，既然要去礼佛，不食荤腥才算心意诚恳。”

阿如本就是故意晾着他，佯作忘记拍了拍自己脑门，傲恼道：“哎呀，哎呀！真是该死，近几日事情繁杂，竟忘了这一件。不巧我今日还约了几位胡商首领议事，恐怕……”

曹蕻鼻子都气歪了，怠慢钦使的大帽子立刻就要扣上来：“公主殿下连这等大事都能忘，还真是……”

就像戏耍一只炸毛的猴子，阿如噙着笑，摆手打断他：“别急别急嘛曹都尉，事有轻重缓急嘛。议事哪天不可以，自然是礼佛更为重要，您说是不是？”

“来人！”

说完理也不理曹蕻，扬声叫人过来，吩咐道：“去议事厅知会各位首领一声，今日晨议作罢，沙洲礼佛乃是为民祈福的大事，愿意同路的，本公主欣然欢迎，不愿同去的，就请自行散去，待本公主回来再议。”

沈濯前一日便带了阿如亲笔信提前赶去沙洲知会嵇须弥夫妇，乌日取提身负临州防卫不能擅离，阿如便只带了朵哈的近卫小队和扮作侍女的元若几个。

不出阿如所料，昂格自陆松鸣出现后便不辞而别，贺征为首的几个首领倒是都愿随她前去沙洲。

一直磨蹭到午后才出发，阿如一改往日出行简朴之风，也学曹蕻极尽奢华，着重装，乘马车，生怕沿途百姓不知道是公主出行。

曹蕻心里本就藏着奸，妄想与阿如同行可以趁机占些便宜，如今这么多人跟着，行事自然不便，那张臭脸就没舒展过。

阿如却就是要故意拖延时间，行至肃州治所福禄城外便停下，叫人通知肃州刺史出来迎驾。

肃州在临州西北，正在祁连山往北延伸的倾斜平原上，整体南高北低，阿如一行浩浩荡荡向西北而行，人尚在城外却能将城内情形尽收眼底。

“是个屯兵的好地方……”

阿如自言自语了一句，身后穿戴了侍女衣衫的元若早听见了，低声提醒她：“殿下，肃州刺史虽是正经进士科入仕，但仔细算起来还与咱们沾些瓜葛。”

她说的咱们自然就是踏沙部。

阿如疑惑：“什么瓜葛？”

元若凑近些说：“他如今的娘子，正是咱们踏沙部出身。”

正愁与此人无甚交情，偏偏交情便送上门来，阿如一笑，爽朗道：“不期而会曰遇，今日合该遇上故人。”

早有人乘了软轿急匆匆赶来，见了公主凤辇便拜倒：“下官肃州刺史黄裕迎驾来迟，还望公主殿下勿怪。”

阿如叫人挑了车帘，雍然回道：“黄刺史客气了，本公主今日只是路过。因驸马曹都尉为安康姐姐祈福心切，故不敢久留，劳烦黄刺史帮忙换些马匹草料就好。”

黄裕自然不敢怠慢，忙吩咐人去办，自己则起身请道：“公主殿下与曹都尉初来肃州，怎可过而不入？蔽处虽不及京都繁华之万一，也是久负盛名的要塞之地，望公主殿下与曹都尉不吝移步城内，也品一品我们汉塞风物。”

肃州便是鼎鼎大名的酒泉郡，郡名源于西汉武帝，彼时少年英雄霍去病在此封狼居胥，使得“匈奴远遁，漠南再无王庭”，何等的英姿勃发，从此酒泉之名响彻寰宇。

曹蕻本不是武将出身，他那骠骑将军的称号也是沽名钓誉，自然体会不到此中深意，正要拒绝，阿如已经挑帘出来，施施然立在车梁上，应了下来：“使君盛情，却之不恭。曹都尉，今日已经日影西斜，连夜赶路恐多有不便，不如就在使君这里叨扰一夜，明日晨起再走？”

阿如如今身受定国公主头衔，地位尊崇于驸马都尉，曹蕻就算不满意也不能当着外官的面表现出来，只好哼一声权做答应。

事实上阿如不说话时自有一股猎猎威严，凌厉非常，叫人不敢不应。

肃州刺史府邸就设在酒泉池旁，史书记载汉武帝赏赐美酒，霍去病倾倒于此泉中与全军将士共饮同醉，从此酒泉之名远播。

时至今日是不是这眼泉水已不可考，但巍巍大汉定鼎河西的实力与决心还是自此垂名青史，亘古流芳。

话说回来，河西这片广袤无垠的土地，任谁看了都不可能不动心吧。

望着池内淙淙流水，阿如仿佛能听到几百年前汉家军士冲天彻地的喊杀声。