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第73章（第1页）

解酒汤顺着穆济河鬓角滴答滴答地淌，晏然与沈育同时失去语言能力。穆济河安静片刻，弱小地说：“真的醒酒了吗？这是还醉着呢吧……”祸事起米酿味道清甜甘洌，寻常用以煮蛋，或勾兑糯米丸子的汤水，单独饮用，也很爽口。三人战战兢兢捧着小瓷碗。丁蔻用温和的语气说：“快喝啊，小兔崽子，敢浪费一滴，把你们泡进酒坛子里。”晏然哆嗦一下：“姐姐，好晚了，我我我娘叫我回家。”丁蔻一只手搭在他肩上，微笑一捏，听得骨头咔擦。晏然：“嘤！”穆济河痛心道：“晏儿，你喜欢这样的女人么？太悍了，驾驭不了啊！”丁蔻喝完汤，眼神清醒了，才皱眉道：“我记得你俩，白天来过酒肆，我还给你们倒过酒。”穆济河道：“我给姐姐倒酒！我来我来！”他殷勤又盛了碗解酒汤。丁蔻笑道：“你，我也认识，小晏的同窗，到咱们这偏僻巷子来过几次。你挺照顾小晏的。”“哪里哪里，比不了姐姐。”晏然撇嘴，小声嘀咕：“他才没有。”白日喝了何止一坛子烧酒，丁蔻胃里翻腾不适，忍耐良久，才叹着气说：“那样的客人是常有的，多谢你们想着为我解围。只是，应付各种各样的客人，是我的生存之道，实则每天都要面对许多次，不值得你们担心。”晏然知道她的活计，十分担心：“太危险了姐姐，那些鄙夫缠上你怎么办？”“女人做的活，哪有不危险的。世道便是如此。”穆济河抱胸道：“几个粗野莽夫也就罢了，遇上真正难缠，又不能得罪的贵人，才叫倒霉。”“那也只好认命。”丁蔻饮下汤水，语气淡漠，如同谈论不值得关心的闲事。后来听晏然说起，他这个姐姐十一二岁便离家，初时在花楼做工，眼看着五官长开了，怕被鸨母瞧中，便夜里偷偷逃跑，流落街头。一路做短工来到汝阳郡，什么抛头露面的活没做过，酒肆的场面对她来说，实在不算什么。“说是与家里离散，具体情况她从没说过，”晏然说，“不过我娘倒是知道一点她老家那边的事，据说那时候闹饥荒，好多人家养不起孩子。”穆济河成了酒肆的常客，有时约上沈育，有时与其他好友，三不五时要去一次，与丁蔻已混得很面熟。某次沈育与他同往，店小二戏称他们是丁姐的干弟弟。穆济河说：“不是弟弟的弟，是小弟的弟。”深秋叶落满汝阳，朔风过境，枝头萧索。沈矜做了郡守，白天在署衙坐镇，接待不少官员，沈育被他点名跟在左右，也涨了见识，将郡守府一应官吏认得七七八八。少府史单光义也常来拜访，与沈育想象中不同，这个豪富之子并不如王城的牛禄、仇千里一般目中无人，高傲写在脸上，反而十分大大咧咧，说话直来直去，有时甚至叫人不知怎么接茬。“小弟就是一粗人，不及沈公见识高远。上回着人送去一张条案，恭贺沈公新任之喜，却不知怎么给退回来了。小弟后来一想，这粗人的喜好，到底是比不了圣人雅士，偏爱那阳春白雪。小弟呢，也就不以鄙人之心度雅士之好了，沈公若有什么兴趣爱好，还请直言告诉小弟，免得小弟马屁拍到了马蹄上。”此人确是一副五大三粗的身材，浓眉倒竖飞出鬓角，很是粗犷。一席话不着四六，听得沈育满头雾水，再看沈矜，依旧是古井无波，淡淡笑道：“雅士不敢当，喜好谈不上。独贪清闲尔。”单光义便哈哈大笑：“这个好这个好，小弟也甚爱清闲！闲下来便想喝酒，一日不喝，浑身发痒。沈公哪日赏脸，小弟请您喝一盅？”面子上，倒从未为难过沈矜，然而此人身后评说，实在臭不可当。只沈育偶尔听来的一些闲言碎语，便有好几种说法。一者说他一顿饭能吃掉三十头牛、二十头猪，且只吃牛的蹄筋、猪的脑花，抛弃的肉食堆砌在一起能腐烂出直径以里计的天坑。二者说他性轻浮，荤素不忌，常勾搭调戏良家妇女，做父母的、甚至丈夫都是敢怒不敢言。沈育说给沈矜听，沈矜却说：“谣言尔，曾不见官民告状。”沈育却心道未必。沈矜只知道儿子状告过牛禄豢养恶犬，很快廷尉就处决群狗作为回应，却不知牛禄与仇千里恶行种种，官民俱心知肚明，却都无可奈何。作恶多端而不得报应的人何其之多，只是不叫人瞧见，譬如半年不见北风，一刮起来便万木凋零。东市酒肆，沈育与穆济河两人常去打牙祭，轮流请客，照顾丁蔻的生意。