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第4章（第1页）

沈若指挥两个会水性的小吏救人，万幸人刚跳下去，没有顺着河水冲走，很快被捞上来。张吉连日击鼓，加之身体本就羸弱，捞上来时，脸色惨白，已没了呼吸。沈若与张吉是同年，殿试后他被分到吏科。平日六科之间多有往来，两人彼此相熟。张吉为人正直，沈若弹劾两位尚书后，满朝文武视沈若为蛇蝎，避之不及，只有张吉依如往日与沈若交往。他家境贫寒，家中除了一位眼盲老母，再无他人。如今他投河，不知他家中老母何人照顾。小吏压了半肚子水出来，张吉仍昏迷着。沈若把张吉安置到后院值房，命一名小吏生火熬姜汤，一名去请大夫，一名照顾张吉老母生活，又命两个年纪大的守着在屋里。安排好一切，沈若刚出鼓衙大门，一人噗通跪到她面前。老者双手奉上鼓状，“沈大人，草民受张大人所托，请沈大人务必接状。”他说完，身后一众百姓跟着呼啦啦啦地跪了一地。“张大人以死明志，其心可见，姚总兵必有冤屈，请沈大人做主！”“请沈大人做主！”“请沈大人做主！”以沈若对张吉的了解，姚炳案必有内情。沈若就是为此事而来，她接了状，“各位放心，有我沈若在，定将鼓状递到都察院！”“大胆——”这时杨宇拉着长音，单手扶胯一瘸一拐走出来，红色飞鱼服跟在土里打了滚似的，右脸颊还有个偌大的鞋印子，要多狼狈有多狼狈。百姓怒目圆睁，恨不得上去再踹上两脚才好。东厂这帮番子平日坏事做绝，今日被打成这熊样，真是大快人心！杨宇一步并作两步，来到沈若近前，伸手要夺状子，“大胆沈若，本佥事在此，何时轮到你接状，赶紧把状子交给本佥事。”众人一愣，这才反应过来。沈大人只是七品，杨宇却是四品，这可如何是好？状子落入杨宇手里，就等同于落入东厂手里，张大人安能告成刘安？沈若收了鼓状，杨宇扑了个空，恼羞成怒，“沈若，你，你大胆！”还想说点什么，远处传来一声高呼，“西北大捷，平西将军回京了！”平西将军那不就是——陆湛，陆湛回京了！杨宇颓败的眼眸瞬间有了光亮，“沈若，你死对头回京了！”担心沈若听不清，他又挪近一点，“陆世子睚眦必报，鞑靼的马过界吃了咱们大周的水草，他都能追出二十里地，你说，他会怎么对你？”“那是他的事，与你无关。”沈若挑眉，说完也向前方看去，一行人如天兵天将降临，各个英武不凡。大周民风开放，女子面对喜欢的男子，会抛出亲手缝制的荷包、香囊表示爱意，此时的右安门外，荷包香囊铺路，香气袭人，色彩缤纷。陆湛一直都是京城贵女眼中的夫婿人选。英姿卓绝，才貌出众，出身簪缨世家，父亲是战功赫赫的镇国公，母亲是太后唯一的女儿丹阳大长公主。18岁考中状元，文章冠绝天下，22岁已是华盖殿大学士，风光无两。三年前沈若横空出世，陆湛一气之下远走西北，不知伤了多少贵女的方心。如今陆湛回京，贵女的芳心又蠢蠢欲动起来。一行人自西而来，领头穿银甲红披的就是陆湛，如春日骄阳，一骑绝尘。沈若眯眸，三年不见，他更加成熟稳重，英姿勃发。耳边是待字闺中姑娘们的喊声，热闹不凡，沈若却如坠冰窟。察觉到沈若异样，杨宇嘿嘿一笑，“怎么了，沈大人，陆世子不记得你，黯然神伤了？别急，等本佥事帮你介绍一番。”不等沈若答话，杨宇已经一瘸一拐地走到街中心，拱手叩拜，“锦衣卫指挥佥事杨宇，拜见平西将军。”吁！没料到有人会当街拦截，陆湛勒紧缰绳，战马发出一声不满的长鸣，双蹄高高扬起复又落下，幸亏杨宇躲得及时，不至于踩到他。“末将见过陆世子，烦请留步。”杨宇行礼。陆湛目不斜视：“奉命进宫，不便耽搁。”“末将向世子引荐一人，沈若，世子还记得吧？”陆湛的目光轻轻扫过沈若，如微风略过湖面，没留下丝毫痕迹，“见过两面。”沈若抬头，四目相对，他们远何止见过两面。他端坐于白马之上，居高临下，礼节性地扫了她一眼，又目视前方。耳边响起京城贵女的窃窃私语。“她就是沈若，就因为她，陆世子去了西北苦寒之地，戍边三年。”“不知羞耻，我若是她，就找个地缝钻进去。”“跟了老皇帝，还在肖想陆世子？”