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第5章（第2页）

“当——”打更的一甩槌，锣又响了：“天干物燥，小心火烛——”

过了寅时，江潜重新回到书房穿戴整齐。他在院子中久久伫立，直到方才透过窗子见那屋内彻底没了动静，方才如释重负。估计着也将到了準备上朝的时辰，这才叮嘱好下人，牵着马出了府门。

但夜色仍未完全褪去，淅沥的雨水濡湿他颈。

骤然，又一阵马蹄声杂乱，清晨的长街寂静，马蹄声便显得格外响亮。

听着声音逐渐沖自己逼近，江潜顿时警觉。

“江大人！”那人夹紧马肚拉紧缰绳，放慢速度与江潜并行。

来者是赵醒，他一身甲胄未脱。

江潜在马上拱手，朔北世家已有好几十年没有出过将军了，这位便是唯一一位在京中任职的朔北将军，如今官属折沖府，挂个虚职罢了。

“陛下昨夜劳累，今日怕是不会上朝了。”赵醒说道。

“还以为赵将军是有了十万火急的事，”江潜松了一口气，又上下打量了一番，“将军怕又是一夜未归？”

“什麽都逃不过你的眼睛，”赵醒说道，他面色凝重，招手示意江潜附耳来，“你听说了吗？“

二人行至十二孔桥前，不约而同地勒马，雨愈发大。

“江大人不妨与我一同去刑部一趟。”赵醒道。

刑部，那是谢闻枝的地界，他出身世家却与江潜一同科考，探花及第，论才学、谋略二人是不相上下。虽说当今圣上不吝赐官，权衡宰辅之位时也是考量多时。却在于江潜行事一向是谋无遗谞，而后者时常剑走偏锋，独辟蹊径，如此之人，却是朝中最炙手可热的宠幸。

“刑部？”而放眼朝堂之下，江潜此刻不愿与他相交过密。

“昨晚可是出了大事，谢闻枝那厮疯了，一夜杀了半座城。”

“想必事出有因，手下人以讹传讹罢了。”江潜回道。

赵醒冷嘲：“呵，你们同窗之谊，自是不愿轻信！”见江潜一时不答，他叹道：“是真是假，一去便知，总好过到了朝廷只能充聋作哑。”

刑部大牢今日热闹，朝廷止戈八年来的头一遭。

狱卒们从未见过同时送来这般多的犯人，原本两人一间的牢房现如今关了七八人，呼天喊地哀嚎连连。又逢大雨潮湿，血迹湿了又干，空气中的血味夹杂着人味，酸臭血腥，令人恶心至极。

伴随着一声号啕，狱卒扔下铁鞭，一盆水，血被沖至台阶。赵醒捂着鼻，他上一回见到如此血腥的场面还是在平定朔北的战场上。

“谢闻枝呢？”江潜他蹙着眉问道，这幅场面他打心底厌恶。

“大人，请随我来。”一狱卒见了二人连忙行礼，将二人引至了一道门前，推门而入，谢闻枝正在里头修建花枝。

谢闻枝平生最爱不过是侍弄花草，是裕都人称的莳花尚书，但君恩匪浅，行事向来跋扈，免不得遭人唾骂。