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第240章（第1页）

周马氏再三保证自己不会再犯，为了转移马氏的注意力，又忙忙说起了自己近日遇到的烦恼，主要就是家里的产业经过马老夫人多年折腾，普遍经营不善，亏空严重。周世功希望它们能恢复元气，可又没有主意，只能由周马氏自己操心。她为此也是头痛不已，想要让妹妹帮自己想想法子。海家可一向都是以擅长经营而闻名的。

马氏却对周家三房的产业经营情况并不感兴趣：「大姐实在没法子，就把那些产业丢给姐夫去操心。他一个大男人，又读书做了官的，人人都道他是周家最聪明的人，还能想不出法子去解决自家产业的问题么？真想不出来，就把那些产业都处理了，该卖就卖，该关就关，叫他自己操心决断去！免得你费心费力的，最后救不回来，还要被他埋怨无能！」

马氏更关心周马氏近日的烦恼：「额听说唐夫人老是要上门探病？这是咋回事？难道她跟西院那位还有什么深厚的交情不成？她这是想来给那位撑腰么？」

周马氏其实自己也说不清楚：「从前她们是挺要好的，但阿家私下没少说他家的闲话，阿家刚出事时，她也没上门来关心过，可见彼此不过是面上要好罢咧。额觉得她应该不是来给阿家撑腰的。她要真是这个意思，就该让他家老爷直接找额们老爷说话了……」

唐夫人想来周家三房探病，其实是私人的行为，并不曾张扬。每次她都是打发心腹婆子坐着小车到周家三房来投拜帖，似乎还有些避人耳目的意思。周马氏不知道她到底想做什么，可周世功明言下令，禁止任何人进西院见马老夫人，周马氏也只能照办，一次又一次地拒绝唐夫人的请求。

周马氏觉得，唐夫人应该是个很有礼数又很有眼色的人才对。自家拒绝了这么多次，只要不是傻子，都该明白自家的意思了，她还要坚持递拜帖，未免显得太不知趣了些。唐夫人与马老夫人之间，莫非还有什么其他人不知道的恩怨不成？她这是要上门来找晦气？

周马氏小声跟马氏抱怨：「额这两天不是称病么？唐夫人再打发人来递拜帖时，额就拿这个做理由，再次拒了她，谁知昨儿她又打发人来了，说要来探额的病咧！额真怕她真个来了，会说要顺便去给阿家请安。到时候额能咋办？总不能叫人拦着她……」

说真的，唐夫人这么折腾，她都有些烦了。若不是周世功执意不肯惊动长房，她都恨不得跑去找镇国公夫人告状，让镇国公夫人好好劝劝自己的侄媳妇，别跑到亲戚家里来折腾。

周马氏跟马氏诉说着自己的烦恼，而原本陪坐在边上的海棠，却看到周怡君冲自己使了个眼色，便悄悄起身出了外间，与她一同出了上房。

周怡君仍旧住在周家三房正院旁边的小跨院中，地方虽然不大，她一个人带着两个丫头，倒也住得宽敞舒适。

拉了海棠进门后，她就把人都打发走了，自己亲自给海棠倒茶，小声告诉后者一个秘密：「唐夫人大约不肯死心，私下还找了国公府派到咱们家里来的仆人，让她去给西院传信……」

海棠吃了一惊：「真的假的？你们抓到人了？」

周怡君微微点头：「那仆妇没进西院就被拦下了。祖母不想闹大，就没惊动人，但额已经写信告诉了大姐……」

第321章原委

周家三房目前用的仆人里，有一大半是从镇国公府借来的。

而镇国公府能出借的人手，自然是闲置的，平日里没什么活干，才可以暂时借调到其他房头中赚外快。其中周家二房由于周二将军一家长年驻边，又不方便带太多仆从到边城去，因此留在长安家中的空闲人手最多，有大半都叫镇国公夫人借了过来。周二夫人回长安，是在仆人出借之后了。不过她带足了身边侍候的人，倒也不缺人使唤，不必把人重新召回去。

周家二房出借的人手里，有一个仆妇被发现偷入西院，不过很快就被拦下了。周马氏审问她时，她交代说是奉命行事。周二夫人跟前侍候的一个心腹嬷嬷传令给她，让她给马老夫人送一封信，说是主母周二夫人的意思，她没有违令的道理。她心里知道这么做是不妥的，可相比于周家三房当家人周世功与周马氏夫妻的命令，她当然是要以周二夫人的命令为优先。

周马氏知道周二夫人是唐家女，与嫂子周夫人素来关系亲近，猜想是不是自己又一次拒绝了唐夫人，后者便找小姑子帮忙了？周马氏也不想闹大，怕影响了三房与长房镇国公府的关系，就没声张，只罚了那仆妇几个月的月钱，关上几天便罢。信自然是没有送进西院去的，那仆妇目前还被关着，也没能传信回镇国公府。可周怡君感觉这里头的事情没那么简单，劝说周马氏不成，就索性自己私下给周文君传了消息。

她小声对海棠道：「这种事没道理得很。唐夫人有什么要紧事，要给老夫人送信？她能找上二伯娘帮忙，想必也该从二伯娘处知道老夫人犯了什么忌讳吧？她若真有急事要找老夫人，难道不能跟我祖父祖母明说么？她开不了口，那二伯娘呢？二伯娘固然是唐家女，但也是周家的媳妇，怎么能帮着娘家人来欺瞒婆家人？！明知道祖父有明令在先，还非要不顾我祖父母的意愿，暗地里私相授受……她这是瞒着国公爷行事的吧？那可是犯忌讳的！」

因为周二夫人犯了忌讳，周怡君才敢告这个状。她给周文君送信，当然不仅仅是在给族姐传消息，目的还是为了让周文君去替自己开口。镇国公夫人把自家的仆从派到三房来侍候时，可没说她自家的媳妇还能瞒着三房的主人，命令这些仆人在三房搞事呀！

海棠对周怡君真的要刮目相看了。平日里这小姑娘看起来乖乖巧巧的模样，没想到还有自作主张的胆量！

她夸奖道：「干得好！不管姨奶奶和姨祖父怎么说，你本就不该替唐夫人瞒着这种事。就算她是周家的姻亲，私底下使唤周家仆人在周家人的地盘上做手脚，这也太过分了！」

周怡君有些不好意思地抿嘴笑了笑，但大胆的行动得到了表姐的支持，她整个人都放松了不少，也察觉到了海棠话里的暗示：「海表姐，你是觉得……这事儿不是二伯娘指使的么？」

海棠不认为周二夫人会干出这种事来。周家三房闭门谢客，是针对外人，对自家亲族戚友却并没有限制。周二夫人若真想给马老夫人送什么信，直接到三房来见人就是了。周世功拦的是唐夫人，又不是她。她根本用不着瞒着三房的人，做这种鬼鬼祟祟的勾当。

这更象是唐夫人利用周二夫人身边的心腹在办事。周二夫人本就是唐家女，她俩姑嫂关系又好，唐夫人若要指使周二夫人身边的人做些什么，只要不损害到周二夫人的利益，难道下人还会拒绝么？

周怡君听了海棠的分析，深以为然：「说得也是……二伯娘再亲近娘家，也没必要在这种事上瞒着我祖母……」她不由得发起愁来，「可我在给大姐写的信里明说了是二伯娘指使人干的……那岂不是冤枉了人？！」

海棠笑道：「没事，冤枉不了。反正那仆妇的供词就是说自己是奉命行事。如果文君姐姐在镇国公夫人面前告了周二夫人一状，周二夫人要喊冤时，就会知道自己的心腹做过些什么，她娘家嫂子又利用她的人都干过些什么好事。到时候，我们就能弄清楚，唐夫人葫芦里卖的是什么药了！」

周怡君抿了抿唇：「倘若二伯娘身边有背主之人，这回被揭穿了，对二伯娘也有好处吧？反正我觉得，唐夫人行事不合正理，早些查清楚她与老夫人之间隐瞒的秘密，对我们家而言也是件好事。」

这个秘密没能瞒多久。

等到马氏带着海棠准备告别回家时，周文君便打发人给周怡君回了信，在信中说清楚了事情的原委。

周二夫人并不知道自个儿娘家嫂子让她的陪房嬷嬷做过些什么的。她被婆婆镇国公夫人叫过去质问的时候，是真的一头雾水。听完事情经过后，她立刻就叫起了冤，又把心腹召来细问，才知道唐夫人确实越过她，指使她的心腹给借出去的仆妇下了令。唐夫人还嘱咐过那嬷嬷，道是这种小事不必告诉小姑子周二夫人。作为回报，那嬷嬷还留在唐家的侄孙子，开春后就会得到一个好差事了。

周二夫人当场就发了火。她为了哥哥嫂子的女儿们能嫁得如意郎君，连自己亲儿子的婚事都顾不上，一心为唐蕙丶唐若奔走，结果嫂子就是这样回报她的？！就算真要使唤她的人去做事，也没有瞒着她这个主人的道理！更何况，嫂子还把事情办得这么难看，害得她在婆婆面前丢脸，简直不能原谅！

周二夫人立刻冲回娘家去了。细问之下，她才从嫂子唐夫人嘴里逼出了真相。

唐家那两个教养嬷嬷，当初从京城请过来时，是费了九牛二虎之力的。唐家家主在京城任职的时间太早了，当时结下的人脉，如今已不剩什么，实在没地方打听靠谱的嬷嬷去，因此还是特地请托了周家三房嫁去京中的女儿周淑仪，才把人请到了。整个过程中，马老夫人与周淑仪母女都出了大力，也是她们向唐家推荐那两位据说是宫里出来的教养嬷嬷。为了能说服两位嬷嬷千里迢迢前来长安执教，唐家还承诺了要给她们养老，绝不会中途把人辞掉。

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