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第9章（第1页）

兰旭无比希望自己的猜想是错的，爱怜地给花时夹了一筷子菜，说道：“天下父母对孩子的爱都是一样的，令尊令堂如果能看到你今日的成就，一定引以为傲。”说着，话锋一转，“花举人不是中原人吧？”

花时垂眼看了下碗中的红柳烤羊肉，撩起眼皮，凝视着兰旭，一字一句，意有所指道：“我是阳关县黄泥村人。”

兰旭倏然停箸——阳关县、黄泥村。

他终生难忘，又触不可及的村庄，他把小小的艾爻连同谎言一并埋葬的地方。蓦然间，他对花时生出了一股亲近，他多想问问，村子里有没有一个叫“爻儿”的孩子，与花时同龄，说不准，他们还是幼时的玩伴。

但他不能问。只有闭口不提，只有他都忘了，爻儿才绝对安全。

花时紧盯着他，期望在兰旭风平浪静的面容下，看到翻涌的暗流；可是兰旭的停箸就像一闪而过的错觉，除了上天，没人能捕捉到他刹那的失神。

兰旭泰然道：“你官话讲得很好。”

花时捏紧了筷子，心中大失所望——他的父亲真的不记得自己了，不记得他的“爻儿”了。荒漠黄沙般的沉郁冷漠卷土重来，花时自嘲而笑，将碗中羊肉塞进嘴里，换上刻薄的面具，回道：“若好，你就听不出来我是边关的了。”

兰旭习惯了花时出言不逊，继续问：“如何入了武行？”

“父母过世后，我举目无亲，四处流浪，跟着一个草台班子学了些中原的礼教进退。戏班老板看我是块料子，就教我武生戏。可后来，我腿太长了，武生踢腿，脚尖正中眉心才好看，所以腿不能太长，老板就不要我了，为了口饭，我干脆改投了武行。”

兰旭讶然：“那你正经习武，岂不还没几年？”

“十四那年拜了师父，整五年了。”

兰旭不由对他刮目相看，即便有武生的底子，可那跟正经的功夫比起来，不过是花架子，更不用说，科举不仅考功夫拳脚，还考经行策论。短短五年，就拿下举人之位，这孩子未来不可限量。

——前提是，这孩子行正道，辨是非，明事理，知善恶。否则养虎为患，贻害无穷。

兰旭暗自祈祷是自己多心猜错；不过，如果果儿中毒真是花时所为，背后又确有鈚奴势力作祟，那么——只要花时弃暗投明，兰旭也一定力保于他。

兰旭的微笑真心实意了起来，说道：“短短五年，就有如今的成就，看来你对自己十分严格。”

“自古文无第一，武无第二，习武者自然要力拔头筹，片刻不能懈怠。”

“说得好！”

兰旭心花怒放，交口称赞，瞧着花时，怎么看怎么顺眼：年纪轻轻就严于律己，武艺超群，虽说性子狂傲，但年轻人血气方刚，就该有这股子精气神，日后多给他勒勒缰绳就好了，如此良才，绝不可埋没。

回过头想想自己骄纵的儿子，再看看眼前懂事的少年，兰旭心塞不已，只有再劝一杯酒。这回花时很给面子，一饮而尽。乘着澎湃心潮，兰旭趁热打铁，抛出橄榄枝道：“听说你现在住飞虹武馆，武馆人多，场地共用，很不方便，不如来公主府暂住，也好专心备考。”

“这……恐怕不合礼法吧。”

兰旭道：“你两次相救我儿，是我阖府上下的救命恩人，我公主府自然要投桃报李。”

花时佯装犹豫，说道：“我不太习惯，怕唐突了公主和驸马。”

兰旭笑道：“正是公主的意思，感谢你还来不及呢，哪里唐突得了。”

花时抿抿嘴唇，忽然放下筷子，很郑重地问：“我之前那样对你，你不生气？”

兰旭一怔，肉眼可见地僵硬起来，很快摇摇头，一副长辈态度：“你们小孩子就喜欢胡闹，我还能跟你个孩子置气不成？”

花时一拍桌子，忿然道：“你怎么可以不生气，还是说，谁都能踩你一脚！”

兰旭脸色不太好看，心道这孩子一言不合就耍横犯驴，言辞刻毒，真真欠打，以后一定要扳扳他这臭脾气；同时眼睛环视一圈，墙角听传的两个下人都将脑袋埋进胸口，装聋作哑；兰旭生怕说多了露馅，口上冷笑道：“花举人好大的威风，这时候不怕唐突兰某了？”

花时怏怏不服，但生性聪敏，也瞄了眼下人，不再纠缠，口气生硬道：“令郎身体虚弱，还需要照顾，在下此刻登门，实在不妥，多谢公主和驸马的美意。”

兰旭对他是又爱又恨，叹道：“你这孩子呀，心思细腻，敏感多虑……罢了，随你吧，公主府的大门随时向你敞开，你想过来，就随时过来。”

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夜半三更，天衢残月，丞相府的书房灯火通明。丞相周成庵手不释卷，案牍劳形。

忽而烛火微动，熄而复燃，周成庵放下奏折，起身去关窗。他伏案多时，边走边抻抻脖子胳膊，站在窗口深呼吸了春夜清寒的空气，然后合窗转身，却被坐在他书桌前翻阅奏折的人骇了一跳！

那人不紧不慢地抬头，火光下，丹脸半明半暗，笑道：“花某拜见周丞相。”

来人正是花时。别过兰旭，他先回了趟武馆，整理好随身包袱，掐着时间，躲开人群，飞身翻进丞相府。大摇大摆，游刃有余之态，像回了自己家一样，显然与周成庵交情匪浅。

周成庵趋步向前，心有余悸。他派了两个顶尖高手时刻跟踪花时，可此刻，他的人不见踪影，花时却不告而来。周成庵惴惴，面上热情地埋怨道：“你小子，吓了老夫一跳！下回要来，遣人告诉一声，老夫也好略备薄酒，扫榻相迎。”