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第16章（第1页）

梅洛妮烦躁的接过香烟，汤米帮自己的这位远房姨妈点燃后，退到门口的位置：“我记得你的工作是代课老师，业务现在扩展到在俱乐部辅导我这种无心学习的高中生吗？”

“这不好笑，汤米。”梅洛妮吐出口烟雾：“我……我说过，我准备换份工作。”

“你不是正筹备参加那些公立学校的面试，应聘成为一名正式教师吗？”汤米·霍克微微皱眉，开口询问道。

自己的姨妈梅洛妮毕业于罗德岛大学教育学院，虽然这所大学不是什么名校，但毕业的大学生职业规划却非常清晰，那就是考取教师资格证，然后应聘加入罗德岛州某一处公立中学或者公立小学，成为一名教书育人的老师。

罗德岛大学不是名校，所以这里走出的毕业生想要去那种高级私立学校工作非常困难，但是去公立学校任职就轻松的多，尤其多亏教师工会二战后为公立学校教师群体争取来的权益，只要一名老师在某所公立学校工作两年，就自动升级为终身教职，不得随意解雇。

这句话的意思是说，只要这名老师没有犯罪入狱，学校想要解聘这名老师的难度，就等于与拥有一百万名美国中小学教师的教师工会为敌，至于老师在学校的教育工作成绩如何，按照教师工会的说法，不应该在学校解聘老师的考量之内。

这也是导致美国公立学校教育质量比起私立学校天差地别的主要原因，毕竟对老师们而言，只要混过两年试用期，就是不折不扣的铁饭碗，无论是呕心沥血还是庸碌无为，都赚一样的薪水，那当然选择用最轻松的工作方式混到退休，按月领取退休金。

梅洛妮就是这种没有追求的老师，她现在奔波在州内各处学校做代课老师，辛苦工作的一切努力，都是为了在得到某所公立学校的面试机会时，那些她代课工作过的学校校长能给与她正面评价，博取学校的好感，然后等面试成功入职，就能赚到这份周薪240美金的稳定工作，并且一直赚到退休老死，埋进墓地。

为了混入公立学校划水，已经做代课老师这么久，现在突然准备换份工作？而且是换了份脱衣舞娘的工作？

“我来这里兼职是因为需要钱。”梅洛妮低下头，声音冷漠地说道：“五百块，或者更多。”

汤米·霍克弹了一下烟灰：“我猜，是因为你那个前男友？”

“我们在大学时开始交往，交往时……我们做过一些很疯狂的事。”梅洛妮说起往事，手有些抖，勉强夹着香烟送到唇边深吸了一口，随后才继续说道：“后来那家伙比我更快成为了一处公立小学的教师，然后搭讪上了校内的一个烂货，并且搞大了那个烂货的肚子，于是我们分手了，但现在，他知道我也要准备成为公立学校的教师，就开始用那些疯狂的往事，要挟我。”

“也许他手中有一些如果暴露出来，足够让你与教师职业彻底告别的照片？”汤米·霍克沉默了几秒钟，开口问道：“所以你脸上的伤，也是因为与他争执而留下？”

梅洛妮有些落寞的抬起头看向汤米，最终微微点了点头。

“真是个混球。”汤米不置可否的说完，又瞄了眼外面，才继续盯着梅洛妮，足足半分钟之后，似乎才下定决心开口说道：“我帮你搞定他，你帮我做件事如何？”

梅洛妮察觉刚才汤米一直呆呆盯着自己，再听到汤米的话，马上脸色微变：“你最好把那双眼睛给我挪开，虽然我们没有血缘关系，但我仍然是你的姨妈，我绝对不会在你……”

“梅洛妮阿姨，我帮你搞定那个混蛋，让你成为神圣的人民教师，但你需要用你的公寓抵押，帮忙从银行借出两万美元给我，我会在一个月之内还给你，包括利息。”汤米·霍克仿佛根本没有听到梅洛妮的话，不等她说完就径直说出了自己的合作方式。

直到汤米说完，梅洛妮才反应过来，是自己猜错了，不过仍然维持着严肃的表情：“大学学费你可以自己去贷款，除非你准备做些见不得人的事，再加上你在这种地方出没，汤米·霍克，我怀疑你准备贩……”

“no！当然不是，虽然我的确是要做些生意，但是我可以保证，绝不会违反美利坚任何一条法律。”汤米·霍克目光坦荡平静的与梅洛妮对视：

“以我信仰最虔诚的母亲之名保证，她常常在餐桌前对我们讲述《圣经》，告诉我们最多的一句话就是：莫为异端，离乎正路，行于暗途，其途邪曲，其径偏僻。我始终谨记在心，并认真地答应过她，绝不会走上邪恶之路。”

梅洛妮低下头：“所以，你不是要杀了那个混蛋，也不是准备拿钱去做麻草或者毒榀生意。”

“我会送他去该去的地方，你如果对生意感兴趣，我也可以讲给你听，你可以听完再决定是否借钱给我，，一起回家吗，姨妈？看在我是个穷鬼高中生的份上，回家聊天吧，这里的收费对我而言太过昂贵。”汤米·霍克对梅洛妮笑了一下，伸出手。

梅洛妮犹豫了一下，最终起身，没有去握汤米的手，而是把汤米轻轻拥抱在怀中：“我们回家，孩子。”

下次见，先生

“碧翠丝，你确定要同这个小子出去？你确定？如果你受到了威胁，尽管告诉我，我可以帮你解决，俱乐部雇佣我们就是来解决这种问题的。”一名保镖走到后台化妆间，对里面已经换好衣服的梅洛妮开口问道。

这位初来乍到的兼职舞娘，只是跟那个小子去香槟包厢坐了十五分钟，就出来表示要收工离开，这让俱乐部里的所有人都有些不可思议。

对梅洛妮这种兼职舞娘，俱乐部其实并没有设置硬性限制条件，只有与俱乐部签订正式演出合同的脱衣舞娘才有具体的演出时长要求，所以梅洛妮提出收工，俱乐部理论上无权阻止，也不会横加干涉，只不过是担心梅洛妮遇到了什么麻烦。

毕竟现在还没有到晚上生意最好的时候，像梅洛妮这种姿色出众的女人，在夜幕降临之后，说不定能在单人帘间或者香槟包厢赚到一两百美元。

可是现在，香槟包厢的五十块，扣除俱乐部分成与后台人员的小费，梅洛妮个人只分到了十五美元。

只赚十五块就准备离开，最大的可能就是十五分钟的香槟包厢演出过程中出了问题。

最大的可能也许是那个看起来过于年轻的白人小子得知碧翠丝是初来乍到，缺乏应付客人的经验，所以恐吓或者欺骗了碧翠丝，带她去汽车旅馆开个房间？

“不，大皮特，谢谢你，我很好，没有受到威胁。”梅洛妮脱掉脚上那双艳俗的高跟鞋，穿上属于自己的平底鞋，从座位上起身，对俱乐部保镖说道。

看到梅洛妮坚持离开，保镖也只能耸耸肩让开门口：“客人们来俱乐部娱乐，有很多规则，俱乐部内的姑娘们也一样，那就是，永远不要相信那些家伙的甜言蜜语，赚钱是第一要务。”

“我会的。”梅洛妮迈步走出了化妆间。

与此同时，威尔·肯德里克则满脸震惊的追问汤米·霍克：“孩子，你他妈给那个金发妞喂了某种药物了吗？十五分钟，十五分钟她就答应跟你离开这里？你知道下药是很不道德的行为对吧？”

“我知道。”汤米立在吧台处，朝着酒保勾勾手指，示意来两杯酒。

威尔·肯德里克得到汤米的答复，满意地点点头，随后继续问道：“我想说的是，如果你不把方法分享给朋友，那就更加不道德。”

汤米转身接过酒保递来的两杯威士忌，递给威尔·肯德里克一杯，笑着说道：“如果我有方法，当然会与你分享，就如同这杯酒一样。”

“好吧，那现在我只能强迫自己接受最不可能的原因，你的魅力太出众。”威尔·肯德里克接过酒杯笑道：“看到你这家伙现在意气风发准备带女人离开的模样，让我想起了自己的青春岁月。”