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第5章（第2页）

县学塾师顾易之的书房内

“昨日那本诗文我应该拿去卧房了，抱朴你先坐，我去找找。”

宋瑜称是，转头拿了本书在桌前翻看起来。

“登登——”门被敲了两下，宋瑜抬头一看，一身粉色衣裙的姑娘正端着茶杯站在门外。

宋瑜起身行了一礼，“顾娘子！”

顾念儿瞄了一眼拱手立着的男子，红着脸轻轻嗯了一声。心想，他实在是太生分了，早就告诉他唤自己念儿就好，他还偏偏守着那些虚礼，这呆子书生！

放下茶杯，看着男人又去到窗边，离着自己八丈远，顾念儿不禁有些生气。听说他来了，自己急着上妆描眉，又亲手泡了茶端过来，忙中出错，还被热茶烫了手。他倒是半点儿都没察觉到，往那儿一坐，老神在在地看书。

顾念儿嘟着嘴，轻轻跺了跺脚，想转身离开，又舍不得眼前的人儿。许是县学课业越发重，他好几个月才被父亲叫来家里一趟。今日见他，似乎瘦了一些，不过这样倒显得侧颜愈发清俊了。

意识到自己在想些什么羞人的事情，顾念儿烧得脸颊都要起火了。她快步走到窗前，把手中的帕子往男人手里一塞，转身快步走出门。

宋瑜看着手里的帕子，眉头微蹙。

啧！麻烦！

“找到了，找到了，抱朴！”

顾先生的声音由远及近，宋瑜翻手将帕子收进袖口，整整衣襟迎了上去。

————

饭桌上，顾母数落女儿，“你急急地去见那宋瑜干什么，我不是让你早熄了心思吗？你怎么就是不听话呢？”

顾念儿低头不言语。

“怎么就不能见了，抱朴为人热心，行事清正，学问也是一顶一的好，将来必是大有前途。”顾先生不乐意听人贬损自己的得意弟子，开口说道。

“再有前途，那也是将来的事儿，你就能料得这么准！他家以前还是这泗水城数一数二的富户呢，现在不也得窝在那桂花巷的小宅子里，说不定还欠着一屁股债呢。”顾母反驳道。

“你看看你，又提这些事儿做什么？”

“怎么就不能提了，我得让念儿知道，那宋瑜家到底是个什么情况，省得她一头扎进去，跟着吃苦！”

几十年间里，宋家都是这泗州城数得着的富户，宋瑜爷爷是前朝功名在身的举人，为人随和，乐善好施，荒年常放粮接济周边百姓，几乎半城的人都受过宋家恩惠，时人多尊称一声宋老太爷。可惜，宋老太爷子嗣不丰，年过半百才得宋瑜他爹宋长年一个儿子，但宋长年资质平平，宋老太爷就把振兴门楣的希望寄托在了宋瑜身上，自小把他带在身边，悉心教导。

变故发生在十年前，宋长年结实了外地来的游商田备，被拉着染上了赌瘾，短短一年就把家中田宅输了大半，宋老太爷气急攻心，撒手人寰。宋长年无人约束，彻底败光了祖产，最后一根绳子吊死在了宋老太爷坟前。宋母带着九岁的宋瑜搬到了桂花巷，靠与人缝制衣物挣些钱财，供宋瑜读书。待到宋瑜长大一些，常替人抄书写字，赚些润笔费补贴家用。

宋瑜此刻就正往一家书铺赶，急着要交这两日抄的书，忽然想到袖中还藏着个麻烦事，他暗暗松了袖带，手腕轻轻一抖，那帕子就随风飘走了。

————

一路上，栾枝逛了厨具店，米粮店，菜摊子，猪肉铺子，胭脂铺，书画铺子……一直逛到下晌儿，栾枝在路边找了个面摊儿，点了一碗素面。

等摊主下面的功夫，她在心里盘算了一遍。整个泗水县的功能区划还是比较清晰的，以百福桥为界，城西偏北是县衙的位置，达官显贵多住在那儿，那边是老城区，居民也普遍富裕些。城东这边商业比较繁华，骡马市、布行、染坊、货行什么的都建在这儿。城南占了泗水河外河的便利，漕运发达，是以三教九流都聚在城南，那儿的地价也相对便宜。

该把摊子摆在哪儿呢？栾枝正想着，就看见前边儿路过那人的袖口掉了一方素色帕子，被风卷着飘了一路，正停在她脚边。帕子上绣着一对儿红鲤鱼，活灵活现的。

“哎——！”栾枝边侧身去捡，边喊了一声前边儿的男人。

这时旁边倏地伸过来一只手，赶在她之前把那帕子捞起来了。

栾枝看着面前一手端面，一手避在身后的面摊儿老板，有些无语。

是你的吗，你就捡！

等她回头再去看丢了帕子的男人，那人的身形已经隐入了人群，看不清了。