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第57章 百物语（第3页）

两个人影出现在又市身旁。

其中一个是事触治平，另一个则是个比治平个头更小的老人。

“小的名曰治平。旁边这位老者名曰岛藏，又名野铁炮。”

——原来他就是野铁炮岛藏。

老人挤出一脸皱纹，慢吞吞地介绍道：

“如大爷所见，虽然如今是年过八十的耄龄，但这位就是直到十二年前为止，乃是于坂东一带肆虐的盗贼，曾贵为蝙蝠组的头目。”

“什么——!”

军八郎的双颊开始痉挛了起来。百介也看得出他十分紧张。治平伸手制止道：

“小的知道这其中有些误会，请大爷保持镇静。小的昔日也曾为蝙蝠组的党羽，听命于岛藏头目。即使早已金盆洗手，但毕竟曾为盗人，如今胆敢在当差者面前表明身分，乃做过相当觉悟，保证绝不脱逃。因此，恳请大爷息怒——静静听小的把话说完。”

“好罢。”

军八郎咽下怒气说道。

“蝙蝠组原为于濑户内一带活动的海盗，平时沿海岸北上，登陆后于内陆建立据点，干了一阵子入夜后的盗匪勾当，再回到船上继续航行，迁往下一个港口，就这么一路迁徙到了常陆，最后进入坂东落地生根。由于有时在海上，有时在山中，属性难分，故以蝙蝠为名。”

——属性难分。

这岂不是和我一样?百介自忖道。

“虽说盗匪之徒悉数游走法外，即使讲求盗亦有道，也绝非善类。但就此点而言，岛藏头目的仁德可就值得钦佩了。不仅绝不伤人，绝不砸店，钱也不会悉数抢走。见百两抢五十两，见千两抢五百两，总是只抢一半。若遇对方呼救，也只会迅速退避——”

虽说贼就是贼，治平继续说道：

“但也因此从未遭逮伏法。只是头目此种做法——在同行之间颇受质疑。”

“同行……指的可是其他盗匪?”

您说得没错，治平继续说下去：

“盗匪其实也是形形色色。譬如到五年前为止曾肆虐江户的茶积尼组，就专门干强奸妇女、斩杀孩童、烧毁店铺等勾当——”

“官府正在缉捕这群恶徒。”

“似乎正是如此。总之，这群恶棍丝毫不知仁义为何物，要想使唤他们，唯有以金钱诱之。但这位岛藏老大，就连此这等恶徒也对其敬佩有加，甘愿听候差遣。只是即使如此，仍有些许败类胆敢贸然挑衅。不过，老大拥有一项对付这种人的法宝。”

——就是那石枪?

百介想起昨夜又市曾说过它是一大威胁。

有这种东西，的确算是个威胁。不过——

治平从怀里取出了一个古怪的东西。

这东西形状像个短筒，却又有些不大一样，后头还有个状似木槌的握柄。

“这就是岛藏老大将海盗们自古传承下来的石弓略做改良，可击发石弹的铁炮。”

“可击发石弹——?”

军八郎看得瞠目咋舌，霎时一脸惨白地瞄了百介一眼。从他这表情，百介判断他心里想的是——这下可铸成一个无法挽回的大错了。

“这代表——”

这东西“果然存在”。

田上和滨田的死因——

果然是人为的。

那么，下毒手的凶手是——

“该不会……就是三位罢?”

请听小的把话说完，又市说道。