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第45章 保护费的索求（第1页）

此情此景，与他心中所想迥异。然而叶毫并未深思，随手将面条置于桌案，“进食时刻已至。”其淡然之态落入李想眼中，恍然大悟，看来叶兄对这位姑娘，虽有情意，却未至深情。自此，李想与李丽间，保持适度之礼节，不再似从前亲密无间。餐毕，安排歇息之所时，叶毫将自室献予李丽安寝，他则与李想共享一室。翌日晨曦初露，叶毫与李想同出，首访之处乃魔法报社。叶毫归返之时，正是议事之时，管理阶层全员齐聚。先是李想述说事务进展，继而夏柳青接过话语，逐一报告，直至完毕。叶毫料理完报社诸事，想起独自留家的李丽，陌生之地，顿觉稍显愧疚。故整理一番，径直往家而去，独留李想坚守岗位。叶毫归家，李丽正于庭院大树之下，躺于竹制摇椅，享受着午后清凉。“噢，你怎会在此刻归来？”李丽正沉醉于慵懒之梦，感知院门开启，睁开双眸，叶毫身影映入眼帘。“欲引你出游，顺道至吾母店铺，为你挑选衣裳，见汝未携更换之物。”叶毫倚门而立，语气温和。李丽听罢，眸中光芒闪烁，微笑颔首，二人锁紧门户，踏上通往街市的征途。此时已至午后，街上行人稀疏，叶毫引领李丽缓步游走，凡她所喜，悉数购入。二人欢声笑语，朝向裁缝铺前进，未及抵达，却见一群油腔滑调的恶棍聚集于叶母店铺门前。叶毫眉头紧蹙，疾步向前。临近之际，目睹店内衣物遭破坏，散落一地，二壮汉将叶母围困墙隅，满屋皆是虎视眈眈之壮汉。“尔等在做何勾当？”叶毫立于门槛，寒声道。屋内众人闻声，纷纷侧目。“汝乃何人？火哥办事，汝有何资格插嘴？”近叶毫之恶棍，恶狠狠扬手欲教训。叶毫迅捷出手，扣住恶徒手腕，猛力反折，随即一声惨叫响起。“何处来的小贼，竟敢伤我兄弟，给我揍他。”为首火哥见手下受创，自觉颜面受损，怒火中烧，瞪视叶毫。“火哥，请息怒，此人乃吾子，所需之金币，即刻奉上。”叶母目睹着这群异族战士将叶毫层层包围，心中惊惧，面容惨白，颤抖地抓住叶毫的手。“早知如此，何必当初，非得让我展现龙威。”龙王听到叶母愿以宝物偿债，脸上的狰狞神色稍稍缓和，挥手示意手下暂停行动。叶毫神情冷漠地踏入店内，目光扫过叶母，询问道：“母亲，你与他们有何纠葛？”周围的混血兽人听到此话，几人忍不住笑出声来。他们在这片领域中无人不知，叶毫竟对这里的规则一无所知。李丽脚步未及叶毫迅疾，此刻方步入店内。她一出现，这群混血兽人双眼放光，目不转睛地凝视着她。他们日日在城市中游荡，却未曾知晓城中有如此绝色佳人。“龙王。”一名机敏的小弟已引领龙王向李丽走去。龙王回眸，见李丽，眼前一亮，清了清喉咙，缓步趋近于她。“小姐，来自何方？为何面庞陌生。”他行至李丽面前，反手抚摩着光洁的龙角。“让开。”李丽见他挡住了她的路径，眉宇间流露出嫌恶之色。“小姐，观天色，晚餐时分已近，不知是否荣幸，可否共进晚餐。”龙王并未在意李丽的情绪。在他看来，这些女子自视甚高，然而只需带领她们逛逛集市，共用晚餐，便能轻易赢得她们芳心。“你听不见吗？让开。”叶毫此刻怒火中烧，挺身而出，将李丽护于身后。龙王被叶毫挑衅，面色阴沉。“小子，别敬酒不吃吃罚酒。”或许是美人当前，龙王欲对叶毫动手，但面上仍保持微笑，极力展现魅力。“少管闲事。”龙王说着，抬手轻拂叶毫的脸颊。“我偏偏要管。”叶毫眼神如冰，凝视着龙王，二人剑拔弩张，仿佛随时可能爆发冲突。李丽瞥见这满屋的混血兽人，个个身材魁梧，心想若真动手，叶毫定然不敌，遂轻轻扯了扯叶毫的袖子，摇头示意。龙王见李丽流露恐惧之色，意识到自己的冒犯。“今日念在美女的情面上，此事就此作罢，切莫让我再遇你于此。”言毕，龙王率众离去。这场风波引得门外聚集数位邻里，众人眼色闪烁，有意避开龙王及其随从。待店内仅剩叶毫、李丽与叶母三人。叶毫缓缓走向门前，合拢了店铺的大门。叶母顿时虚脱，瘫坐在椅上，泪如雨下，悲痛万分。李丽见状，急忙上前，轻声细语地安慰。叶毫察觉叶母需宣泄心中苦闷，默默地清理散落一地的衣物碎片。待叶母心情平复，叶毫搬来椅子，挨着叶母坐下，静候解释。“那群人乃这片土地上的守护者，起初每隔数日便会前来索求十枚金币，周边商家皆依其要求支付，我也只得顺应。”叶母的泣诉如悲泣的咒语，弥漫在空气里，“近两日，那些奇异生物日复一日地出现，索取的金银日益增加，已达二十、三十枚银币之巨，我若拒绝，他们便扬言要捣毁小店。”“此事你怎不与我说起？”叶毫闻言，面色如寒冬铁石，对刚才那伙人的轻易放行懊悔不已。“你不是正忙于王城的大事吗，我怕扰了你的心神。”叶母拭去泪水，声音微弱地回答。“那你何不让李想来应对呢？”“你们皆疲于奔波，我这点小事怎忍心劳烦你们。”叶毫怒气难抑，起身在屋内焦躁地踱步。李丽试图缓和气氛，然而话语却卡在喉间。三人收拾完店铺的杂物，一同返回家中。不久，叶父归来，察觉到家中的紧张气氛，困惑地皱眉。“究竟发生了何事？”叶父悄声询问叶母。叶母眼圈泛红，关于裁缝店遭受强索之事，她连叶父也未曾告知。：（）龙血投资：重生奇幻纪元