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女子立则天地宽一（第2页）

这惹不惹得起不是他们这些下人能猜测做主的，何况就这死丫头干瘪的样子，就算卖到别的花楼说不准老鸨还给不出这个价来，何必非要踢这块铁板，痛快拿了这一钱半银子也算是有了交待。

能吃这碗饭的也不都是不要命的莽夫，自有人思虑再三权衡利弊，有了取舍来得快退得也快。

李老汉被这一变故打得措手不及，他和老婆子老来得女，虽说平日里日子贫苦但也没恶意苛待过女儿。

去年老婆子看病掏光了家底，最后人也没能留得住，他又被人半哄半骗的借了印子钱，好不容易给老婆子收拾了身后事，顺带平了看病时欠下的部分账。

以往他也只是个老实木讷的泥腿子，又不识字的，就算晓得这印子钱连本带息是暴利，印子钱就是死人钱，稀里糊涂也晓不得这一翻三的规矩。

人嘛，总是自己没走到最后一步都抱着侥幸心理。

此番到期，他不是不想还而且根本还不起，女儿也不是他想卖，他一直求一直磕头，磕得头都破了鲜血染红了青石街，可没人理会他呀。

磕得明明以死相逼的女儿渐渐也放弃了挣扎，她哭喊着爹别磕了，我愿意，我愿意啊！

老天爷啊，穷人就不配活着吗？

就算此刻艳娘替他还了账，他仍旧觉得胆战心惊，这是什么意思？是已经将花儿卖了的意思？

李老汉顿感悲从中来，他从前留不住老婆子，如今也没能保住花儿，人一旦存了死志精神就涣散得快。

若不是艳娘关注着发现得早，赶忙开口解释，说不准真要闹出人命来。

“老人家，切莫着急，或许你没听过花满楼的名号，且放宽心，咱们楼里从来不干那些逼良为娼的腌臜事儿。”

“愿意来楼里讨口饭吃有个安稳的落脚地的姐妹，咱们楼里也不是只有卖笑这一条路，念着家里想要归家的，这替你们还的账也是一笔勾销。”种田为生的老汉不晓得花满楼的规矩也是正常，艳娘不在乎多解释两句让他宽心。

“倘若不信，老人家可四处打听打听，这也不是一次两次的事。”

见艳娘说得言之凿凿，也确实没有他想象的几个龟奴出来强拉花儿，他稍稍放松了些悬着的心。

不顾自己额头上骇人的伤势又狠狠在青石板上磕了三个响头，方才险险止住的鲜血又重新流出来糊在他的脸颊上，那叫一个凄惨！

艳娘皱了皱眉，却没让人将他扶起来，既然都帮了他们，不如送佛送到西罢了，她从荷包里拿出一块碎银子递到小姑娘手里，“把你爹带去医馆看看伤就回家去吧！”

李老汉这样的人谈不了什么报答，磕两个头也能让他心安一点。

李花儿没见过这么漂亮又心善的姐姐，恍惚之间倒忘了推拒，拿着手里的碎银子不知所措。

还是李老汉搂着花儿勉强站起身来，嘴里不住感谢艳娘，还想着回去给艳娘立个长生牌位，身体却很诚实并不敢多留。

“多谢老汉有心了，倘若真要立长生牌位也该立东家的，老汉可得记住了！”若是旁的什么便算了，若是长生牌位，那东家可是配得上的，她不在乎这些，艳娘总想替她考虑到。

别说李老汉不敢置信，这满应天府的谁敢相信呢，花满楼的东家能做这么个血本无归的买卖。

也是，赌坊青楼，这些都是无底洞还有朝外头掏的道理？

可她们东家不仅做了，还做得有分寸的天衣无缝，倘若她今日救得不是这些无足轻重的女子，放在哪怕一个男子身上，都有给汴梁王拉拢民心为其造势的嫌疑。

东家和汴梁王的关系天下皆知，她的意思不管是与不是都会被默认成王爷的意思，而王爷的恩宠全在他的知情识趣和风流不争上。

倘若让上头那位感到越了位，收回这些恩宠就如赏赐时一般，只需要轻飘飘一句话。

刚来那会儿她忍不住替东家担忧，后来又觉得是杞人忧天，这个浅显的道理连她都懂，东家只会更通透，她不仅得了王爷的默许，甚至还得了他银钱上的支持，不然也不会有花满楼今时今日的名气。

看着姑娘们或千恩万谢或心如死灰或下定决心，艳娘总忍不住回想起当年，她刚来楼里那年是正当好的桃李年华，被磋磨得苍老憔悴如同老妪，还抵不上她如今的半分风姿。

不用昧心以色侍人，手头有银钱身边有姐妹相伴，身处青楼又如何，家道中落跌入泥泞那十几年让她觉悟，什么名声都比不过好生的活着。

那些因为一个虚无缥缈的名声便逼人去死的人，又算得上什么人呢。

东家曾言，男子立足朝堂，虽雷霆雨露皆是君恩，也该步步谨慎以免行差踏错招来横祸，为家中女眷多加思量，而不是为了更进一步蝇营狗苟急功近利，失败之后才来强求妻女以死守节。

平日里为官时，为了权势钻营折了脊梁不怕被人唾弃，沦为阶下囚了倒在女眷身上想起了“骨气”和“家风”。

愿不愿意苟延残喘都应该是每个人自己的选择，而非强加于他人以全自己的私欲。

李花儿搀着李老汉渐渐远去，艳娘也不再多看转身进了花满楼，在她的身影消失在门内时，三楼一扇窗户也随之关闭。