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chapter15 苹果花（第2页）

不得不说，拉德克里夫先生这句家常的调侃让她的心好受了些。

“德伯菲尔德先生死了，你要回去参见葬礼，对吧？打算回去几天，三天够了吗？上周你的账已经结过了，作为一个福音派的信徒，我打算再给这个丧父的女儿一英镑来安慰她。”拉德克里夫翻了一页账目，又对了对日期，“快到旧历的圣母节了，我们之前签的日期就是这天，你还打算续约吗？”

伊莱莎语气不确定地说：“应该会……吧？”

闻言，磨坊主惊讶地从账本里抬头，上下打量着她：“真奇怪，伊莱莎。我看你只是有点儿难过，样子却不太悲伤。我以为你父亲还没那个幸运能赢得你的敬爱呢，你除了参加葬礼之外，还要为他祈祷吗？”

她摇摇头：“不，先生。我不是很难过，医生之前就说过我父亲很危险，可能他会活得好好的活很久，也有可能一发病就死了。我只是……感觉……预感，我预感一些不详的事……”

拉德克里夫现在真的有点头疼了，他想起他那个坐在扶手椅里对着神龛沉思的母亲，她身上那种灵妙的气质跟伊莱莎还真有几分相似，这种富有传染性的东西搞得他也开始怀疑起来，他是否还能在人世里再见到这姑娘。

“好吧，好吧，你要走了，帕夫太太也得去伦敦。都说还会回来，谁知道是不是会一走了之，两个靠谱的都走了，就给我留下山姆和派克！”拉德克里夫先生语气忿忿。

他拉开抽屉，数了十镑的纸币和两个沙弗林金币，递给伊莱莎，认真地叮嘱：“收好了，姑娘，别随便就被什么人给骗去了。”

伊莱莎哭笑不得地收下，她难道看起来很容易被骗吗？

拉德克里夫先生的关心和善意给她沉闷的心吹进了一缕麦田的风，她认真地说：“先生，我们一定会再见面的。”

她回到面包坊，上三楼草草地收拾了几件衣服。

那顶假发被她放在藤编的小匣子里，伊莱莎犹豫了一会儿，还是决定先存放在这里。

玛丽安喊来了一个赶双轮马车的车夫，接过伊莱莎的行李皮箱，放到车架上。

亚伯拉罕早就坐上了马车，困得昏昏欲睡。

他们在夜色吞没最后一丝日光的时候上了路，伊莱莎忍不住回望那座点着烛火的三层小塔楼，三楼的窗户后站着一个黑色的影子，她知道那是帕夫太太。

那并不是她的家，只是一个暂时的落脚点。

伊莱莎有些难过地回头，看马车驶入夜色里，带着她回到了另一个落脚点。

德伯菲尔德家的老屋伫立在夜幕之下，借着月光观察它，屋子的色彩性格并不鲜明，气质上则体现着当下的女主人那种对命运听天由命的随和——让这家人住也不错，换另一家人住进来也行。

伊莱莎离开之前就已经注意到屋顶有着被秋雨淋穿的危险，二楼的楼板也有破裂的征兆，横梁更是需要加固一番，为此她还特意在猎苑堡找木匠学徒打听过，完成这些修补需要多少钱。

现在来看，这座房屋已经被好好地加固和修复过了。

鉴于木匠不肯再赊账，花的钱应该是苔丝在冬天又寄回去的二十镑。

二楼的窗户透着暗淡的光，似乎说明点着的蜡烛快要烧到尽头。

霍珀他们大概已经休息了，马车车轮的声响惊动了屋里的人，苔丝走了出来。

伊莱莎摇醒亚伯拉罕，指挥他把行李提到二楼，自己把钱付给了车夫。

苔丝声音疲倦地对玛丽安道谢，安排她睡到二楼。

五个人在院子里短暂地停留了一会儿，几个呼吸之间又各自分开，这里只剩下了苔丝跟伊莱莎。

“妈妈呢？”伊莱莎猜琼恩应该是去忙明天下葬仪式的事了。

苔丝疲倦地看着她：“妈妈刚从教堂回来，她去找奥哈特老爷商量续租的事儿了。”

约翰·德伯菲尔德虽然不是个称职的丈夫，更不是个负责的父亲，但他的存在给了这个家一个遮风避雨的居所和勉力维持生活的土地。

他的死去代表着三代租约的终结，更暗示了一个灰暗的未来——他们即将从这个自出生就住着的房子搬离，或者成为按周付租金的租客，随时都有被房东赶出去流离失所的风险。

伊莱莎跟苔丝沉默着走进屋子，餐桌上点着昏暗的油灯。

她扭动阀门，把灯光调亮，让苔丝凑近她：“看——”

口袋里是那张十镑的纸币。

“好了，苔丝，别担心。看，我这儿还有十镑呢，等葬礼办完，我就回磨坊继续工作，只要省着点儿花，钱是够使的。”伊莱莎用食指抹开苔丝的眉毛，她的眉毛并不是秀美的形状，浓密而粗长。

每当苔丝瞪眼看人时，她的眉和眼就会流露出一点儿野性的冲动。

而她眉目带笑时，整张秾丽的面孔就极具冲击力。

伊莱莎头晕目眩地看着她，苔丝立刻意识到她的笑在父亲还没下葬之前是多么不合适，于是她轻轻咳了两声，说：“嗯，莉兹真厉害。”

家里没地方放约翰的棺椁，只好放在教堂里，她们今晚就在家里守夜。

苔丝和伊莱莎坐在窗边的扶手椅上，对着火盆里燃烧的木块儿发呆。

初夏的夜晚，气温已经很温暖了，伊莱莎起身把厨房的窗户打开，她抬头想看看月亮，突然惊喜地说：“呀！苔丝，你看，苹果树的花开得真好啊。”