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此事还要与吴优谈罢才行。

季冠灼赶至府衙门外时，百姓比昨日少了一些。

不过个个仍是义愤填膺，没有半点冷静的余地。

明眼人瞧见季冠灼带着几个衙役回来，直接便猜到了季冠灼的身份。

有几个为首的人对视一眼，纷纷围了上去。

乌乡许多百姓都是贫苦出身，平日里虽也靠做些辛苦活计为生，但因为长期营养不良的缘故，一个两个瞧起来都比较瘦弱。

唯有为首的那几人，个子高大，又显得五大三粗，同其他人完全不一样。

季冠灼先前没见过堵门的百姓，此刻瞧见这一幕，微微眯了眯眼睛。

“你便是皇上派来乌乡的钦差大臣？”为首的人声音低沉，中气十足地道。

几个衙役警惕地挡在季冠灼身前，生怕那人伤到季冠灼。

“是，你有何事？”季冠灼抬眼，语气不急不缓道，“即便心有冤屈，如此堵在县衙门外，也不应该吧？”

那人冷冷一笑，道：“不愧是朝廷的鹰犬，如此向着朝廷说话。均田制推行，对于我们百姓来说能有多少好处？不过是方便你们这些朝中官员中饱私囊罢了。我们来此讨说法，又有什么不对？难道真的要等朝廷将我们逼得活不下去，这才行吗？”

他此言一出，其他百姓皆是群情激奋：“就是，朝廷根本不会管我们的死活！”

“朝廷但凡有心，也该给我们拨些救济粮款，而不是在这里装腔作势推行什么一点也不靠谱的均田制！”

……

声浪一波高过一波。

季冠灼从那几个呼声最大的百姓身上扫过，这才道：“各位如此义愤填膺，但我瞧着各位却不像是来解决问题的。”

“你凭什么这么说我们？”为首那人又向前一步，逼近季冠灼。

“倘若各位是来解决问题的，那便应当坐下来，好好商议一下此事要怎么解决。就算解决不了，我也可以禀明皇上，请他定夺。你们在门外这样喧闹，最终真的能得到你们满意的结果吗？”

他声音不大，却格外坚定。

百姓的声音渐渐弱下去，混在人群中那几人见势不妙，也不再出声。

“你愿意同我们谈？”为首那人讥讽道，“你们这些官员，皆是高高在上瞧不起人，我们信不过你。”

“那你想如何？”季冠灼瞧着那人，“我承认，每个人皆有自己的私心，便是官员也不例外。但你还未和我就此事商讨一二，便如此评说于我，算不算另一种高高在上？”

他目光从那些瘦弱的百姓身上扫过，这才道：“如今各位的确能靠着乌乡之水与乌乡之树勉强为生。可如今两侧山上已无多少树木，水中之鱼又能撑得了几时？待到这些地方再无生路可谋，百姓又该如何果腹？”

“这便是朝廷不顾百姓死活，非要推行均田制的理由吗？这乌乡中人谁不知道，一到雨季，乌乡田地皆会被淹没。朝廷实行均田制，让百姓每年缴纳赋税。我们饭都吃不起，还哪里来的钱粮缴税？”为首之人自是有另一番说法。

“不推行均田制，各位便不需要缴税吗？”季冠灼厉声反问道，“年底要缴纳的赋税，难道各位便准备好了吗？”

一时间，后面的人脸上皆出现了为难的神色。

为首那人也张口结舌，不再能说出些什么来。

季冠灼这才放缓语气，温声道：“既然各位还未准备好，那便请进县衙中吧。”

说着，他伸手一指，却是指向站在后面那些看起来老实巴交的百姓：“不过先前既已发生各位将吴县令额头打破之事，便由这些百姓进来同我们商议此事吧。”

为首那人脸色一变，粗声粗气道：“这位大人，当日会使得吴大老爷受伤，也是我们一时失手。你这是要做什么？到了县衙里，你要想对我们做什么，我们又该怎么办？”

“但你们现在别无他法，不是吗？”季冠灼耸耸肩道，“怎么样？有胆子闹，没胆子进来了是吗？”

话已说至此，那人也别无他法。

几人进入县衙，走至堂中。

吴优正在忧心忡忡地喝茶，瞧见为首的刺头，猛地一哆嗦，淋了一手热茶。

他也管不了许多，眉头紧皱盯着季冠灼。

“吴大人，麻烦你安排衙役帮忙搬些坐椅过来，我想同这几位百姓商议一下均田制之事。”

他态度亲和，吴优也说不出半个“不”字。

椅子很快搬过来，季冠灼看着那几个百姓，微微一笑道：“此事要慢慢商议，各位先坐，喝些茶水。”

为首那人皱着眉喝了一口茶，差点没喷出来。