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第 8 章（第2页）

“日头像个咸蛋黄，小人走得直晃荡。

田里稻茬扎脚板，树杈黑鸟嘎嘎唱。

少府非要拽诗文，憋得俺把屁儿放。

赶紧走路是正经，别等婆娘抡擀杖！”

“小人这首《迎少府吃酒路上偶感》如何？”

抱玉听得目瞪口呆，忽而笑穴触动，不禁掩口大笑。

众人亦觉好笑，看着唇红齿白的薛少府笑得睫羽挂泪、花枝乱颤，活似一个大姑娘，又都笑得捧腹。

抱玉被他们笑得神思复位，赶忙将手负到身后，仰起头，在众人的目光注视中又嘎嘎地重新笑了一遍。

……

愁肠刚打了一个结，笑一场就解开了，二十岁的少年人，但得心事一轻，很快就恢复了耳聪目明。

前些日子因牵挂着庸调，虽下到乡里几次，始终不曾留意沿途风物。此行说说笑笑，缓车慢步，抱玉便看出了些异常。

这个时节正是江南晚稻收获之期，按说该是满目金黄的喜人景况，可一路所见，水田中的稻子大多低矮枯萎，稻穗干瘪，永业田里的桑麻作物亦是无精打采，看着像是刚遭过一场大旱。

抱玉不由奇怪：浙西道水系丰富，气候湿润，怎么这丰海县的田地却像是极为干旱的模样？方才经过的几方陂塘也是远处看着亮如镜鉴，近看则只有浅浅一洼。

刘三宝解释道：“咱们杭州府的确有’水乡泽国’之称，不过这水的分布却是极不均衡的。”

“少府请看！”他引着抱玉爬上一方视野开阔的缓坡，指着远处道：“浙江八水贯流，可流经本县的就只有金沙河这么一条河，全县两千多口人吃水、灌溉，皆指望着这一条河。”

从此处望下去，凭借着地势，大略可看出丰海县的地形。

丰海地处杭州府中部，东南两面环山，西部与临邛县接壤，北部则紧邻浙东道的玉谷县。卢江支流金沙河自县域中部贯穿而过，太平、金平、银平和安山四乡沿河均匀分布，整体呈瘦长“田”字。

抱玉顺着刘三宝手指的方向眺望金沙河，但见夕阳下的河道宛如一条闪闪发光的金带，河水在晚风推动下迢递生辉，眯起眼来，似乎还能看到一架架水车在转动。

“此河的流量似是不小啊？”

抱玉还是不大明白，这鬼地方潮湿得要命，吸口气都能吐出半口水来，再如何也不至于干旱吧！

“少府有所不知，咱们丰海是在金沙河下游，水量至此已减了一半，这几年灌溉农田的几条引渠又淤塞不通，很多地块根本借不上河水之力。杭州府的确多雨，可是水田不似北方的旱田，吃水狠着呢，全靠着老天爷降下那点甘露如何能够？”

刘三宝所在的金平乡三里正处在引渠的末端，也算是深受其苦，是以一说到这个，他便收敛了嬉笑神色，变得正经起来。

抱玉奇道：“既如此，为何不疏浚引渠？”

“疏浚是要银钱的嘛！少府也知道，丰海是个下县，哪有那么多的公廨钱可用？更何况……诶呀，这事真说起来可就话长了！”刘三宝眼珠一转，岔开话道：“天色不早，烦请少府快行几步，酒席上小人自当细说分明！”

·

过了村口大槐树就是刘宅，有茅舍五间，对称围成个宽敞庭院，前植桑、后种菜，菜畦边上一口水井苔痕青绿，上有乌木辘轳，旁边撂着两只汲水用的木桶。

本地民居多就地取材，以竹木夯土构造，单屋皆不算大，间架以两、三楹居多，数目则依丁口多寡而不同。

因乡间人口不稠，院落就不似东西两京那般逼仄，普遍宽敞。

房屋却禁不起细看，大多低矮破旧，有些年久失修，不唯门窗挂网、墉壁倾颓，就连两山的椽子都已露出头来，扫眼看去，一个赛一个地伶仃；像刘三宝这样的家宅，在本乡算得上是中上之户。

紧邻刘宅西厢有一处杂草蔓生的空地，见抱玉望过去，刘三宝道：

“这户也姓刘，与小人还沾着亲。建贞八年，为了躲徭役，五口人举家夜遁，再也没回来过。房屋原本还在，小人家里的也常过去照看一二。前年端阳飓风过境，房梁竟给吹折了，整个房子也就塌了。这才三年不到，如今是连门窗木都烂没了！”

抱玉默然听着，眼见着近处一截残木上似乎还遗有半方燕巢，心下不免戚然。

听说薛县尉来家吃酒，刘家全家老小都跑到柴门外迎接，有拄着拐杖的，也有光屁股的，男女老少一共十来口人，个个又热情又拘谨。

就连禽舍里的鸡鸭鹅都伸长了脖子往这边看，一只大黄狗警惕地站在旁边，扯着脖子上的铁链汪汪大叫。