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男女（第1页）

花厅典雅，清香袭人。

刘今钰被侍女引进来，一个妇人面南而坐，几个年轻女孩侍立一旁，看见她来，眼神都放在她身上，有好奇的，也有鄙夷的。

妇人穿着朴素，但举止端庄，不紧不慢地将刺绣交给身旁侍女，又语气温和地请刘今钰坐下。

刘今钰道声谢，大咧咧坐下，一名侍女过来斟茶，嘴角压不住笑，只得低头掩饰。

妇人眉头不由皱起，但很快舒展。

她露出微笑，“姑娘是唐老先生义女，今年到的邵阳？”

“没错。”

刘今钰笑了笑，又道，“早年与我爷走南闯北，居无定所，跟着亲爷，倒是有个住的地方。”

“是么？”妇人似乎来了兴致，“姑娘如此……矫健，令尊定然十分宠爱姑娘。”

“我爷对我是好，可惜身体不好死得早。也因他身体不好，是以格外注重我的身体。”刘今钰尽量轻言细语地答着，“不晓得夫人寻我何事？”

妇人深深一笑，又问，“姑娘应未婚配？”

刘今钰道，“尚未婚配。”

妇人道，“唐老先生与家夫同辈，姑娘义兄也曾与我儿同学，我厚脸皮，认作姑娘长辈，说几句为姑娘好，但可能不大好听的实在话。”

刘今钰一副洗耳恭听的乖巧模样，“伯母请说。”

妇人苦口婆心，“姑娘因生活所迫抛头露面，除了那些迂腐的道学先生，没人会说不对。

“但如今姑娘做了唐老先生义女，不缺衣食，该为自己考虑。以唐老先生的声望，姑娘虽是天足，亦能嫁入好人家。

“可若仍像以前那般行事，姑娘虽洁身自好，但也怕风言风语污了姑娘名节，误了姑娘终身大事。”

刘今钰起先装作疑惑神情，但最后又假装恍然大悟，“我懂了，伯母是担心我嫁不出去！”

妇人稍稍一愣，但很快点头笑道，“姑娘的话虽糙了些，但直指要害。”

刘今钰抚掌大笑，“伯母说的对极！”

妇人按下不满和轻蔑，笑道，“姑娘明白就好。像姑娘这般独自来寻外男，最会引得长舌妇嚼舌根，于姑娘婚配极为不利。”

刘今钰道，“可会影响王兄声誉？”

妇人又是一愣。她不知刘今钰何出此问。影响当然也会有一点，但不过风流债罢了，没人会在意。

“看来没有甚么影响。”刘今钰咧嘴笑道，妇人和她身边的侍女都惊呆了。

“既如此，我来寻王兄，伯母便不必要担忧了。王兄不受影响，我，则是不怕影响。”

刘今钰笑得欢快，仿佛在看戏。

“旁人把我看作女人，实在大谬！我比寻常男人高壮，且精通武艺，我敢说全县乃至全府，能赢我的男人凤毛麟角。

“我能赚钱，赚得蛮多，且会越来越多，我敢说这世间九成九的男人都没我赚的钱多，莫说养一个男人，便是十个百个，也十分轻松。

“我能守家，能养家，为何我不是男人？

“我认为我就是男人，且是比多数男人要强的男人！

“伯母应当把我看作男人，方不觉别扭。王兄常唤我女公子，我觉得不对，我既是男人，便该叫公子。

“是以，伯母，我既是男人，我以后便不会嫁人，只会娶人，伯母担心我嫁不出去，实在没有必要。”①

寂静。

花厅里死一般寂静，直到刘今钰的喝茶声打破这一切。

妇人似乎尚未从震惊中脱身，问出了一个愚蠢的问题，“你不是女人，是男人？”

刘今钰放下茶杯，“伯母，我是女人，但更是男人。”