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第一百六十八章 保护伞公司（第2页）

“先生，范德比尔特先生让我来问问你，你答应他的三千劳工什么时候能够移交，尼加拉瓜那边正等着开工。”梁耀刚刚回到书房内，科尼就凑上前问道。

“劳工的事情我已经让劲臣去办了，先向范德比尔特先生移交一千五百名劳工，剩下的一千五百名劳工，等环球航运公司的船队从广州回来之后再移交。”

梁耀皱着眉头说道。

“我们之间约定的时间还没有到，告诉范德比尔特先生，我会守约，让他不要着急，美洲集团现在也很缺劳工。”

不仅范德比尔特缺劳工，铁路开工之后，梁耀也面临劳工紧缺的问题。

圣弗朗西斯科和萨克拉门托之间的铁路修筑完成之后，还有两条铁路路线的修建也被提上了日程，一条是萨克拉门托到内华达地区的铁路路线，一条是圣弗朗西斯科到洛杉矶之间的铁路路线。

对于劳工的需求，往后只会越来越大。

好在范德比尔特的五艘蒸汽大船已经跨过了合恩角，今年7月之前就能抵达圣弗朗西斯科，五艘大蒸汽船的加入，将大大提高环球航运公司的运力，加快移民的度，能稍微缓解一下劳工紧缺的问题。

本来梁耀是不可能在今年秋天之前一口气从范德比尔特那里接受五艘大型蒸汽船。

这五艘大蒸汽船中，其中有三艘是其它航运公司的订单，只是由于美利坚经济不景气，很多航运公司的处境都很艰难，船只下水的时候，这些向范德比尔特的船厂下订单的航运公司就已经破产了。

于是范德比特将这三艘刚下水不久的船全部移交给了梁耀。

环球航运公司现在是范德比尔特造船厂的大金主，梁耀在范德比尔特的造船厂前前后后下的订单，已经排到了1853年6月。

梁耀现在还在和范德比尔特洽谈培训船员的合作事宜，毕竟这么多船造出来了，也需要有足够的船员。

环球航运公司目前的主要船只是蒸汽船。

蒸汽船虽然可以不用望风而行，任何季节都可以出航。

但早期的蒸汽船有一个很严重的问题，那就是燃料利用率低，非常耗煤。

燃料利用率低是蒸汽机的通病，尤其是早期的蒸汽机，情况尤为严重。

这就是为什么很多早期的蒸汽船依旧没有放弃风帆的原因，因为在顺风的时候使用风帆，利用风力航行可以节省下很多燃煤。

而梁耀走的这条太平洋移民航线，航程极长，中间没有任何燃料补给点，上一次，斯文的船队补给不足就是因为这个原因。

燃煤占据了船上的大量空间，使得船只能够携带的补给变少。

梁耀要是想长期运营这条航线，必须在太平洋上建设一个合适的补给点为过往的蒸汽船补充燃料、提供补给，而这个补给点，只有夏威夷能够胜任。

在夏威夷建设补给站，表面上看是加州以及美利坚和夏威夷王国之间的问题，实际上则是美利坚、英国、法国三方的事情，反而没夏威夷王国什么事情。

正当梁耀想着夏威夷补给站的事情时，巴林银行的银行家吉普森和法兰西银行的银行家勒戈夫登门拜访。

两人名为银行家，实际上就是殖民的急先锋。

这也是西方的老传统了，巴林银行实际上做的是和英国东印度公司差不多的勾当，区别就是巴林银行获得的授权远没有东印度公司的大，业务也比较单一。

两人前来拜访梁耀的目的一是为了保护伞公司，也就是澳洲淘金公司的事情。

二则是为了夏威夷王国的事情。

“澳大利亚的那些囚犯和乡巴佬实在是太可恨了，他们居然想独吞澳大利亚的黄金。

澳大利亚是大英帝国的殖民地，女王陛下桂冠上的一颗明珠，殖民地的黄金理应属于大英帝国，属于女王陛下。”

落座之后，吉普森义愤填膺地说道。

澳大利亚的殖民地官员隐瞒现黄金的消息，想要闷声大财，让吉普森感到非常地愤怒。

当然，他真正愤怒的事情则是他和巴林无法获得澳大利亚的黄金。

在现黄金之前，澳大利亚一直不被英伦当局所重视，有了黄金之后，情况可就不一样了。

偏远的澳大利亚很快就会成为香饽饽，吸引着英伦资本家和贵族们贪婪的目光。

“奥古斯都总督不是已经承诺要和我们合作开西南威尔士州的黄金？”梁耀笑道。