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第6章（第1页）

关于引发争执的霁栝草，十九日前是无论如何都赶不及，叶任生到底采了林啸洐一半的法子，提笔书信一封，详释请罪于京都，拓宽两日期限，然后交代琼州方向尽快备齐，五日内送往京都。

然而针对如何赶在五日内运达，叶任生与林啸洐又各执一词。

琼州到京都水陆皆通，林啸洐认为，乘羊皮箭舟走吉启水道更快。

吉启水道是专为通商凿山引水的商道，琼州与京都之间大半可行此道。羊皮箭舟正是此水道为运送少量危急货物而扎制的商舟，速度极快。

可叶任生却执着于驾千里快马走京琼旱道，速度虽不如水道快，但也赶得及五日内。

重要的是，为来年再生，霁栝草需留根于山林，然根丝断裂后若受潮气便会腐烂生虫，吉启水道虽快却水势湍急，难免差错。

“若以木箱装置，内外铺上油纸，密封包嵌完好，怎会受潮生虫？”

林啸洐立于窗边并未转身，只微侧着脸，以眼角余光，收括对面之人的身影。

“这固然是个不错的防潮之法，”叶任生话头一转，“可油纸密不透风，这般时节那新鲜的霁栝草被捂裹几日，恐怕还来不及到京都，便全然馊烂了。”

反正自己如何出策，对方都有千万句话在等着堵他，林啸洐紧蹙着眉头，方才还未平复的心绪又要爆发。

四下众掌事眼看二人又吵起嘴，赶紧打破对峙，讲了几句圆场话，便自行唤了侍童端来记贴投选。只是待投过一看，叶林五对五，打了平，局面一时陷入沉默。

但临了林啸洐不知怎的，突然一甩衣袖，撂下一句“随你们的便，提议我不持了”，然后绷着脸离开了大堂。

最后便只得定了叶任生的提议，快马加鞭走旱道。

事后，叶任生在回府路上忍不住回想，纳闷不已，那向来就算自己不占理也要吵三分，不到最后绝不退让的林啸洐，怎么今日在这般有利形势下，莫名退让了。

思来想去捉摸不透，叶任生险些走过了巷口。

回府仍要穿市而过，再行前路，心境却与来时大有不同。细想之前在大堂内与林啸洐针尖对麦芒时，说出的那番堂正之言。

彼时彼刻，她并非在呛斥林啸洐，而是在自我警勉。

生非男子非她之过，身为女子更非她之错，承天地恩泽，继祖宗基业，扬叶氏门楣，她叶任生就是堂堂正正，问心无愧。

蒙面庙会的意外，她这般思虑过，愿将其视为天将降大任，若上苍终不放过，她也做好了迎难而上的心理准备。

“叶掌事安好。”

有商户出门问好，叶任生颔首抿唇回应，“安好。”

见其向前去，商户忙紧步挽留，欲再搭几句：“那日蒙面庙会，家中小女甚为欢喜，要我无论如何都要向叶掌事道一声感激。”

“这是商会应当做的事，叫她不必挂齿，开心便好。”