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教授她文学的布朗维尔夫人临时请了假，恰巧大公主玛格丽特今天有了些空闲，便邀请同样有空闲的王后一起来花园喝下午茶。

等夏洛蒂来到花园时，玛格丽特正单手拿着一杯茶，另一只手却在翻动着桌上的报纸——所有动作都是礼仪老师口中的典型反面案例。

不过夏洛蒂很喜欢。因为玛格丽特公主做起这种动作时是那样自然，即使是这种毫无“淑女典范”的动作，在她做出来时也带着一种自在和从容……

当然，不管是在王宫内还是外面，也没有人敢对大公主殿下的言行表达什么不满。依照那些喜欢趋炎附势者的习惯，说不定还会竞相模仿，成为一时的风尚……

“来都来了，怎么还站在这里？”

见自己那位过于年轻的弟妹还站在不远处发呆，大公主殿下终于放下手中的茶杯，笑着招呼道：“过来坐呀。”

看着她的笑，夏洛蒂的精神不免放松下来，也跟着抿出一个笑，上前在她对面的位置入座。

玛格丽特公主照例问了下她最近的学习进度，得知礼仪老师叮嘱王后的话后不由笑了一声。

“马威夫人说得没错，这次社交季是你第一次接待全国的贵族夫人和小姐，还是提前排演几遍比较好。不过也不用把名单上的人名全都记下来，反正到时候会有人提前念出她们的名字。”大公主重新拿起手边的茶杯，朝对面的少女眨眨眼，“那么多人，我可是连续见了她们三年才将所有人都与名字对号入座呢。”

闻言夏洛蒂也跟着笑了，顺手拿起右手边的茶杯。

视线下移，她不可避免地看到报纸上的一角。

“……您是在看报纸吗？”夏洛蒂带着好奇问道，“今天庞纳城中有什么有趣的新闻吗？”

“嗯……有趣是谈不上，只是不久前的一桩杀人案终于破了。”

玛格丽特不经意地把报纸合上，面上依然保持微笑：“还记得在你生日那天擅自闯进舞会的希维尔子爵吗？治安所终于正式向外公布了他的死因和杀人凶手……”

“咳、咳咳咳咳————”

十分突然地，原本还保持着优雅坐姿的夏洛蒂王后像是被茶水呛到，匆忙放下茶杯后便开始不受控制地咳嗽起来。

她的女仆赶紧上前递来手帕，玛格丽特公主也带着担忧站起身，走到她身边帮她拍了拍背。

“一定是我的话吓到你了，”她温和又愧疚地说道，“实在抱歉，我不该跟你说这些……”

“不、咳……与您没有关系……”

夏洛蒂缓过来后立刻摆手表示自己没事。抬头时，距离较近的玛格丽特能明显看到她的眼角还咳出了泪花。

“我……我想看看报道……”夏洛蒂握住玛格丽特的手臂，眼中居然带上了连她自己都没察觉到的乞求，小声说道，“我能……看看吗？”

“……当然。”

“你是马黎的王后，这里没有什么是你不能看的。”

玛格丽特注视她片刻，用另一只手盖住她的手背，拍了两下作为安慰，这才用眼神示意自己的侍女把报纸递到王后面前。

尽管时间已经过去一周多，可由于最近庞纳城中实在无聊，希维尔子爵被杀案的案件细节还是重新占据了报纸头条，夏洛蒂几乎是一眼就看到了。

她顺着头条上的字母找到相应的版面，急迫的动作几乎是把上午学习的礼仪全部抛到脑后。

随着她的视线在报纸上的文字游走，那双握着报纸的手也开始不受控制地颤抖。到最后，她实在忍不住，捂着嘴转向一旁再次咳嗽起来。

这次她的咳嗽声居然比刚刚更剧烈，整张小脸都开始泛红，呼吸也似乎有些不畅。

周围的人见状赶紧把虚弱的王后殿下转移到室内，又以最快的速度找来医生。

“……你说像中暑？”

玛格丽特公主看看窗外那已经开始转阴的天气，有些好笑地看向面前的医生：“这还没到3月，怎么也不该是中暑吧？”

医生也觉得很奇怪。王后说自己是突然感到发热头晕，回到室内咳嗽就止住了，除了恶心外确实也没有其他不良反应……除了中暑，他也实在想不到什么其他的可能性。

“如果不是中暑，也许是受到了什么刺激，或者束腰太紧了……”医生如此说道，“现在殿下已经缓过来了，只要好好休息应该不会再出事。”

玛格丽特点点头，倒是没有追究什么，这便让医生离开了。

转身回到王后的寝室，看了看还躺在床上的夏洛蒂，又看了看手中的报纸，把后者交给身侧的侍女这才迈步走上前，侧身坐到王后的床边。

“我没事……我刚刚就是呛到了……”

即使已经躺到床上，夏洛蒂还是坚持为自己辩解：“真的，我的身体很好……”

“可你刚刚差点晕倒了。”玛格丽特摸摸她汗津津的额头，实话实说道，“你还是好好休息几天比较好，我会通知马威夫人……”

“真的不用！”