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69 长命索（第1页）

华枝春怀愫

那只高两层长五丈，悬珠挂锦的大舫泊在内湖湖心。

如巨兽般半潜半浮，盘卧在这明山秀水间。

宅后掌舟的洪娘子放船出去，见大舫还在，便回来给甘棠报信。

巨舫不动，朝华也不动。

她沉心静气，闭门不出，那张医馆照凭一直静静躺在刻花木匣中。

只派人在别苑和庄宅间来回传话、布置。

纪管事赶在端阳前请来一位姓萧的大夫，是个胡子花白的老大夫，身边带着个孙女，开口只要了一月五两的佣金，除此之外，只要包三餐饭食和四季衣裳就肯坐馆。

愿意专门医治癫狂症的大夫本就不多，因这类病人要是文疯子还好，要是武疯子，保不齐就会伤人害命。

萧老大夫从医几十年，肯坐馆替一院癫狂病人治病，纪管事就先跟他签了半年的契约，若这半年中对病人的诊治无甚效果，就请他另谋高就。

朝华不出门，最高兴的不是保哥儿，反是真娘。

她跑来濯缨阁，往榻上一坐，窗边青色绡纱投下深绿浅绿，屋里点了柏香薄荷，闻着清凉解暑。

真娘左右一望：“你屋里怎么不贴钟馗像？”

她的屋中不光窗上贴了红纸吉祥葫芦，墙上和两扇门上还贴了钟馗像，她想揭下来，唐妈妈怎么也不肯。

说多两句，唐妈妈一着急，连旧日称呼都说出来了：“姑娘听话！”

真娘无法，只好顺了唐妈妈的意思。

清明插柳招魂，端阳贴钟馗辟邪，和心园这几样年年都少不了。

“贴了。”朝华指一指，果然见张钟馗小像贴在墙上。

真娘看自己剪的红纸吉祥葫芦也好好贴着，这才满意点头，把带来一小篮用五色米裹的小粽子给朝华：“染米就费了好些功夫呢。”

没裹馅料，只用五色米裹小粽子，取各色草木的清香味，沾着糖吃最相宜。

真娘还把各色彩绳比在朝华腕上：“允了你学医，你也不能见天儿的往外头跑，端阳节想跟你同去看龙舟都不成！”

端阳以五彩丝臂，名曰辟兵，令人不病瘟。

昨日保哥儿两条藕节似的胳膊上悬了好几条长命索，唐妈妈给他挂一条，冰心玉壶给他挂一条。

好像长命索越多，大家对他的宠爱就越多那样，一直到晚上睡觉了都不肯解下来，肉胳膊上硌着一道道细印。

阮妈妈哄他：“这就是挂一天的，到了晚上要解下来挂在你床前。”

保哥儿高兴了，让阮妈妈和银竹把所有的长命索解下来挂在他小床床帐上，夜里睡前看一眼都美滋滋的。

真娘嘴上埋怨，指尖翻飞，很快一条长命索就编成了。

替朝华套在腕上，柔荑托住朝华素腕：“真好看。”

“那日请宴，去的都是未出闺阁的女孩家，请柬都给你瞧过了，怎么还揪住我不放？”朝华柔声细语的解释，将真娘的手拉过来，放到膝上，比着手腕尺寸，也给她编起长命缕来。

一根接一根，三根彩绳细伶伶的，悬在腕上好看是好看，但瞧着一扯就会断。

朝华又往里再添三根，三根又三根。

等她编完，真娘举着腕子，打量了半晌，勉强夸出一句：“看着倒是……很结实。”