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“……并没有。”谢尔比摸摸自己的脖子，再次摇头，“如果真的不舒服我会告诉您。”

利昂娜确定他没有硬抗，这才点点头，开门向隔壁走去。

众人目送小弗鲁门先生离开后，尽管脸上写着不情愿，但作为医生的波文还是为谢尔比检查了一下喉咙……结果也跟之前一样，没发现什么异常。

“我看他这是要变声了吧？”

沙发上，雇主离开后的凯恩探员顿时失去了仪态管理，跷起二郎腿，随手拿起一块放在茶几上的饼干塞进嘴里，声音顿时变得有些含糊：“这个时候才开始变声确实有点晚……”

原本还在认真检查的波文：…………

先是生长痛，现在又是变声……如果不是谢尔比亲口承认他自己已经21岁，他真的会以为这是一个正处于青春发育期的少年。

“……也许真的是，再观察看看。”

他拍上谢尔比的右肩，小声警告道：“你在发现身体有什么异常时必须及时跟我们汇报，我不希望上次的事再发生一次……这不光是为了你好，也关乎弗鲁门阁下之后的处境，你明白吗？”

“我明白。”谢尔比说道，“之前的事不会再发生，我保证。”

***

时间很快就来到了20日。

随着秋季展销会已经在昨天圆满落幕，希图科姆镇也慢慢安静下来。

进入秋天后，镇上的小型聚会和舞会也会慢慢增多，而按照时间上看，道格拉斯上校家的这场晚会会是第一个。

由于之前已经打好了招呼，刚吃完早饭，谢尔比和凯恩探员就带着昨天在家做好的点心来到隔壁，与一些来自其他家的帮手一起帮助道格拉斯夫人布置房间和后院，准备晚餐的菜肴和餐具。

在品尝过谢尔比带来的小饼干后，镇上的夫人们都对这位沉默寡言的男仆赞不绝口，一致欢迎他来厨房工作。

厨房是主妇们的天下。

等到道格拉斯夫人离开，众人准备菜品时，大家自然而然地聊到了最近的热门话题。

“……听说了吗？道格拉斯上校的妹妹，那位卡明夫人和她的儿子今天也会来……”

“她还真好意思！”一位中年妇人不屑冷哼，“传出那么恶毒的谣言，我要是她都没脸来！”

“你怎么知道那就是假的？我从之前就觉得格温和海蒂与上校一点都不像。”

“那也不该直接在外面说，还去找律师……”

“上校不都说那是误会了？”

“那种话你还真信啊……”

众人因为不同的观点慢慢吵了起来，甚至有越说声音越大的趋势。

“哎呀，你们是不知道，那位卡明夫人这次跑过来绝对不是投奔亲戚那么简单！”

突然，其中一个声音压过了所有人的声音，顿时让大家安静下来。

“你们知道道格拉斯上校的老家在哪儿吗？”

“他之前不是住在诺特堡吗？”

“不，那是他退役之后的事了，他的老家其实是在南克利夫兰州……卡明夫人之前也居住在那里。”

听到这个州名，认真聆听的人们都发t出一阵小小的惊呼。

“这……他其实是南边的人？”有人惊讶道，“可他不是一直支持大总统吗？”

“你这话说的……南边人就不能支持北方政府了？”有人翻了个白眼，一针见血道，“这根本不是南边人还是北边人的问题，只要稍稍有点人性，谁不讨厌那些奴隶主？”

这话说得很有道理，众人纷纷点头认可。

“可你说的这个跟卡明夫人有什么关系？”

有人开始询问之前挑起话题的人：“难道她是南边来的间谍？！”

之前说话的妇人似是被这个想法噎住，无语片刻，最后还是摇头道：“这个我不知道……但我听说南克利夫兰州的现行法律大部分还在沿用殖民时期的法律……”

“哎呀这有什么？我们这边不也一样吗？”

“那可不一样。按照他们州的土地法，女人没有办法继承或购买土地的产权……”

那妇人嘴上说着，手上动作不停，很快将切好的馅料包到饼皮里，这才舒出一口气。