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第23章（第2页）

索菲亚直接起身向他走来，站定在他的面前，「我们需要子嗣，公爵大人。」

「我大概知道父亲在顾虑什么了。」在烛火的映照下，她那双漆黑如夜的眼睛亮若星寰，「假如你真的战死沙场，作为直属封臣的遗孀，国王有权干涉我的下一段婚姻，这其中可操作的空间太大了，父亲必定十分被动，所以他才想先下手为强。」

「可如果我们有了子嗣，我便有义务为你养育苏瓦尔的继承者，不论是父亲还是国王陛下都不可能明目张胆地操纵我的婚姻，即便我们离婚了也不可以。」

「我不想像物品一样被到处转卖。」索菲亚不觉摇了摇头，她居高临下地看着丈夫，一脸严肃，「所以，我们需要子嗣，公爵大人。」

乔恩公爵：「……」

索菲亚一口气说了很多，这一番分析下来，我们的公爵大人足足愣了有半分钟，虽然关于他在战场上死亡的假设多少有些微妙，但索菲亚的主动也确实令人心动，于是乔恩公爵忍了又忍，最后终于忍不住道：「夫人的意思我明白，只是……」

他顿了顿，「倒也不必如此一副视死如归的样子…」

就好像与他共度良宵好比上阵杀敌一样需要巨大的勇气。

虽然多少感到有些委屈，但乔恩公爵还是很开心地接受了索菲亚的主动，毕竟在子嗣一事上，他们夫妻二人难得有意见一致的时候，因此这一夜乔恩公爵似乎比往常任何时候都要卖力。

尽管他心里很清楚，自己和索菲亚其实已经很难再有第二个孩子了。

第20章巡游（一）（修）

索菲亚是回到王都的第二个月才发现自己怀孕的。

彼时乔恩公爵已离开苏瓦尔，率领八千骑兵与两千弓箭手沿南部林地前往恺撒与维斯塔那的交战之所——黑谷地。

那是一片山谷林立的险峻之地，从科黎底亚雪山融化的雪水汇聚成的汹涌河流不顾一切地向前奔涌，冲刷出千百道深深的沟壑镶嵌于苏瓦尔平原与维斯塔那高地之间，仿佛一头巨大的野兽，用它锋利的爪子在大地的脊背上挠出的可怕痕迹。

新年伊始，索菲亚随乔恩公爵在苏瓦尔境内巡游之时，也曾沿着被行军队伍踩踏成的路径，攀上靠近苏瓦尔平原的一座谷峰，天高地远，风起云涌，目光所及之处，皆为刀削一般锋利蜿蜒的黑褐色崖石，如同一簇簇相互缠绕的荆棘直直冲向云霄，在顶端盘结出一座与其完美融合的巨大建筑物。

索菲亚满目震惊地抬头，仰视着蓝天背景下这座夹杂着无尽凌厉的黑色城堡，其间有道高挑的身影伫立于城墙之上，崖风肆虐而上，吹散银白色的发丝，索菲亚远远望去，竟是艾莉·伊洛克的母亲，提利尔伯爵夫人。

而同骑的乔恩公爵低头在她耳边解释：「这里就是提利尔一族的栖息之所，黑岩城。」

索菲亚：「……」

所以正常人谁会将别人的女儿永久监禁后，还能若无其事地跑来对方领地作客的啊？

索菲亚面无表情地看着眼前城门缓缓打开，心里顿时涌出一股尴尬的情绪，毕竟当初提利尔夫人离开之际，自己还曾宽慰她不必过于忧心艾莉·伊洛克的安危，如今登门拜访，索菲亚一时不知该如何面对那位略感凌厉的贵族夫人，但很快她的担忧便不复存在了，因为自从他们进入黑岩城，一直到迎宾晚宴快要结束，提利尔伯爵夫人也没有出现。

没人愿意对伤害自己女儿的人笑脸相迎，索菲亚摸了摸右手上的戒指，很有自知之明地想着，她坐在宾客席上，眼前皆是一群从未见过的陌生男女，除了艾莉·伊洛克的父亲，黑岩城城主诺顿·提利尔以外，还有他的两个弟弟及其子女，如此盛大隆重的气氛，让提利尔伯爵夫人的缺席显得尤为尴尬，而乔恩公爵也笑着晃动酒杯，不咸不淡地调侃道：「看来祖母对我还是有些怨恨之意。」

语落一旁的提利尔伯爵连忙否认：「她只是身体感到不适，不方便见客，公爵大人，还请您多多谅解。」

乔恩公爵笑容依旧：「自然。」

晚宴如常进行着，索菲亚静静地坐在乔恩公爵的身边，听他与提利尔家的人交谈，年过半百的提利尔伯爵身材魁梧头发花白，褐色的双眼如鹰般深邃摄人，如同这座立于山巅悬崖的黑色城堡，充满了岁月积淀的力量，他对乔恩公爵提出的出兵请求没有任何犹豫，还颇为骄傲地道：「黑岩城的弓箭手都是鹰一样的男人，利箭所至之处必无生息。」

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