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第 31 章（第1页）

镇民们和前一天一样渐渐散去了，老约翰逊的尸体被他的亲戚们抬走，大概要和他的儿子放到一起。刚刚被定罪的神父还躺在原处无人问津，伤口和四肢都已经变得灰白，像是快要与神坛融为一体的雕像。

“萨拉！”人群的最后，一个声音在教堂门口喊道。那是旅馆的另一位老板山姆，萨拉的哥哥，“莫德爵士这边的事解决得差不多了吧？快点回来，家里要忙不过来了。”

萨拉把目光从神父的尸体上收回来，看着留在教堂里的拉维妮娅等人，眼神微微闪烁了一下，扬声回答道：“我知道了，很快就来。”

她匆匆走下神坛的台阶，来到卡里斯托和“莫德爵士”身边，神色犹豫地说：“抱歉，店里没有我确实不太忙得过来，你们也知道，我哥哥他……行动不是非常方便。”

这位旅馆的女老板抿了抿她单薄得几乎看不见的嘴唇，嘴角的皱纹深深地陷下去，看起憔悴又疲惫。

“我会尽快找机会赶过来的。”她放轻了声音说，“我，我会亲自收敛老师的尸骨……希望你们……”

“没关系，小姐。”杰拉尔德说，“这里有我们呢。”

萨拉黯淡的黑眼睛里闪出几分光彩来，她感激地向他们微微点头，快步追上她的哥哥，扶着他离开了。

卡里斯托跟过去，在确认最后一个镇民离开之后，伸手拉上了教堂用钢铁与木板铸成的沉重大门。

“……那不是真的，对吧？”一小段沉默后，拉维妮娅开口道，“关于你们刚才说的全部的真相。”

“不是，我瞎编的。”杰拉尔德耸耸肩，“介于你们也没有提出什么更好的方法。”

“等等！所以……”艾希莉惊讶地叫了一声，又意识到了什么，捂住了自己的嘴巴，小声说，“神父不是凶手吗？”

“如果他是，他昨天就不该傻站在那个男孩的尸体旁边。”拉维妮娅说，“没有人比他更熟悉这个教堂，他完全可以先躲起来，再找个借口晚些出现。”

“可是……也许是他没来得及躲起来呢？”

“如果是那样，被发现的时候他应该正像个野兽一样浑身上下溅满血。想想吧，一个这样的大洞，不可能只有一点血渍——但昨天晚上他身上称得上是十分干净了。”

艾希莉不说话了，只是疑惑地望着身体僵硬的神父，蓝眼睛里一片混沌的浓雾。

“……所以，我们还不能走吗？”拉斐尔语调缓慢地问，他还在翻看爱丽丝女士的手稿，对于目前的情况看上去有些心不在焉，“凶手还没有找到？”

“如果你想，我建议我们立刻就走。”拉维妮娅说，勉强能动的右手不耐烦地摩挲着裤子的缝线，“我们要做的事已经都做完了，这地方的情况乱得很，越早走越好。”

“我同意。”杰拉尔德说，“时间拖得越久，事情只会越复杂。”

“呃，可是，我们不找凶手了？”艾希莉无措地眨了眨眼，“要是之后还有……”

“那是他们自己的事。”拉维妮娅看着她，“从我们的人身安全考虑，现在就是离开这里的最好时机。”

“怎么样，小姐，你要怎么选？”

“拉维！”

“你知道艾希莉一定会选留下来的，对吧？”拉斐尔好像终于从文献里回过神来，叹了口气说，“不过，本着严谨治学的态度，我也觉得搞清楚这件事最好。”