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他说出这个名字的瞬间脸上立刻出现了懊悔的情绪，可见对面的小伯爵已经看过来，只能硬着头皮说下去：“你之前说过的话我也思考了很久……虽然我并不想看到你卷到这些争端里，但你已经进来了，我再劝你也没什么用……”

“有关拉塞尔，我可以告诉你我所知道的……但你要明白，这也仅仅是我知道的，是否是真相我也不能确定。”他按着椅子的扶手，身体微微前倾，“我要你发誓，你听到后绝不可以做出任何冲动的行为，也不能做任何伤害王国利益的事！”

利昂娜对上他严肃的双眸，慢慢挺起脊背。

“我发誓。”她说道，“你可以相信我，侯爵阁下，我不是那么冲动的人。”

莱勒科侯爵定定看着那双烟灰色的眼睛，良久后才缓缓讲述起自己所知的一些事。

“拉塞尔……你的父亲实在是个太过正直的人。有时候我会觉得他正直到有些执拗……”

“我还记得他刚继承伯爵爵位的时候，也就比你大一点，正好是刚刚能进入议院的年纪……他真是个刚直又热血的年轻人，完全不知道什么是委婉，竟然在国王陛下的面前公然反对他的决策。”老侯爵靠上椅子的靠背，回忆道，“当时我就在想……请父神原谅我，我真心认为他是个善良的蠢货。”

“但我也确实不讨厌他。就算有些鲁莽，但善良的人总比阴险的人讨人喜欢……可让我不能确定的是，我并不知道这份善良能持续多久。”

“我看过太多善良的年轻人，但他们的善良仅仅是因为他们太过年轻且浅薄。在真正了解这个世界的规则后，他们注定会成为那些他们曾经嗤之以鼻的人……”

“可拉塞尔不一样。他没有因为挫折堕落，也许变得更圆滑却依然没有放弃自己的初心——这是我最钦佩他的一点。”

莱勒科侯爵的视线从天花板转到利昂娜身上：“你知道吗？在十几年前，他曾经做下了一起足够被判终身监禁的大罪。他居然在塔里默帝国与帕鲁本大公国的交战区组织了一个慈善机构，不论伤者的国籍，全部都会救治……那时候马黎和帕鲁本可是盟友，他的行为一旦被发现，说不定会被判处叛国罪！”

尽管之前从谢尔比那里知道了这件事，但利昂娜还是感到心中产生一阵巨大的震动。

这居然是真的……也一定是真的。

知道父亲曾经让海德医生隐瞒自己的伤情时利昂娜就猜到其中一定有什么，可她并没料到会是这个原因，也没想到这个举动可能会造成这么大的后果……

“……难道仅仅因为这个，就有人想要置他于死地吗？”利昂娜无法理解，“也许父亲确实违反了王国法律，可他们明明可以公开这件事，就算是按照法律进行审判也好，为什么要使出下毒这样的手段？”

莱勒科侯爵：“不，这件事应该不是有人投毒的原因。拉塞尔当年是秘密前往旧大陆的，那几个月里没人知道他去了哪儿，我也是后来他向我主动坦白后才知道……但这件事我完全没跟其他人说过，包括我的t妻子。”

“那究竟是为什么……”

“……接下来的话仅仅是我的猜想，你一定要记住，听过后不要擅自下结论。”

老侯爵再次强调了一遍自己的前提，这才郑重道：“据我所知，三年前拉塞尔曾准备提出一个提案。其中具体的条款我记不清了，但大体内容是要对现有的工厂体系进行改革，主要是为了提升工人的待遇。包括规定工厂在雇佣工人时必须签契约合同，雇佣童工的限制，一旦在工作中受伤或亡故要如何赔偿，以及立法规定每周的工作时长不能超过多少小时等等……”

利昂娜听着这些话，混沌的思绪慢慢变得清晰。

“…………”

“您想说，其中有莱博党人的手笔。”她的表情非常冷静，只是攥紧的拳头暴露了此时的真实思绪，“如果真的推行下去，受到最大冲击的是所有工厂主的资产。”

尽管很多保皇党人也有开工厂的，但到底都是以一些传统行业和土地收益为主。

而很多莱博党人本身就是靠着新资本富裕起来的大工厂主，站在工人那边就等于站在工厂主的对立面。

“我没有刻意引导你的意思，我只是觉得那场投毒案发生的时间太巧了。”

吐出这句话，桌对面的莱勒科侯爵似乎都苍老了不少。

他从抽屉里取出一封旧信，按着信封推到利昂娜面前：“这是拉塞尔当时给我寄的信件……你父亲的笔迹你应该认得出来，我不会在这种事上撒谎。”

利昂娜接过后立刻展开信纸，迅速看完上面的内容。

莱勒科侯爵没有说谎，这封信确实是父亲的亲笔信。

上面的内容也是简要说明了他的决心，与老侯爵描述的一致。

“……感谢您能说出这些。”

利昂娜更加郑重地向侯爵阁下行了一礼：“我也要为我之前对您的无礼态度道歉，我当时有些太激动了。”

老侯爵摆摆手，示意这件事到此为止。

该交代的事交代完后，莱勒科侯爵也没什么可说的，利昂娜顺势提出告辞。

见两人从书房出来，侯爵夫人又上前说了些场面话，并邀请年轻的伯爵阁下今年务必要与他们一家观看赛马会。

利昂娜无法拒绝老妇那期待的眼神，只能答应道：“要是那时没有公务，我一定参加。”

“那就这么说好了！”侯爵夫人笑着看了眼丈夫，“放心，亨特可不是那么不通情理的人。”

莱勒科侯爵又偏头咳嗽了一声：“还是要看到时候的安排……时间不早，你路上小心。”

利昂娜带着礼貌的笑容与夫妇二人道别，只是进入马车后脸立刻沉下来。

马车上没有其他人，她看着车窗外渐渐亮起的煤油灯，可以放心放任自己陷入思考。