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第7章（第2页）

这么一想，艾叶便放心地用起餐来。

晚宴的菜肴十分考究而且丰盛，在原来的世界，面前这一套讲究的西式全餐下来，估摸得花掉她半个月的实习工资。要不是束腰太紧，艾叶还能再吃点。

晚上十点半，晚宴在觥筹声中结束了。

这时，一位穿着燕尾服，带着金框单边镜的老者来到宴会厅。

“请菲尔柴德家族血亲稍作停留。”

老者声音洪亮，咬字清晰，带有十足的英伦口音。

众人应该来之前就有所耳闻，这次的家族聚会是为了家族遗产继承者的事，而继承家族遗产只有家族血亲才有资格。所以要求家族血亲留下，看来是要说正事了。

很快，其他亲属客人都离开了宴会厅，留在这里的只有拥有菲尔柴德家族血脉之人。包括安东尼王子也离开了宴会厅，他就算是皇室的人，也并非家族血脉，没有资格参与。

长者带着一行人离开宴会厅，来到一处有点像是教堂的地方。

这里没有舒适的桌椅，也没有精美的装饰，只有一个类似祭拜堂的台子。房间内没有电灯照明，只有几个散发着昏暗火苗的烛台。

所有人都站在老者面前，听从他安排。

“各位菲尔柴德家族的血亲，在下是山庄的总管家，你们可以叫我福斯特先生。现在聚集在这个屋子里的，除了我以及身后的三位家族重要公职人员，杨执事，霍利律师以及埃米医生以外，都是家族的血亲。”

总管家身后的三位也向大家微微点头示意。

“我作为家族遗产前继承者的委托人，将引领大家完成遗产的继承仪式，履行自己的总管职责。”

总管家言毕，便走上祭台，然后跪拜下来。

布莱恩家主站在他身后，也与他一样，收了收肥胖的肚子，就地跪拜下来。身后的血亲众人，也照着对方的样子，原地跪在地上。

除了三位外族的公职人员，所有的菲尔柴德血脉一族，都跪拜在祭台前。艾叶只好跟着他们一起跪拜下来。

“尊敬的菲尔柴德家族守护者，感谢您带来的恩赐，授予家族无上的力量，维持家族的荣光。”

总管家念到。

身后的家主和众人也跟随着他的话，一同念到。

“菲尔柴德家族血脉承诺，信奉你的神体，遵从你的神旨，接受你的神意。”

同样，众人也跟着总管家的誓言念到。

艾叶偷偷问黑猫，“这是徒有虚表还是真有其事？”

黑猫回道：“或许，真有其事。”

“说了等于没说。”艾叶白眼道。

艾叶偷偷看了看周围，所有的家族血亲都虔诚无比，苏婕也老老实实地埋头祈祷，就连一向不太接受家规束缚的玛丽娜也一动不动地念着誓词。

“请您不要遗弃我们，请您眷顾我们，请您赐予我们属于您的无上之力。”

“赐予菲尔柴德家族永恒。”

“长夜永恒。”

说完总管家便带着众人起身。

艾叶没有明白最后一句的意思，便问黑猫，为什么要说长夜永恒？

黑猫回道：“谁知道呢，也许和你们那个世界的阿门是一个意思，结束语罢了。”

接着，总管家从祭台上端起一杯红酒，走到家主面前，伸手沾了一下杯中的酒，然后轻轻在家主咽喉处横着一抹。嘴里念道：“与您同在。”

然后他逐个对家族成员使用这样的仪式，沾上红酒，抹在咽喉处，仿佛切断脖颈一般，留下殷红的液体。

“与您同在。”

艾叶被这有些诡异的仪式搞得心里发毛，不能理解这动作代表什么？

她看了看众人，大家也一副不清不楚但又仿佛虔诚无比样子接受着这如同洗礼一样的仪式。

终于总管家做完了仪式，回到祭台前。

他开口说道：

“前继承者是某个曾经被授予准男爵称号的家族领袖，因为神的眷顾获得了一份危灵级的遗产，为了守护家族繁荣，他隐居幕后，家族成员都以为他已经去世。只有家族掌权的家主和总管家知道他的存在。”