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chapter5 糕点师（第2页）

走到教堂不远处的岔路口时，身后走过一群欢快的姑娘，团团围着一个青年女性。

“万灵节的时候常蒂小姐把圣餐桌打扮的太美啦，不知道开得这么好的蔷薇是从哪里寻来的！”一个梳着双马尾辫的少女对中间的女孩说。

被围在中间的常蒂小姐笑了笑：“是从邮政目录上面登记的花商那里买的，他们现在不仅卖花种，隔得近的地方也卖鲜花啦！”

“我本来还想买几个脆皮奶酥蛋糕分给大家吃的，你们也知道我家厨娘烤不好酥皮，可惜我在目录上面没有看到烘焙店的广告……”

女孩们唧唧喳喳地走远了，她们似乎是来教堂上这位常蒂小姐的课的。

伊莱莎听了倒是心念一动，她摇摇头，顺着河边的道路走向磨坊。

磨坊主雷蒙德·拉德克里夫先生看上去快五十多岁，除了在磨坊工作，他还经营着一家烘焙坊，就在这儿附近。

刚磨好的小麦粉可以直接送进和面槽，免去了人工运输的麻烦。

他的妻子拉德克里夫太太管理着一个离这儿两英里的牧场，那里的牛奶偶尔会运送过来，在节日时制作小圆面包或花式面包卷。

不过这个烘焙坊的主要商品，还是那些由最普通的面粉和发酵粉制成的普通面包。

拉德克里夫弹了下推荐信，用食指摸了摸上唇刚长出来的胡髭：“伊丽莎白·德伯菲尔德小姐？”

他上下打量着伊莱莎，用怀疑的目光扫视着她稚嫩的脸，似乎很不满意她纤细的胳膊。

伊莱莎套近乎：“叫我伊莱莎就好。”

伊丽莎白是她出生时写在教堂登记簿上的名字，准确来讲全名是伊丽莎白-露易莎·德伯菲尔德。

除了苔丝叫她露露，其他人都喊她莱莎-露。

索罗的洗礼之后原身变得不正常，加上琼恩又听说附近一个叫露易莎的女孩病死了，认定是这名字在作祟，于是勒令大家都改口叫伊莱莎了。

“既然克莱尔先生为你写了推荐信，那你的品德是毋庸置疑的，不过我很担心……你能不能干下去面包师的活儿，这可不是靠意志就能克服的辛苦。”

在克莱尔先生家的报纸上，伊莱莎已经确认现在是1886年，大概还要再过个十年，小型的揉面机才会进入伦敦的蛋糕店。

这时候在伯明翰之类的大型工业城市倒是已经有了专门的面包工厂，但是在这个农业郡的城镇小磨坊，人力揉面还是主流。

伊莱莎摇摇头：“不，先生，我不是来应聘面包师的。”

“我想你这儿，可能还缺一个糕点师。”

此时似乎有必要介绍一下这个城镇的特殊情况。不同于谢菲尔德、曼彻斯特以及伯明翰这些工业化大城市，这个郡跟大多数英格兰南方的乡村一样，是个顽固的农业郡。

曼彻斯特一个城市有上百家面包店互相竞争，给工厂的工人们烤最普通的四磅面包，同时还有蛋糕师，为工厂的职员、会计，以及律师医生这些中产阶级们提供更精致的糕点。

猎苑堡这个城镇临近火车站，是各种农产品交易的中转地，在多塞特南部的诸多城镇中算得上繁华。

自从1871年颁布《公假日法令》规定了每年的公共假日以来，新的海滨旅游城市逐渐兴起，内陆传统的矿泉疗养院慢慢变得无人问津。

沾了临近海港和火车线路开通的便宜，因曾经是亨利三世的猎场森林而小有名气的猎苑堡，成了不少海滨游客回伦敦之前的最后歇脚地。

虽然没有工业城市那样广阔的消费市场，猎苑堡的旅游业还是滋润起了一些新的需求。

即使伊莱莎对猎苑堡只有走马观花浮光掠影的一瞥，依然从常蒂小姐的抱怨里嗅到了这些需求里带着黄油香气的那一团。

“只卖普通面包就能满足您的胃口了吗，这几年大洋彼岸新世界的面粉让大家的日子都不好过，为什么不尝试一些新东西呢？”

伊莱莎拿出以前昧着良心卖课的推销话术：“先生，我曾经听到一个淑女抱怨家里的厨娘烤不出可口的蛋糕，邮政目录上又没有这个广告。为什么不试着解决他们的烦恼呢，这个装满金币的口袋正等着您打开呢。”

其实她的话术也稀烂。

但是显然，拉德克里夫他吃这套呀！

磨坊主先生转动眼珠子，他确实考虑过这回事儿。

近几年的面粉价格低了，对磨坊是个冲击。

好在糖和鸡蛋的价格也更低了，成本降低，可以试着卖价格更高的蛋糕。

然而他一直没找到合适的人选。

“好吧，伊莱莎小姐，让我看看你的蛋糕会不会像你的智慧一样动人。”他本来想说你的脸蛋的，不过这也太不像话了。