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囚笼（第3页）

“无事，慢点吃。”女子的笑意更浓了，她也在亭子的石凳上落座。

“公子喜欢吃糕点？”女子坐在对面看向孟若渔。

孟若渔点了点头：“嗯，喜欢吃甜食。”

“荼蘼，”女子转头向着跟在身后的侍女唤了一声，“将咱们今日带来的糕点分给这位公子一些。”

闻言，那侍女就将胳膊上跨这的竹篓拿了出来，一叠一叠取出些糕点用丝绢包好递给孟若渔。

“公子，收下吧，你我也算是志趣相投。你喜欢吃，而我喜欢做。”女子笑起来，示意孟若渔收下，“这都是我亲手做的，今日送有缘人。”

孟若渔愣了愣，但看着女子柔和温润的脸颊，不忍拒绝，答应了收下。

随后，两人都没在言语，同坐在清风吹拂的小亭中，看着外边的静谧的夜色。

孟若渔估摸着时间到了，起身拜别：“姑娘，在下还有事先行离去。不知姑娘可愿告知名讳，也好去拜谢此次相赠。”

“有缘自会相会，公子，就此别过。”女子安静地坐在池水边，盈着水面鱼鳞般的光波。

“也好，多谢姑娘，再会。”孟若渔没再强求，转身融进了夜色中。

孟若渔本来盘算着宴会差不多该结束了，满心欢喜地期待着和狄尘一起回王府。

甫一进入殿内，却看见狄尘直挺挺地跪在高台之下，低垂着头。

“本来要派正雍王前往沔东赈灾，奈何正雍王这几日受了伤。朕可不能让这唯一一个弟弟这般操劳。狄尘，你可愿代替你父王前去沔东赈灾？”皇上坐在高台已带了醉意，口齿都含糊起来。

“为陛下分忧，臣自是义不容辞。”狄尘掷地有声地应下，叩拜在堂前。

“哈哈哈哈，肯为朕分忧，为你父王分忧，是个好孩子。”皇上在舞姬的搀扶下摇摇晃晃地站起身来，“行了，今日的宫宴就散了吧。”说完，便怀抱着美人扬长而去。

回王府的马车上，孟若渔和狄尘沉默地对坐着。

孟若渔不知道自己只是离开了一阵，大殿里到底发生了什么，狄尘又为什么被委派去沔东赈灾。作为当事人的狄尘倒是一脸云淡风轻。

“沔东如今灾情如何？”孟若渔有些担忧地问道。

狄尘看着车窗外不断变换的景象，缓缓说道，“沔东两年大旱，滴雨未下，饿殍遍野。当地百姓苦不堪言，动荡不安，暴徒攒聚。”

车内再次沉默下来，时而被街道的灯光照亮，时而陷入完全的黑暗。

看来这一程多半险象环生，前途未卜。

“皇上为什么要突然派你去赈灾？”

“我父王受了伤，没法对他唯命是从，这差事自然落在我头上喽。此时前往沔东甚是危险，性命堪忧，满朝文武无人肯去，皇上自然会想到我们父子俩。”让孟若渔震惊不已的话语从狄尘口中平静地说出来。

“……王爷和皇上之间到底发生了什么？为什么皇上要这样为难王爷？”孟若渔终还是问出了心底的疑惑。

狄尘忽然沉默了，脸上没了玩世不恭的笑意，他歪头看向窗外，许久，开始低低诉说起遥远的往事。

“二十多年前，羌族大军压境，我朝被迫南下，失了大半疆土屈居于南边的蛮荒之地。于甯都建立起如今的南天彧朝。那时我父王在外抗击羌军，远离皇都。先皇在内忧外患之际被前朝宦官黄旻所杀，薨了。我父王本是先皇亲定的太子，然而待我父王战败返回甯都时，他的弟弟，也就是现在的皇上登上了帝位。”

“朝中颇有微词，更是有先皇的旧部指责皇上谋权篡位，都已被他下令斩杀。我父王的存在就是对他登临帝位赤裸裸的讽刺，你说他怎么会不想置我和我父王于死地？这些年，我们一直是他的眼中钉，肉中刺。”

“那王爷为何愿意屈居人下……”

狄尘一只手撑起下巴，歪着头：“他自以为只要自己放弃了皇位，顺从他的皇兄便可保佑朝中安定。自以为这样做是在为天彧的千万百姓忍辱负重，是在为保全我这个儿子揽下所有骂名。可如今的天彧又如何呢？”狄尘隐没在黑暗里发出一声嗤笑，“难道是国泰民安，盛世繁华吗？”

“而我，也从不需要谁的庇护，包括他。”